麗しのアリア

明朝に最終防衛線を突破されると予想されていたが、補給部隊であるオーケストラに集中攻撃することに変更。A組の情報が項を制し進行速度を遅くすることに成功した。

「北条を奪還したら撤退するんだ、いいな!!」相澤先生が啖呵を切り、踊り子班とオーケストラ班に分かれて北条謳華奪還作戦開始。

「まじで無理ゲーのラスボスじゃん。」

初めて目の当たりにした踊り子に上鳴は開いた口が塞がらない。

双剣一振するだけで数十mの波が起こり、衝撃波も凄まじい。波しぶきをかぶりながら艦から艦を行き交いする。それだけでなく。

「氷くるよ!!」

「任せろ!!」

「ひぃぃ!!炎キタァ!!」

氷と炎は轟が応戦。

「アホ面!!出番だ!!」

「任せろ!!」

上鳴は雷を全て吸収し。

「そっくりお返しするぜ!!」

と大量放電をぶちかます。

「矢が降ってくる!!」

「打ち消せ!!」

「もう少し耐えて!!」

緑谷や爆豪はひたすら物理攻撃で、麗日は破損して海に浮いている戦艦の一部で広域をガード。

「魔方陣から矢まで。攻撃の手数が多すぎる!!」

踊り子の戦闘データ収集に、緑谷は四苦八苦。

椿姫が終わり、魔笛第1楽章を歌い出すと、踊り子は黒いオーラを纏い始め、動きが一変する。

「威力が増しやがった!!」

「意地でも最終防衛線を突破するみたいだね!!」

「(あれを歌う前に…!!)」

緑谷と2人刃をかわし着地するまでに謳華に視線を送ったが、彼女は気づく素振りさえなく淡々と歌うのだった。

「黒い雷!?」

それを吸収したとたん、上鳴は片膝をつく。

「上鳴君大丈夫!?」

「急に、身体が重く…!!」

「上鳴君、麗日さん!!」

緑谷の声に麗日が振り返ると、黒に変わった魔方陣から矢が放たれるところで。

「さっきより矢の数が多い!!」

麗日が先と同じ方法で上鳴もガードする傍らで、次々にヒーロー達が倒れていく。

「うっ!!」

「俺のせいで…!!」

「上鳴君、うちなら大丈夫!!海に落ちた人助けてくる!!」

そしてついに恐れていたことが。謳華が夜の女王のアリアを歌いだしたのだ。

「嘘!?」

踊り子はアクロバットに宙を舞い、次々に船を真っ二つにしていく。辛うじて緑谷と爆豪は半分になった戦艦に着地。

「あと少しでパターンを見極められるところだったのによ!!」

爆豪は悔しげに声を荒げた。そこへ轟が合流。

「黒いオーラを纏ってから、炎も氷も威力が桁違いだ。これ以上長引くのは良くない。」

「そうだね。もう一度パターンを見極め直す…かっちゃん!?」

「そんな時間あるか!!攻撃しながら見極めるんだよ!!」

「だな。」

「うん、行こう!!」

爆豪に続き攻撃を加え、攻撃を食らっての繰り返しで消耗戦に突入しかけた時。

「やっぱり着地の瞬間かな!?」

「そうだな。足は凍らせられるが…。」

「おい丸顔!!」

「なに!?」

「半分野郎が着地したアイツの足固めたら、ありったけの戦艦ぶちこめ!!」

「わかった!!」

その前に雷が放たれる動作が。

「足引っ張ってばっかじゃ、ダメじゃんね!!」

「上鳴君!!」

麗日の個性を借りて、上鳴は踊り子の真正面で雷を受ける。そして千載一遇のチャンスが。

「麗日!!」

「集中砲火っ!!」

轟と麗日の合わせ技は成功し、戦艦が降り注ぐ間を縫って緑谷と爆豪が謳華のもとへ。

「させるか!!」

と謳華へ手を伸ばすペーターを緑谷がぶっ飛ばす。爆豪は名前を叫びながらかけよって、謳華の頬を包み込んだ…。

「!?」

唇が重なったまま驚く謳華。その数秒間、時が止まったかのような静寂さが周囲を包んだ。

「割れた!!」

同時に切島達によって、指揮者が張っていたシールドが破られた。

「後は任せろ!!」

この時を待っていたかのように相澤先生やヒーロー達が一斉にペーターらを囲む。

「皆撤退だ!!」

飯田の号令で用意されたルートで一目散に一線から退く。

「え。ちょっ!!キスした!?」

「うるせぇ!!話は後だ!!」

という手はしっかりと謳華の手を握っている。

爆豪のキスは“希望のキス”として後に称されることとなった。