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『K-T：Xの記憶』

第10話 - 第10話　右袖の中身

3,793文字

2026年10月05日

#K-T

#K-Takasaka

#CREATIVE BASE

#スクラッチャーズ

#特訓

#銃

K-Takasaka

　地下駅から地上へ戻ったあとも、K-Tはほとんど口を開かなかった。

　訓練施設の中央に設けられた休憩区画で、メバルたちはそれぞれ負傷の確認をしている。幸い、重傷者はいなかった。

　しかし、全員の頭からXの姿が離れない。

　金髪。

　長いコート。

　右目の傷痕。

　そして、K-Tと同じ立ち方、同じ間合い、同じ武器の扱い。

「本当に、Kさんの二十年後なのかな」

　メバルが呟いた。

　カキは椅子に座り、腕にできた擦り傷へ包帯を巻いている。

「顔はちょっと似てたけど、性格はKさんよりよくしゃべるよね」

「俺は必要なことを話している」

　K-Tが答える。

「Xも必要なことしか話してなかったよ」

「余計なことも話していた」

　レイが壁際から言った。

「二十年後という話は、戦闘を止めるための心理攻撃かもしれない」

　アオノは、Xから回収した記録媒体を解析している。

「ただし、記録された戦闘データは本物だ」

　画面には、過去のK-Tとレイの一騎打ちが映っていた。

　Xは二人の攻撃だけでなく、動き出す前の癖まで読み取っていた。

「映像を何度も見ただけでは、あそこまで正確に対応できない」

　アオノが続ける。

「戦闘データを、身体の反応として再現している可能性がある」

「身体の反応？」

　マサカゲが尋ねる。

「記憶を頭で思い出すのではなく、筋肉や神経の動きとして保存している」

　レイはモニターに映るXを見た。

「だから、私の踏み込みまで読めたのか」

「それだけではない」

　アオノは画面を切り替えた。

『対象：K-T』

『未来予測モデル』

『欠損情報：右上肢』

『再構成不能』

　右上肢。

　その文字を見た瞬間、部屋の空気が重くなった。

「Xの右腕がないって、本当なの？」

　メバルがK-Tを見る。

「戦闘中に確認した」

「どうして私たちには見えなかったんだろう」

「コートで隠していた」

　K-Tは短く答えた。

「右袖は破れていた。それでも、中身は空だった」

　カキが首をかしげる。

「じゃあ、Xは片腕であんなに戦ってたの？」

「左腕だけで刀、短刃、転送装置を扱っていた」

　レイが言った。

「片腕を失っているとは思えないほど、動きに無駄がなかった」

「それは、K-Tの記憶を使っているから？」

　メバルが尋ねる。

　K-Tは答えなかった。

　その沈黙が、答えのように感じられた。

　突然、訓練場の警報が鳴った。

　赤いランプが点灯し、施設の奥から機械音が響く。

「外部侵入」

　アオノが端末を見る。

「複数の反応が接近している」

「X？」

　カキが拳銃へ手を伸ばす。

「違う」

　アオノは首を振った。

「警備ロボット。地下駅からこちらへ移動している」

　K-Tが立ち上がった。

「全員、配置につけ」

　扉が開き、警備ロボットが侵入してきた。

　地下駅で停止させたはずの機体とは違い、装甲は厚く、腕には電撃棒が取り付けられている。

　数は十体。

「訓練の続き？」

　メバルが剣を構える。

「実戦だ」

　レイが大剣を展開した。

　ロボットが一斉に走り出す。

　K-Tは先頭の一体へ踏み込んだ。

　トンファーで電撃棒を受け、肘関節へ打撃を入れる。ロボットの腕が下がった瞬間、警棒で首元の装甲を打ち抜いた。

　レイが横から大剣を振る。

　刃が二体のロボットをまとめて切断した。

　メバルは残った一体と向き合う。

　ロボットが電撃棒を振り下ろす。

　メバルは正面から受け止めず、刃を斜めにして攻撃を受け流した。電撃棒の軌道が横へそれ、ロボットの体勢が崩れる。

「今！」

　メバルは踏み込み、胸部へ斬り込んだ。

　ロボットが倒れる。

「また、できた！」

「喜ぶな。次が来る」

　レイが言った。

　背後から別のロボットが迫っていた。

　メバルはすぐに振り返り、剣を構えた。

　しかし、ロボットの電撃棒が剣へ触れた。

　強い電流が刃を伝わり、メバルの腕がしびれる。

「動けない！」

　マサカゲが走り込んだ。

　ロボットの腰をつかみ、身体を浮かせる。

　そのまま投げ、倒れたロボットを仲間との間へ置いた。

　別のロボットの攻撃が、倒れた機体へ当たる。

「隊列を崩すな！」

　マサカゲが叫ぶ。

　ミステーの矢が、ロボットの目の部分へ突き刺さった。

「右から二体」

　ミステーが言う。

　カキは拳銃を構えた。

　右側のロボットの背後には、アオノがいる。

　撃てば外れた弾がアオノへ向かう。

　カキはすぐに横へ移動した。

「アオノ、伏せて！」

　アオノがしゃがむ。

　カキはロボットの脚部へ一発だけ撃ち込んだ。

　弾丸が関節へ命中し、ロボットが倒れる。

「今の射撃は適切」

　アオノが言う。

「よし！」

　カキが笑った。

「でも、一発だけにした」

「それが重要」

　アオノは端末を操作しながら、施設の照明を切り替えた。

　ロボットの視界にノイズが走る。

「敵の視覚センサーを妨害した」

　K-Tが最後の一体へ向かった。

　刀を抜く。

　紫色の刃が、ロボットの攻撃を受け流した。

