聖女級の治癒力でも、魔族だとバレるのはよくないようです　～その聖女、魔族で魔王の嫁につき～

勇者たちには貴族の悪行調査をお願いしているから、変装していても私が聖女だとバレているはず。

だから、聖女だのヨモツヒルイだの、どちらかなんて考えながら戦わなくてもいい。

それに、結界の強度を確かめるのに丁度いいかもしれない。

「多少は手加減を緩めても、あなたたちなら死なないわよね」

騎士団長では、ブレスなど使おうものなら一瞬で黒焦げになったかもしれなくて、使えなかったけど。

――勇者たちの攻撃を一旦受けてから、反撃しよう。

そう考えて、後ろのシェナを守るように、私は身構えて彼らの攻撃を待った。

正面の遠くに黒い人、左手方向から勇者が迫る。

結界を維持しながら、カウンターのブレスを意識していると――。

視界に捉えていたはずの勇者が居ない。

「あ、あれ？」

格下なはずなのに。

そんなことに気を取られている場合ではなかった。

黒い人が黒い光線を放ったことに、気付くのが一瞬遅れてしまった。

「うっそ……」

結界にものすごい衝撃が響き、数秒にわたってバチバチと激しく叩き続ける。

「これ……やばい？」

当たった場所には、亀裂が入った。

黒いレーザー。

それはもう二つ、続けざまに来た。

最初のは私の頭、続いた二つは胸、そしてお腹の辺りに連続して直撃した。

亀裂はまだ、致命的なほどではないけれど。

バチバチと弾けている間、視界が悪くなる。

そこに凄まじく重い一撃が、私の右側から来た。

「痛ッッッた！」

結界ごとふっ飛ばされるかと思うほどの強撃。

実際に痛いわけではないけれど、その重さを肌で感じたせいで声が出てしまった。

――パリン。と、結界がほころび始める。

「え、ほんとに？」

カウンターを放つ間もなく、勇者の姿をまた見失った。

「ヒルイ様！　上です！」

まずい、結界が割られる！

シェナの指示に反応しきれないまま――。

――がつん、という衝撃は、私の頭に直接響いた。

「う」

粉々に割れた結界の消えゆく残滓を見て、勇者の攻撃を、私は直接食らったのだと理解した。

でも、攻撃のほとんどを結界が受けてくれていたので、竜王の加護と被膜の魔法は無事だ。

これらだけで受けていたなら、私は死んでいたかもしれない。

「やり過ぎでしょ？　勇者」

お返しに、手加減ほとんど無しのブレスを放った。

勇者は以前戦った時よりも、格段に強い。

何よりも、容赦がない。

フッと吐いたお返しのブレスは、真上から来た勇者の体に直撃しているのに、効いていない。

彼は軽く押し出された程度で、私の数メートル正面に着地した。

――居座っていては、やられるかもしれない。

どちらにしても、結界の強度実験は割られて終わった。

「本気でいくから」

私は転移を使って、彼の後ろに立った。

すかさず剣を抜き放って、機動力を削ぐために足を斬る。

つもりだったのに、躱された。

反撃されては困るので、続けて転移。

十数メートル上に出て、すかさずブレスを三つ、どこからでも撃てる私は口と、両手から同時に放った。

「うがあああああ！」

ケダモノみたいな勇者の叫び声は、灼熱に焼かれる痛みからだろう。

二つを躱され、もう一つはその剣で弾こうとしたけれど、魔力で上回る私のブレスを斬れずに燃えた。

勇者は以前と違って、全身と剣を魔力でコーティングしている。

それは魔法さえ撥ね退け、そして斬ることが出来る。

けれど、同じ魔力を用いることから、魔力量の差で私の攻撃が通った。

「バカね。なんで洗脳なんてされちゃうんだか」

すぐに、火傷と一緒に治してあげようと思ったけれど、ここで私の勘が危険を告げた。

――そういえば、負傷者を助けようとしたところを狙われる。

そんな戦争映画を見た記憶が、私を少し後ずさらせていた。

案の定、バァンと空気を破裂させたような轟音と共に、勇者を中心に、爆炎の火柱が轟々と立ち昇った。

「え……残酷過ぎでしょ」

黒い人は、容赦の無さでは群を抜いているらしい。

続けて撃たれても厄介なので、即座に私は転移で彼の側面に出て、魔法を撃たせないように近接戦を仕掛けた。

斬り上げて喉を狙って、威力の高い詠唱系の魔法を封じる。

――はずだった。

「くそー、思ったより素早い」

転移を見せてしまったせいで、読まれたらしい。

そして、喉を潰されるのを最も嫌うのは当然で、対策済みだった。

魔法職とは思えない身のこなしで、バク転捻りみたいな、器用に角度を変えて距離を取られた。

「でも、させないわ」

魔力が豊富な私は、転移を連発してブレスと剣の波状攻撃を行った。

ブレスの炎は呼吸をさせないため。

剣は足と喉の、狙いやすい方を狙う。

三度目のブレスで黒い人の呼吸が尽き、次の剣で足を斬り落とした。

「やっとつかまえた。手をかけさせないでよね」

もんどりうって倒れた黒い人は、すでにヒューヒューと苦しそうな息をしている。

喉か肺を焼かれたか、何かは分からないけど。

「暴れないでよ？　洗脳から先に解くから、足と火傷は我慢して――」

彼の頭に手を触れた時だった。

「か、掛かっタな！　め、めめめ女神の、ふ、封印を受ケろ！」

ニヤリと、いやグニャリと歪んだ笑みを携えた彼は、頭に当てた私の手首を掴み、もう一方の手で首飾りを取り出していた。

それを掲げた時には、すでにその言葉を発し、首飾りは煌々と光を放っていて……その光の帯が――彼の胸を貫いた。

「ぐぁ……ごぼっ」

発動の言葉を唱えた者の命を使って、動力とする代物らしい。

同時に、私はその光に包まれてしまって、どんどんと魔力を吸われはじめていた。

「これは――」

魔王さまを封じていた、その元凶？

魔力を吸い上げ、そして誰も来ないような場所に封印してしまうという、性格の悪い封印術だ。

――封じられたらどうなるの？

魔王さまは、探してくださる？

もしも見つけてもらえなかったら……一体、どれだけの年月を封じられてしまうの？

魔王さまでさえ、私が落ちて出会った時で、三十年と仰っていた。

私はそんな年月、耐えられるの？

魔力を完全に吸われてしまったら、自分ではどうすることもできない。

「い、いや。嫌よ！　止めて！　止めてよ！　お願い、魔王さまと離れたくない！」

みるみるうちに、私の魔力が激減していくのが分かる。

持ってあと一分？

それとも、あと十数秒もないかもしれない。

「魔王さま！　魔王さまぁ！　助けて！　助けてください！　魔王さま！」

早く来て、私を助けて。

剣で繋がっているから、もう来てくれるかもしれない。

でも、一秒でも早く。

このままお別れなんて、絶対に耐えられない。

こんなことになるなら、この人たちを助けようとしなければよかった。

治してあげようだなんて、思わなければ――。

手加減なんかせずに、すぐに殺してしまえば良かったんだ。

魔王さま、ごめんなさい。

人間なんかに優しくするんじゃなかった。

魔王さま、魔王さま、魔王さま――。