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ゆ め ⑅
2,646
り お .
140
#星のつぶ
星空きらら
807
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第四話
消えてしまった記憶
──────────
ya「 … もし忘れても ､ 嫌いにならないでね 」
yaは写真の裏に書かれた文字を見つめていた ｡
何度読んでも意味がわからない ｡
いや ､
本当は ､ 少しだけわかっている気がした ｡
この写真を見つけたのは数日前のことだった ｡
部屋の片づけをしていたとき ､
引き出しの奥から出てきた ｡
写真の中には ､ 楽しそうに笑う自分と
jpが写っていた ｡
二人とも今より少し幼く見える ｡
まるで ､ ずっと前から一緒にいたみたいに ｡
けれど ､ yaにはそのときの記憶がなかった ｡
写真を見ても何も思い出せなかった ｡
ただ ､ 胸の奥がひどく痛くなった ｡
どうしてなのかはわからない ｡
それが怖かった ｡
ya「 … jp 」
気づけば名前を呼んでいた ｡
写真の中のjpは ､ 今と同じように笑っている ｡
でもその笑顔を見るたびに申し訳ない気持ちになる ｡
自分は ､ 何か大切なことを忘れてしまった ｡
それだけはわかる気がした ｡
そしてその何かは ､
きっと ､ jpにとっても大切なものだった ｡
──────────
翌日 ｡
yaはjpに連絡をした ｡
ya『 今日 ､ 会える ? 』
送信してから何度もスマホを確認した ｡
少しして ､ 返信が届く ｡
jp『 会えるよ ! どうしたの ? 』
yaはしばらく画面を見つめていた ｡
何と答えればいいのだろう ｡
本当のことを話したら ､ jpは悲しむかもしれない ｡
でも ､ もう知らないふりを続けるのは嫌だった ｡
ya『 ちょっと話したいことがあるんだ 』
そう送るとjpからすぐに返事が来た ｡
jp『 わかった !』
その短い言葉が ､ なぜか胸に刺さった ｡
jpはいつも優しかった ｡
自分が何も覚えていなくても責めなかった ｡
何度同じことを聞いても ､ 昔の話をしてくれた ｡
そんなjpに ､ 自分は何も返せていない ｡
ya「 … ちゃんと話さなきゃ 」
yaはスマホを握りしめた ｡
今度こそ ､
自分が忘れてしまったものと向き合うために ｡
──────────
待ち合わせ場所に着くと ､ jpはすでに来ていた ｡
jp「 あ ､ ya ! 」
いつもの笑顔 ｡
それを見た瞬間 ､ yaは少しだけ安心した ｡
ya「 ごめん ､ 待った ? 」
jp「 ううん ! 全然 ! 」
jpは笑った ｡
jp「 それで ､ 話したいことって ? 」
yaはすぐには答えられなかった ｡
何から話せばいいのかわからなかった ｡
けれど ､ ここで黙ってしまったらまた何も言えなくなる
ya「 … jp 」
jp「 うん ? 」
ya「 俺 ､ ずっと隠してたことがあるんだ 」
jpの表情が少しだけ変わった ｡
jp「 … 隠していたこと ? 」
yaは頷いた ｡
ya「 俺ね ､ jpとの思い出を忘れちゃったこと 」
ya「 ずっと気にしてたんだ 」
jp「 … うん 」
ya「 jpが話してくれることはちゃんと聞いてた 」
ya「 でも ､ どれだけ聞いても何も思い出せなくて 」
声が少し震えた ｡
ya「 写真を見ても ､ 昔の話を聞いても 」
ya「 俺だけが知らないことばかりで 」
yaは俯いた ｡
ya「 … 怖かったんだ 」
jpは黙って聞いていた ｡
ya「 jpは俺のことをいっぱい覚えてるのに 」
ya「 俺はjpのことを何も覚えてない 」
目の奥が熱くなる ｡
ya「 … そんな自分が嫌だった 」
jp「 … yaくん 」
ya「 … ごめんね 」
yaは涙をこらえながら笑った ｡
ya「 俺ずっとjpに謝りたかった 」
jpは首を横に振った ｡
jp「 … 謝らなくていいよ 」
ya「 でも … ! 」
jp「 yaは悪くないから 」
優しい声だった ｡
いつもと同じ声 ｡
その優しさがyaの胸を締め付けた ｡
ya「 … なんで ､ そんなに優しいの ? 」
思わずそう聞いていた ｡
jpは少し驚いたあと ､ 困ったように笑った ｡
jp「 … だって ､ yaだから 」
その言葉にyaは何も言えなくなった ｡
自分はこんなにも大切にされている ｡
それなのに ､
その理由さえ思い出せない ｡
──────────
ya「 … あのさ 」
yaは鞄から一枚の写真を取り出した ｡
ya「 これ ､ 見てほしいんだ 」
jpの目が大きく開かれた ｡
それは ､ 二人で指切りしている写真だった ｡
jp「 … これ 」
ya「 俺の部屋にあったんだ 」
yaは写真の裏を見せた ｡
『 もし忘れても ､ 嫌いにならないでね 』
jpは息を飲んだ ｡
その文字には見覚えがあった ｡
二人でふざけながら書いたもの ｡
─────
写真を撮った日 ､ yaが何度も同じことを言っていた ｡