　K-Tは大きく踏み込まず、最小限の動きで装甲の隙間を斬る。

　ロボットが停止した。

　警報が止まる。

　周囲には、倒れたロボットが積み重なっていた。

「連携は、前より良くなった」

　レイが言う。

「でも、まだ遅い」

「ええ……」

　メバルは肩で息をしていた。

「全員が同じ動きをする必要はない」

　K-Tが言う。

「相手の予測を外すためには、それぞれの判断が必要だ」

　アオノが倒れたロボットを調べていた。

「この警備ロボットは、地下駅から直接操作されていた」

「Xが？」

　マサカゲが尋ねる。

「操作記録は消去されている。ただ、最後に送られた命令だけ残っている」

　アオノが画面を表示した。

『対象者の戦闘能力を再評価』

『右腕の反応を確認』

『K-Tの未来行動を誘導』

　K-Tの表情が険しくなる。

「右腕の反応？」

　メバルが聞く。

「俺たちの中に、右腕の状態を確認したい奴がいる」

　レイがXの言葉を思い出す。

「Xは、未来を変えたいのではなく、こちらの行動を記録している」

「それなら、どうして私たちを襲わせるの？」

　カキが尋ねる。

「戦闘中の動きが、一番正確な記録になる」

　アオノが答えた。

　そのとき、訓練場の正面モニターが点灯した。

　画面にXが映る。

　どこか別の場所にいるらしく、背後には巨大な機械設備が見えていた。

「観察は終わったか」

　Xが言った。

　K-Tが刀を構える。

「姿を見せろ」

「今は無理だ」

「逃げているだけだ」

「そう思うなら、そう思えばいい」

　Xは穏やかに笑った。

「俺は、お前のことを知っている。刀を抜いた後、最初の一撃は必ず相手の利き腕を狙う」

　K-Tは無言だった。

「トンファーに持ち替える前には、必ず左足を引く。拳銃を撃つ前には、右肩がわずかに下がる」

　Xの言葉に、メバルたちがK-Tを見る。

「本当に全部読まれてる……」

　Xは続けた。

「だが、今日は一つだけ違った」

「何がだ」

「お前は、仲間を前へ出した」

　K-Tの目が細くなる。

「以前のお前なら、一人で全員を守ろうとした」

「未来のお前が、俺を知ったつもりになるな」

「俺は、お前が何を失った後に、そう変わったかも知っている」

　Xの声から、初めて笑みが消えた。

「右腕を失ったのは、戦闘中ではない」

　K-Tが一歩前へ出る。

「なら、いつだ」

「お前が仲間を選んだ日だ」

　画面が乱れる。

　Xの右袖が、映像の中で揺れた。

　K-Tだけが、その袖の不自然な軽さを見抜いていた。

「答えろ！」

　K-Tが叫ぶ。

　Xは一瞬だけ視線を落とした。

「過去を知ったところで、未来は変わらない」

「それを決めるのは俺だ」

「なら、次に会うまでに証明してみろ」

　画面が暗転した。

　アオノがすぐに通信経路を追跡する。

「接続先は複数に分散されている。特定できない」

　K-Tは画面の前に立ち尽くしていた。

　レイが隣へ来る。

「何か思い出したか」

「何も」

「嘘だ」

「……」

　レイはK-Tの右肩を見た。

「Xは、お前が何かを失ったと言った」

「奴の言葉を信じるのか」

「信じてはいない。だが、お前が反応したのは事実だ」

　K-Tは刀を鞘へ戻した。

　そのとき、アオノの端末から警告音が鳴った。

「新しいデータを受信」

　画面には、一本の映像ファイルが表示されている。

『記録番号：20年後』

『対象：K-T』

『閲覧条件：K-T本人のみ』

　メバルが画面へ近づこうとする。

　しかし、画面に赤い警告が表示された。

『生体認証が必要』

　K-Tが端末へ手を置く。

　認証が始まった。

　映像が再生される。

　荒れ果てた町。

　崩壊した商店街。

　血の跡が残る道路。

　画面の中央で、片腕を失ったK-Tが、ひとり立っていた。

　映像の中のK-Tが、ゆっくり振り返る。

　そして、現在のK-Tを見つめるように言った。

「お前は、まだ仲間を守れると思っているのか」

　映像が停止する。

　誰も言葉を発しなかった。

　K-Tは画面を見つめ、低い声で呟いた。

「俺は、あんな未来にはならない」

　レイが大剣を握り直す。

「なら、私たちが変える」

　メバルも剣を構えた。

「一人で決めないでよ、Kさん」

　K-Tは、仲間たちを見た。

　右腕を失った未来の自分が、画面の中で消える。

　その直後、地下施設の奥で、五つの封印装置のうち一つが赤く点灯した。

　機械音声が響く。

『第一封印、解除準備』

　アオノが振り返る。

「施設の深部で、何かが起動している」

　K-Tは刀の柄を握った。

「全員、動くぞ」

　レイが隣へ並ぶ。

「今度は、誰も一人で戦わない」

　二人は同時に、地下施設の奥へ向かって歩き出した。

この作品はいかがでしたか？

1件

第10話、すごく重くて、でもすごく好きでした……。 Xの右袖が空っぽだったって描写、本当今回の核だなって思いました。「仲間を選んだ日」に腕を失った——ってXが言った時、背中が冷たくなりました。そして最後の未来映像……。あの片腕で立ってるK-Tさんの姿、胸がぎゅっとなりました。それでも今の仲間たちが「一人で決めないで」って続くのが、本当に温かくて。次、どうなるんだろう……続きがすごく気になります。

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