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〜喧嘩〜
第88話
あれから、ノアが動かない。
でも、覗くのは良くないだろう。
あの、突き放された時の目は……とても見れるような瞳では無かった。何かを恨んでるような……
それに、何か紙を持っていた。あいつから渡されるリストのような物が……
何? どうしたらいいの……?
手が震えていた。グレーテの所にも行けそうにないくらい、足が震えて動かない。
私は初めて、ノアから拒絶された。
それを言語化できた頃には、涙腺崩壊してた。
独りで、キッチンの前でボロボロと声に出さずに涙が無性に湧き出る。
めそめそしてる場合じゃないのに……何で、私はこんなカッコ悪いの……いつも、いつも……
ノアは、きっと危ないはず。なのに、身体が思い通りに動かない。
……また、拒絶されたらどうしよう。どう言い返せば良いの? 私は、耐えられるの?
『……ソラーレ。ノアは――』
もう、何も聞きたくない!
「うるさい! 黙って!」
私は、ソースの声を遮って外へ走り出した。
私はもう、何もかも、制御出来なかった。
壊れた。もう、壊れたからくり人形。
気持ちも、身体も、魔力も。苦しい。心がとても。
頭が痛い。息か苦しい。何も見たいくない。逃げたい。
ノアには会いたくない。
大通りを走り抜けて、街を出た。
震えて咽び泣いた。
誰もいない場所で。誰にも気づかれない場所で。誰の息吹も魔力も感じない場所で。
怖いよ……助けないで。
雨が振り始めた。身体の熱を奪っていく。
また、死ぬのかな……何で、同じ事を繰り返さないといけないの?
ただ単に、私が学習能力が無いだけ? 仲間とか、友達とか……相棒とか、いる人ってどうやって生きるの?
守っても死ぬ。裏切られても死ぬ。愛されても死ぬ。逃げても死ぬ……
「どうやって生きるの?」
思わず言葉が溢れた。
雨の音で、全部の音が消される。何も聞こえない。
「生きようと思うのが最初じゃないか?」
そんな中、後ろから男の人の声が聞こえた。聞いた事ある。
振り向くと、濃紫色こむらさきいろの瞳でじっと見つめるライナーさんがいた。
何でここに……?
「風邪をひいて心配させたいのか? 凍え死んで、悲しませたいのか? リナがやるべき事は本当にそれなのか?」
そうじゃないけど……やるべきって……分からないよ……
『その役目を終えた時には、自由になれる』
大昔の記憶が蘇ってきた。もう、何回前の人生か分からない。
でも、その頃は、まだ純粋で、人というか、虫すら殺せないような心だった。
「帰りたく無いです……」
その頃に戻ったような小さな声で、ぼんやりと言った。でも、ライナーさんの地獄耳には聞こえていただろう。
「誰が、帰るしか選択肢が無いと言った? いくらでも行ける場所はあるだろ」
行ける場所って……
「取り敢えず、お前はこんな事で死んだら、駄目だ。その後の反応が分からないのか?」
そう言ってライナーさんの手が私の前に差し出された。
……分かる。分かるよ!
ガシッとライナーさんの手を右手で掴んで立ち上がってから「そうですね。死ぬわけにはなりません」と微笑んだ。
「その意気だ。それが、人の生き方だ」
「はい」
私は、呼吸を整えてから、壊れたからくり人形から、味覚無しのピチピチの訳アリ女の子に戻った。
❂
「ありゃりゃ……手を出しすぎたかな……」
上から、そんな声が聞こえる。
誰……?
身構えようとして、起き上がったら、重心が崩れて転んだ。そもそも、転ぶなんて、何歳ぶりだろう。
「ノア。ソラーレは、出て行った。しばらくは帰ってこないだろう」
そう言いながら姿を現したのは、ソースだった。
え? しばらく、帰ってこない?
「今は、どうしてる?」
「言えないな。そのまま行ったら、壊れていたまでにとどまっていたのが、どちらも粉々になる」
壊れるって……
リナの名前が載ってない一つのリストを見た。増える事はあるらしいけど……
でも、リナを疑う必要が出てきた。
増えてほしい訳じゃないけど、疑うのか……
ここにリナの名前が載ってないなら……誰がどんな風に企んでるのかさっぱり分からない。
「俺はもうそろそろ失礼する。神様もこう見えて忙しいんだよね」
そう言ってソースは、窓から飛び降りた。
色々と、情報量が多い。
先ず……リナを疑わないといけない。
それと、皆、呪いにかかってる。それで、新しく入れ替わったり……色々。
それで、リナを傷つけて、壊れる寸前まで追い込んだ。
酷いな、俺。
『違う逸材がいたら、今頃、記憶は消されているよ。私が見極めたんだから、少しは胸を張って』
違うよ。見極めた所が違うよ。
段々、冷えてきた。春の夜と共に、雨が振っている。
「本当、何をしたかったの……」
陽だまりでは、独り残されている獣人が、床に座り込んで、涙を流していた。
コメント
1件
ああ、第89話……めっちゃ重かったな。ソラーレがノアに拒絶されて完全に心折れてるところ、読んでてこっちも息苦しくなったよ。ライナーさんが「生きようと思うのが最初」って雨の中で声かけるシーン、あれが沁みたわ…。ノアも「リナを疑わなきゃいけない」って自覚して自分責めてて、もう両方とも辛すぎる。次、どうやって立ち直るんだろう。めっちゃ気になる🔥