ya「 もし俺がjpのこと忘れちゃたらどうする ? 」
冗談みたいな口調だった ｡
jpは笑って答えた ｡
jp「 そんなの何回でも思い出させてあげるよ ! 」
ya「 ほんと ? 」
jp「 ほんと ! 」
ya「 じゃあ ､ もし思い出せなくても ? 」
jp「 うん ! 」
ya「 もし ､ 俺がjpのこと嫌いになっちゃっても ? 」
その質問だけはなぜかよく覚えていた ｡
jpは少しだけ考えてから答えた ｡
jp「 … それでも俺はyaのこと好きだよ 」
yaは笑った ｡
そして ､ 写真の裏に文字を書いた ｡
『 もし忘れても ､ 嫌いにならないでね 』
─────
あの日の約束 ｡
jpはずっと覚えていた ｡
けれど ､
ya「 … これ ､ 俺が書いたの ? 」
yaの声でjpは我に返った ｡
jp「 … うん 」
ya「 … そっか 」
yaは写真を見つめた ｡
ya「 俺 ､ jpに忘れられるのが怖かったのかな 」
jpは何も言えなかった ｡
ya「 … でも ､ 逆になっちゃったね 」
yaは寂しそうに笑った ｡
ya「 忘れちゃったの俺のほうだった 」
その瞬間jpは首を横に振った ｡
jp「 … 違うよ 」
ya「 え ? 」
j p「 yaくんが忘れたくて忘れたわけじゃないでしょ 」
jpはyaを見つめた ｡
jp「 … だから自分を責めないで 」
yaの目から涙がこぼれた ｡
ya「 … jp 」
jp「 うん 」
ya「 … 俺 ､ 思い出したい 」
震える声だった ｡
ya「 jpとのこと ､ 全部思い出したいよ … 」
jpはそっと頷いた ｡
jp「 … うん 」
本当は今すぐ思い出してほしかった ｡
もう一度あの頃みたいに戻りたかった ｡
けれど ､ yaが苦しむ姿は見たくなかった ｡
だからjpは言った ｡
jp「 … ゆっくりでいいよ 」
そして ､ いつものように笑った ｡
jp「 俺 ､ 何回でも話すから 」
yaは涙を拭いた ｡
ya「 … ありがとう 」
二人はしばらく黙っていた ｡
昔の約束を二人で見つめながら ｡
──────────
その日の帰り道 ｡
yaはjpと並んで歩いていた ｡
ya「 … ねぇ ､ jp 」
jp「 ん ? 」
ya「 俺たちこれからも一緒にいていい ? 」
jpの足が止まった ｡
jp「 … え ? 」
yaは少しだけ不安そうに笑った ｡
ya「 俺 ､ まだ何も思い出せてないけど … 」
jp「 … うん 」
ya「 それでもjpと一緒にいたいんだ 」
その言葉を聞いた瞬間 ､ jpの胸がいっぱいになった ｡
嬉しかった ｡
本当に嬉しかった ｡
ずっと欲しかった言葉 ｡
jp「 … もちろんだよ 」
jpは笑った ｡
jp「 一緒にいよう 」
yaも笑った ｡
ya「 … うん ! 」
その笑顔を見てjpは思った ｡
今度こそ ､ もう一度二人で約束しよう ｡
今度は忘れられないように ｡
そうすればきっと大丈夫 ｡
そう思いたかった ｡
けれど ｡
──────────
その夜 ｡
yaは一人で写真を見つめていた ｡
jpと一緒にいたい ｡
その気持ちに嘘はなかった ｡
けれど ､ 心の奥にはまだ何かが引っかかっていた ｡
『 もし忘れても ､ 嫌いにならないでね 』
どうして ､ こんな言葉を書いたのだろう ｡
どうして ､ 自分は忘れることを怖がっていたのだろう ｡
考えれば考えるほど胸が苦しくなった ｡
ya「 … 俺 ､ 何を忘れたの ? 」
答えは出なかった ｡
ただ一つだけ ､ どうしても気になることがあった ｡
写真を撮った日 ｡
自分は ､ 本当は何を伝えたかったのだろう ｡
そして ｡
jpはどうしてあんなに悲しそうな顔をしていたのだろう ｡
yaは写真を胸に抱いた ｡
ya「 … 思い出したいよ 」
涙が静かに頬を伝った ｡
ya「 … jpとの約束忘れたくなかった 」
その言葉を口にした瞬間 ､ 頭の奥で何かが揺れた ｡
─────
誰かの声 ｡
懐かしい笑い声 ｡
そして ､ 聞き覚えのある言葉 ｡
『 ずっと一緒にいようね 』
─────
ya「 … っ ! 」
yaは思わず顔を上げた ｡
今のは何だったのだろう ｡
確かに聞こえた ｡
誰かが自分にそう言った ｡
その声は ､
ya「 … j ､ p … ?」
名前を呼んだ瞬間 ､ 胸が痛くなった ｡
けれど ､ それ以上は何も思い出せなかった ｡
yaは震える手でスマホを持った ｡
jpに連絡しよう ｡
そう思った ｡
でも ､ 何を伝えればいいのかわからない ｡
今の感覚を話したところで ､
困らせてしまうだけかもしれない ｡
yaはしばらく画面を見つめたあと ､ スマホを置いた ｡
そしてもう一度 ､ 写真を見つめた ｡
ya「 … もう少しだけ待っててね 」
誰に向けた言葉なのか自分でもわからなかった ｡
ただ ､ そう言わずにはいられなかった ｡
──────────
第四話
完
NEXT
最終話 ― もう一度約束を
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