空 が 蜜 柑 に 染 ま る 迄

こ の 作 品 は 、 毒 り ん ご . 様 の 所 で 一 話 、 三 話 を 読 ん で か ら 読 む の を お 勧 め し ま す 。

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呼 吸 が 、 心 臓 が 、

速 く 、 強 く 、 刻 む よ う に 動 く 。

体 が 、 脳 が 、

高 く 、 高 く 、 飛 び た い と 叫 ぶ 。

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焼 き 付 く よ う な 、 暑 さ の 中 。

開 催 さ れ た 、 陸 上 大 会 。

汗 の 匂 い が 纏 わ り つ く 。

『　2 3 5 、 橋 本　』

『　は い　』

目 の 前 に い る の は 、 他 校 の 三 年 生 。

決 勝 争 い を し て い る 相 手 。

彼 女 の 前 に そ び え 立 つ の は 、 た だ ひ た す ら に 高 い 壁 。

そ れ を 彼 女 は 、 生 身 の 体 で 飛 ぶ 。

　（タ ッ タ ッ タ タ タ タ ッ）

リ ズ ム 良 く ス テ ッ プ を 踏 み 込 み

空 中 動 作 に 入 る 。

腕 を 振 り 上 げ 、 体 を 仰 け 反 ら せ 、

──　跳 ん だ 。

赤 旗 が 、 上 が っ た（失 敗 だ っ た） 。

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『　9 5 2 、 深 空　』

「　…　は い っ　」

学 校 番 号 と 、 苗 字 が 呼 ば れ

そ の 壁 の 前 に つ く 。

一 呼 吸 吐 い て 、 目 を 見 開 く 。

横 目 に 見 え る の は 、 涙 を 零 し て い る 、 先 に 跳 ん（散 っ） た 彼 女 。

私 が 成 功 す れ ば 、 彼 女 の 敗 退 が 決 ま る 。

期 待 と 不 安 が 、 混 ざ り 合 う 中

一 拍 置 い て 、 ス テ ッ プ を 踏 み

た だ 、 空 を 見 上 げ

高 く 、 高 く 、 導 か れ る よ う に

──　跳 ん だ 。

白 旗 が 、 上 が っ た（成 功 だ っ た） 。

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そ の 後 は 、 あ ま り よ く 覚 え て い な い 。

