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嫌い、なんて言わせない
放課後の夕日が差し込む教室。クラスメイトがみんな帰って静まり返った空間で、うりとゆあんくんは二人きりで居残り課題を片付けていた。
……いや、片付けているはずだった。
「なぁ、ゆあんくん」
うりがシャープペンシルを机に置き、頬杖をつきながら隣の席を見つめる。
そこには、さっきから頑なにうりと目を合わせようとせず、ノートに一心不乱に文字を書き殴っているゆあんくんの姿があった。
ここ最近、ゆあんくんの態度は明らかに冷たかった。
話しかけても「あー、うん」と生返事ばかり。いつもならくだらないことで突っかかってくるくせに、目が合いそうになると、露骨にそっぽを向かれてしまう。
「……何」
ゆあんくんはノートから目を離さないまま、ぶっきらぼうに言葉を返した。
核心の問い
そんな態度に、うりの胸の奥が少しだけチクリと痛む。
普段は強気なうりだが、一番距離が近いと思っている相手にこれだけ避けられると、さすがに焦りが募っていた。
うりは席を立ち、ゆあんくんの机の前に回り込んで、そのノートを上から手でそっと隠した。
「おい、隠すなよ。まだ終わってねーんだけど」
「終わらせる前に、俺の話聞いて」
うりは少しだけ視線を下げ、ゆあんくんの顔を覗き込む。
夕日に照らされたゆあんくんの瞳が、一瞬だけ揺れた。
「俺さ、なんかお前に悪いことした? 最近ずっと避けてるだろ」
「別に。避けてねーし……」
「嘘つけ。顔も見ないじゃん」
うりはふっと自嘲気味に笑うと、少しだけ声を落として、心の中にあった一番の不安を口にした。
「……俺のこと嫌い、ゆあんくん?」
溢れた本音
「嫌い」という言葉が教室に落ちた瞬間、ゆあんくんの動きが完全に止まった。
そして次の瞬間、ゆあんくんは勢いよく顔を上げ、椅子がガタリと音を立てるほどの勢いで立ち上がった。その顔は、耳の裏まで真っ赤に染まっている。
「……はぁ!? 嫌いなわけねーだろ、バカうり!」
「じゃあなんで――」
「お前が! 最近、他の奴らと楽しそうにばっか話してるからだろ!」
ゆあんくんは怒ったような、でも今にも泣き出しそうな目でうりを睨みつけた。
「うりは誰にでも格好いいし、誰とでも上手くやれるから……。俺のことなんか、ただのうるさい友達としか思ってないんだろって思ったら、なんか……イライラして、上手く話せなくなったんだよ!」
それは、あまりにも不器用で、全力の嫉妬だった。
嫌いから、その先へ
ゆあんくんの口から飛び出した予想外の本音に、うりは一瞬だけきょとんとした。
けれど、すぐにその言葉の意味を理解して、うりの口元が自然と緩んでいく。
「なんだよ……それ」
「笑うな! 俺は真剣に――」
「笑ってねーよ。嬉しくて頭おかしくなりそうなだけ」
うりは一歩踏み込み、ゆあんくんの手首をぎゅっと掴んだ。いつもより近い距離。ゆあんくんの心臓の音が、ここまで聞こえてきそうだった。
「俺が、お前以外の奴を特別に思うわけないだろ。俺にとっての一番は、ずっと前からゆあんくんだけ。……嫌いじゃないなら、もう逃げんなよ」
「……っ」
ゆあんくんは言葉を失い、顔を真っ赤にしたまま俯いた。だけど、掴まれた手を振り払うことはせず、逆にうりのシャツの袖をぎゅっと握り返してきた。
「……じゃあ、明日から、他の奴より俺のこと一番優先しろよ」
「言われなくても、そうする」
夕暮れの教室で、二人のもどかしい距離は、ようやく「特別」な形へと変わっていった。
コメント
13件
不仲組 良いよね 😽🫶🏻⸝⸝꙳ 2人からしか 得られない 栄養がある (
リクってどういう系受け付けてる???
リク受け付け中!!
🌈🍑こらそん⚡️

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