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「ん! おいしい!」
「うん、おいしいな」
二人でニコニコと笑い合う。なんだか、すんげぇいい雰囲気だ。
りゅうせいと一緒にいると、本当に落ち着く。好きだとか諦めるとか、受け入れるとか受け入れないとか。そういう言葉にする前の、少し前まで感じていた「ただの幸せ」が、そこにはあった。
「ご馳走様でした!」
「早すぎない?!」
「いつきくんこそ! デザートも買ってきたんで、食べましょ?」
足元のコンビニ袋をゴソゴソと探っていたりゅうせいが、見覚えのある箱を取り出した。
「あ、これ……」
「俺の誕生日にいつきくんが買ってくれたやつです。……すごく美味しかったので」
そうだ。初めてキスをして、動揺しすぎてとりあえずコンビニに走ったあの夜。ホールケーキがなくて、仕方なく選んだショートケーキ。
「ん~、あま! しあわせぇ……」
やばい。りゅうせいの顔を見たら、もう、ケーキを頬張る口元にしか目がいかない。あの日を思い出して、心臓がうるさく鳴り始める。ダメだ、一気に食欲が失せた。
「……俺のも食っていいよ」
そう言って、俺は逃げるようにその場を立った。一回顔を洗って落ち着かないと。いい年して何、童貞みたいな反応してんだ。
顔を洗っても、一向にざわつきが収まらない。そうだ、こんな時はトイレだ。数分間、物理的に時間を稼げる。一回冷静になって、今まで通りに接すればいいんだ。
「……ふぅ」
大きく溜息をついて、自分に言い聞かせる。……絶対、今だけは変な反応するなよ? りゅうせいにバレるぞ。カッコつけて大人ぶって断ってきたのに、ここで今までの努力を水の泡にしてどうするんだよ。
「……いつきくん、大丈夫ですか?」
ドア越しに声がした。
「うん、大丈夫。問題ない」
「……お腹、痛いですか?」
「いや……起きてからトイレに行ってなかったので。自然の摂理です」
「なんで敬語なんすか」
トイレの外からりゅうせいの笑い声が聞こえる。あの日も、こうやってここから逃げ出すことができたんだよな。
「……珍しいですよね。トイレの芳香剤って、普通は柑橘系とかじゃないですか?」
「俺、あの匂い苦手なんだよ。会社のトイレがめっちゃあの匂いするだろ? 仕事を思い出すから、全く違う『薔薇』にしたんだ」
手を拭きながら外に出ると、りゅうせいとバッチリ目が合った。大丈夫だ。今日はうん〇の話にはならなかった。
「……いつきくんって、薔薇って感じですよね」
「そんなことないだろ。こんなにシンプルな顔してんだぜ?」
「……ですよね。だけど、薔薇って感じします」
りゅうせいは真っ直ぐ俺を見つめたまま、ふわりと微笑んだ。
「ふふっ。それ、褒めてんの?」
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