たんぺんぺ

｢なぁ、知ってるか？

人魚を喰うと不老不死になるらしいぞ｣

鈴虫の鳴き声を掻き分けて

彼の声を耳にした。

｢そりゃすげーな。食ってみてー｣

テキトウに返事をすれば、お気に召さなかったようで、ジロリと睨みつけてくる。

そんな彼を無視して、すぐ隣にある沿岸へ視線を向けた。

果てしなく続く深い世界。

きっと、彼もこれを見て。

終わりが見えないこの海でなら、もしかしたら人魚も見つかるのかもしれない。

｢俺、やっぱフツーに生きてフツーに死にたいわ｣

車輪がカラカラと鳴る。

彼は何も言わない。

｢ありがとな｣

不意に、生温かい雨が頭上で散った。

生温かいと言うか、熱い。

夏は全てが暑苦しくて嫌になる。

｢けどさ。少し、悔しいや｣

きっと、これを言ってしまえば、雨はもっと酷くなるが。

鼻を啜る音に気付かないフリをして言葉を紡ぐ。

｢見たかったな。来年も再来年も、10年後も、一緒に｣

車輪の音が止まる。

そのせいで、余計に聞こえてしまう。

音に耳を傾けながら

空を見上げた。

もう夕暮れ時。

きっともうすぐ星が見える。