テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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麗しの君に。大正イノセント・ストーリー

第47話 - 第47話

2024年01月07日

#創作

#恋愛

#大正時代

#政略結婚

#歳の差

#ヒューマンドラマ

井川奎

「吉田。チェロの用意だけでいい。譜面台は、いらん」

廊下で、前を行く執事の吉田へ岩崎は言った。そして、後ろから着いてきている男爵へ

「兄上、話があるのでしょ？」

と、むすりとした顔を向ける。

男爵は、近くのドアを開け、そちらの部屋へ入るよう岩崎を促した。

「全く、とことん、茶番を打つ！」

壁いっぱいに、書籍がぎっしり並ぶ、書斎のような部屋で、岩崎の声が響き渡るが、男爵も負けていなかった。

「バカ者！京介！お前は、何を考えている！」

兄の怒りに、岩崎は、別段驚く訳でもなく、淡々と返事をした。

「辞退のことですか」

落ち着き払う弟へ、男爵は大きく頷く。

「……楽団の内部は、かなり混乱している様です。兄上含め、有志からの援助金も、いい加減に使われており、楽団員への給与も未払いが続いているようです。当然、退団者も出ています。だから、私へ欠員補充として声がかかったのでしょうが……。その様な所では、落ち着いて演奏など出来ないと、私は判断しました」

そこまで言って、岩崎は、男爵へ頭を下げた。

「……だからといって……」

告げられた事に、いささか堪えたのか、男爵は、やや口ごもった。

しかし。

「では、生活は、どうする？！楽団の不祥事は、私達、支援者が意見すれば、持ち直すだろう？辞退すれば、お前は、楽団員ではない。音楽学校の非常勤講師で、どうやって、家族を養う！お前は、男爵家を勘当されていると、言い張っている。それならば、なおのこと、自分で稼ぐすべを見つけなければならんのじゃないか？！」

男爵も、負けじと捲し立てた。

「結局、見合いですか」

岩崎の、投げやりな返しに、男爵の顔つきは、更に厳しくなる。

「京介！今度の見合いは、決まりだ！お前、いったい、いくつだ！いい加減に身を固めろ！そして、再度、楽団へ入団を願い出ろ！楽団内の問題は、私達が、なんとかまとめる！」

「だから、そんな、よけいな事は、止めてください！」

「演奏の準備をしろ。そして、西条家へ挨拶に行くぞ」

だから、と、岩崎は、粘る。

「まあ、演奏は、吉田の判断で、行きがかり上のこと。別に、必要無いのだがな、月子さんへ言ってしまった以上、致し方ない。それに、見せておくのも悪くないだろう。音楽家、とは、それを支えるとは、どうゆう事か、月子さんなら、きっと、わかるはずだ。何しろ、西条家では、相手の顔色ばかり見て小さくなっていた……。察しは、いいはずだ……」

ちょっと、と、岩崎は、月子への口振りに不満を表した。

「ふん、私の言い方が、気に入らないか。それは、なぜだ？！京介！いい加減に、昔の事は忘れろ！そもそも、お前の独り合点で、あの彼女を呼び寄せた。なんとかなると、お前は甘く考えていたんだ。しかし、若いお前に何が出来た？！職にも付いていない、華族として、なんらか、投資でもしている訳でなく、欧州《ヨーロッパ》帰りの若き音楽家、それだけで、なにが出来た！結局、あの彼女を不幸にしてしまったじゃないか……。お前に、非があったんだ。ならば、苦労してきた、月子さんを、幸せにしてやれ。それも……彼女への供養になるんじゃないのか？」

男爵の言葉に、岩崎は、うつむいた。

それは、言い返せない自分に腹立たしさを感じてる様にも見えた。

そんな弟に、男爵は、行くぞと、声をかけ、

「見合いというものは、家通しの決め事だ。受けた以上、すでに決まっている。京介。お前は、あの月子さんを、放っておけるのか？」

男爵は部屋をドアを開けると、皆が待っているのだから、早く来いと声をかける。

「……まあ、月子さんは、堪え性はあるはずだ、その点は、相応しいと思うがね……」

先を行く男爵は、誰に語る訳でもなく独り言った。

岩崎は、黙りこくったまま、兄に続き、部屋を出る。