本田菊受け短編集

またまた蘭菊だし長いし方言わからない

これは国設定です

短編集とかいったけどこれって短編に入りますか？

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しとしとと雨が降り注ぐ窓の向こう。よく目を凝らして見てみると、音を立てている雨の中に雪白があるのが見える。どうりで寒いと思った。やがて雪白は数を増やし、先ほどとは異なる風景を見せた。

「蘭さん！雪ですよ雪！」

年甲斐もなくはしゃいでしまった。思わず出たそんな声は自分が思っていたよりも大きく、そして軽やかに部屋へと木霊する。

「元気やのう」

年齢的には断トツ的に私のほうが上なのだが、彼はどこか落ち着いており、それに加えて見た目で見ても私の方が明らかに下だろう。

「なんで私より年寄り感出してるんですか」

「寒いんや」

アムステルダムの方が寒いはずなのに。なんて野暮なことは彼のために言わないでおこう。そんな寒さに悪態をついている彼を横目で見ながら、綺麗な雪白が輝いている窓の向こうへと目線を向けた。綺麗な景色に思わず息が漏れた。きらきらと輝く雪の結晶が自分の胸を高揚させる。

「そんなに気になるんやったら行こっさ」

「…寒いですよ？」

「気になるんやろ」

そんな彼の心遣いに少し照れ臭くなり、暖房の暖かさで赤く染めた頬を緩ませた。

「つ、つめたい…」

とっくのとうに冷たくなった頬は、先程とは別で赤く染め上げていた。首には彼がよくつけている青と白が特徴的なマフラーが巻かれている。寒さで思わず息を漏らすと、白い息がふうっと空中へと舞っていった。

「雪なんて、見慣れてるんやないん？」

「私の家は東京ですよ？雪が降るのなんて、数えるほどしかありませんよ」

「ほうけ」

納得したように言葉を呟く彼を見ながら、感傷に浸る。猛吹雪、とまではいかないが吹雪いている今。周りには雪景色が広がり、近くには彼が、いや、彼しかいない。

───嗚呼、なんと幸せな事だろう！

突然、雪景色にはそぐわない暖かさが私の手を覆った。

「蘭さん？」

思わず問いかける。問いかけられた彼はどこか楽しそうに目を細めている。すると、とっくに冷えた私の手を口元へと導いた。

「俺と、踊っていただけますか？」

「どっ、こぞの王子様ですか……」

「返事は」

「……ya。」

さくりさくりと足元の雪が軽やかにメロディを奏でる。白銀の世界ではとても明確な綺麗な黒も、黒ほどでもないが、明確な色彩の薄い茶色も、今や白に埋もれてしまっていた。

周りからは白の世界が広がっているが、彼らは違う。目の前には一際目立つ世界が広がっている。

それは、片方だけの話ではなく、両方に言える話。

「本当に…お綺麗ですよ」

「言うてくれるの」

「おや、お嫌いでした？」

「そこまでは言うとらん」

ふふ、と頬を緩ます。彼の綺麗な髪に飾られた白は、色彩も相まってきらきらと輝いた。それがなぜだかとても綺麗で、愛おしいという気持ちが心から溢れ出てしまう。そんな菊の気持ちが揺らいでいる黒曜石に見つめられている蘭は、調子が狂いそうになった。

誰にも見られない、秘密の舞踏会。そんな事実に、またもや気持ちが溢れ出てきた。

彼の低い声が、はっきりと自分の鼓膜を揺らす。周りには聞き取れるはずがない、だって、私だけの物だから。

「ik houd van je」

その声や彼の仕草、私の手を握る大きい手から、腰に支えられている手までもが彼の温度を伝えてくる。自分の体温と彼の体温が混ざり合って、そして、自分の体へとぐるぐる巡り合う。

「Ik ook」

ふわりと白い息が白銀の世界へと舞う。彼の全てが私のものに思えてきて、感情が昂る。

さくりと雪が音を奏でるも、静寂が二人の間に響いた。そしてぽつりと言葉を零す。

「全部、私のものです。」

目の前の彼の表情は、驚きが沢山であることがわかった。そんな状況までもが愛おしく感じる。すると彼は、白く息を吐きながら言葉を返した。

「あの時からずっと、やろ。」

彼には驚かされてばっかだ。大きく目を見開き、そして微笑む。雪の寒さなど等に消えており、五感全てが彼のものになった気分で、今は、今だけはゆらりとその心地よさに踊ることにした。

彼等の舞踏会の終わりは、誰にもわからない。