食パン咥えてたら転生してた

   ねえ、おじさん！ これってな〜に？

   それはね、魔物の肝臓の缶詰だよ。

   わぁ！ すごいや！

   ワタクシ田中太郎……改めアルシュパは、現在メアルと共に近隣(徒歩1時間)の城下町に来ております。 ですが、正直に言うともう帰りたいです。いや、まだ5歳よ俺。5歳児に1時間歩かせるとか……ちょこちょこおんぶしてくれるとはいえ、鬼畜だって……。でも、なんだか現世の俺の体、少し軽い？ 若さゆえなのか、はたまた……

「アルシュパ？ どうしたの、ぼーっとしちゃって……」

「お、お店がいっぱいでびっくりしちゃった……ははは」

   どちらかと言うとメアルの声に驚いたけどね！

「アルシュパは初めてだものね！ それにしても、やっぱりすごいわね〜城下町！ 見たことがないものがたくさん！ 久しぶりに来てみたけど、前より更にお店増えてない？ あっ！ あそこのお店すごそう！」

   ばてている俺に対して彼女、メアルは凄まじいはしゃぎっぷりである。不覚にも可愛いと思ってしまった。母親なんだよな……この人……。

   彼女はまだ20代、前世が17歳だったから年の差はあまりないと思う。そのせいで年上のお姉さんみたいな印象が強い。だからなんというか、大人気ないというよりは可愛いと思ってしまう。だがしかし、何でもかんでも買ってくるのはやめてほしい。処分に困るし、なにより金欠だから！ 最近妙に買い出しが多くて！ ……さて、今日はどのくらい足が出るのやら。

「はぁ…」

   俺は彼女に聞こえないように、小さな声でため息を吐いた。すると、遠くの方から微かに叫び声のようなものが聞こえる。

「…すけ…！だ…！」

   声は……あの店の横の路地から聞こえているらしい。真っ暗な路地、そんなところで一体何を……。

「お母さん！ あそこの路地から叫び声が！」

   とりあえず、大人に報告をする。俺はまだ子供だからな。指示を促そう。

「叫び声？ しかもあんな路地から…」

   メアルは不思議そうに俺を見た後、何かを考えるように一度目を瞑った。 すると、何やら思い当たる節があったようで突然目を見開き、驚いたような顔をして

「お母さんちょっと様子見てくるから、ここでいい子にしててね！」

   そう一言だけ残し、真っ暗な路地へと駆けていった。

「あの顔……」

   人間、好奇心には抗えないものだ。適当な言い訳を模索しつつ、俺は例の路地へと足を向けた。

---

   メアルが路地に入っていくのを確認した俺は、路地の入り口へ耳を近づけた。すると、何人かの話し声が聞こえた。女性の声と男性の声……男性の方は二人いるようだ。あとはメアルの声も聞こえる。何か言い争いをしているようだった。

「あんたにゃあ関係ないよ。お姉さん」

「あいにくそうもいかないの。さぁ、早くその子を解放しなさい！」

   『あいにくそうもいかない』？ どういうことだ？ 俺がついていけていない間にも、会話はどんどん進んでいく。

「最近多発しているメイジュルプルス魔法学院生徒誘拐事件……もちろん、あなたも知っているでしょう？」

   めいじゅる……なんだって？ 学院とか何とか言ってたから学校の名前なのかな？ 何というか出身校言う時に大変そうな名前だなぁ。

「……それがなんだ？」

誘拐事件……まさかコイツらが関わってるなんて言わないよな……？

「それって、あなた達の仕業なんじゃない？」

   言っちゃったよ！見事なフラグ回収だよ！

   えぇ〜……いや、ただカツアゲしてただけじゃない？ 普通こんな真っ昼間から誘拐なんてするわけ無いでしょ……。第一そんな簡単に犯人が見つかるわけ……

「……チッ、バレちゃったか〜」

「やっぱりね……さっさと自首しなさい！」

   バレちゃったじゃねぇよ！……というか

「見事に犯人じゃねぇか！ またフラグ回収だよ！」

   ……あ。

   めっちゃこっち見てる、どしよ。