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『　2 年 4 組 、 深 空 絃 華　』

「　は い　」

体 育 館 で の 、 全 校 集 会 。

校 長 が 私 の 名 前 を 呼 ぶ 。

『　3 年 2 組 、 桜 羽 澪　』

「　は い　」

そ れ と 同 時 に 、 貴 女 の 名 前 が 呼 ば れ る 。

第 6 2 回　陸 上 競 技 大 会

共 通 女 子 高 跳 び　優 勝

＿＿　深 空 絃 華

第 5 4 回　C 地 区 絵 画 コ ン ク ー ル

最 優 秀 賞

＿＿　桜 羽 澪

体 育 館 に 木 霊 す る 拍 手 の 中 で

君 は 仄 か に 笑 っ て る 。

き っ と 、 審 査 員 達 に 選 ば れ た 貴 女 の 絵 は

と て も 素 晴 ら し い モ ノ だ っ た の で し ょ う 。

見 な く て も わ か る よ 。

幼 馴 染（ハ ツ コ イ） だ も ん 。

昔 か ら 、 貴 女 の 絵 は 煌 め い て い た か ら 。

貴 女 の カ レ シ さ ん な ん か よ り 、 私 の 方 が 知 っ て る ん だ か ら 。

…　っ て 、 流 石 に 傲 慢 か 。

『　お め で と う　』 と 、 先 生 達 が 祝 福 し

表 彰 状 が 渡 さ れ 、 一 礼 。

少 し 緊 張 で 固 く な っ た 体 を 動 か し

自 ク ラ ス に 戻 る 。

そ の 最 中 。

「　…　絃 華　」

「　… ？　」

貴 女 は 、 私 を 呼 び 止 め

「　優 勝 祝 い の プ レ ゼ ン ト だ よ　」

に っ と 、 悪 戯 に 口 角 を 上 げ

貴 女 の 絵 が 飾 ら れ て い る 美 術 館 の

チ ケ ッ ト を 一 枚 、 渡 し て き た 。

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家 か ら バ ス で 二 十 五 分 。

厳 か な 雰 囲 気 の 美 術 館 が 、

私 の 前 に 在 っ た 。

『　お 一 人 様 で す か ？　』

「　は い　」

受 付 係 に 軽 く 応 答 し

チ ケ ッ ト を 出 し て 中 に 入 る と

白 い 壁 に 覆 わ れ た 世 界 で

額 縁 に 飾 ら れ た 芸 術 達 が

そ っ と 、 そ の 世 界 に 私 を 迎 え 入 れ た 。

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少 し 歩 け ば

何 も か も が 違 う 絵 が 私 を 出 迎 え

何 と な く 、 不 倫 し て る 様 な 気 分 に な る 。

正 直 、 芸 術 な ん て 全 く 分 か ら な い 。

そ ん な 私 が 、 絵 を 見 て い い の か ？

な ん て 考 え つ つ 。

最 期 の 曲 が り 角 を 曲 が っ た 。

貴 女 の 絵 が 在 っ た 。

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そ れ は 大 胆 不 敵 な 絵 だ っ た。

そ れ で い て 繊 細 な 絵 だ っ た 。

遠 く て 、 近 く に 在 る 様 な 絵 だ っ た 。

紛 れ も な い 、 貴 女 の 絵 だ っ た 。

蒼 い 空 に 舞 う 少 女 の 絵 だ っ た 。

果 て し な く 透 き 通 っ た 空 と 、

そ の 中 央 で 宙 を 舞 う 少 女 。

違 う 。 そ ん な 訳 な い 。

そ う 在 っ て い い は ず が な い 。

自 惚 れ ち ゃ 、 い け な い 。

わ か っ て た は ず な の に 。

「　こ れ 、 私　… ？　」

何 と な く 、 そ う 感 じ た 。

感 じ て し ま っ た 。

芸 術 な ん て 、 全 く 分 か ら な い 。

で も 、 ど う し て か 。

そ の 絵 に 触 れ て 、 抱 き 締 め た く な っ た 。

一 分 一 秒 で も 永 く

そ の 絵 を 見 て い た い の に

霞 ん だ 視 界 は 、 そ れ を 許 さ な い 。

真 っ 白 な キ ャ ン バ ス に 解 き 放 た れ た

爽 や か で 、 清 々 し い 夏 の 蒼 空 。

で も 、 青 一 色 じ ゃ な い 。

蒼 の 奥 は 、 微 か に

蜜 柑 色（オ レ ン ジ）に 染 ま っ て い て

静 か に 、 蒼 を 燃 や し て い た 。

作 品 名（タ イ ト ル） は

『　空 が 蜜 柑 に 染 ま る 迄　』

そ の タ イ ト ル の 下 に あ っ た 説 明 文 に 書 か れ て あ っ た

『　こ の 絵 を 、 最 愛 に 君 に 捧 ぐ　』

そ の 言 葉 だ け が 、 胸 の 奥 底 に

温 か く 、 優 し い 傷（愛） を 感 じ さ せ た 。

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美 術 館 を 出 る と 、 も う 夕 暮 れ の 時 間 。

都 合 よ く 停 ま っ た バ ス に 乗 車 し 、 揺 ら れ る 。

貴 女 は 今 、 何 処 で 何 を し て る の だ ろ う か 。

友 達 と 遊 ん で い る の か

家 で 勉 強 し て い る の か

彼 氏 と 一 緒 に い る の か

絵 を 、 描 い て い る の か

否 、 何 処 で 何 を し て い た っ て い い 。

願 わ く ば 、 貴 女 に

今 す ぐ 、 こ の 気 持 ち を 伝 え た い 。

尊 敬 と も 、 敬 愛 と も 異 な る

こ の 気 持 ち を 。

恋 と い う 名 の 、 素 晴 ら し き 感 情 を 。

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バ ス を 降 り る と 、 す ぐ 目 の 前 に は

「　── ！　」

ス ク バ を 持 っ た 、 愛 し の 貴 女（幼 馴 染） 。

『　桜 羽 先 輩 、 奇 遇 で す ね　』

そ う い う の が き っ と 正 解 。

で も 、 今 の 私 に は 出 来 な い ん だ 。

今 だ け は 、 許 し て く だ さ い 神 様 。

貴 女 と 、 私 と 、 こ の 世 界 。

ご 都 合 主 義 も い い 所 な 、 仕 組 ま れ た よ う な セ ッ テ ィ ン グ で 。

ね え 澪 ち ゃ ん 。

私 、 貴 女 に 伝 え た い 事 が 沢 山 あ る ん だ 。

だ か ら さ　──

「　澪 ち ゃ ん　…　ｯ ！　」

「　… ！？　絃 華　… ！？　」

白 い キ ャ ン バ ス が

十 色 に 彩 付 け ら れ た よ う な

そ ん な 世 界 で

「　…　笑　」

過 去 も 、 今 も 、 こ れ か ら も 。

一 度 は 終 え 、 ま た 始 ま っ た 物 語 を 。

「　愛 し て た し 、 愛 し て る　」

空 が 蜜 柑 に 染 ま る 迄 に

こ の 気 持 ち が

貴 女 に 伝 わ り ま す よ う に 。

e n d　.

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T h a n k s　f o r　r e a d i n g .