積んだ本

私にはわかるよ……。

君のことがね……。

君にも見えているんだろう？ この先の道程が……。

君はもう、引き返すことはできない。

それならばいっそ……。

覚悟を決めるしかないだろう？ 君にできるのはただ一つだけだ。

さあ、始めるといい。

新たな物語の始まりだ！

「お嬢様、ご無事ですか？」

「えぇ、大丈夫よ。ありがとう」

「いえいえ、これが執事の仕事ですから」

「ふふっ、そうだったわね」

「それにしても……」

「ん？どうかしたのかしら？」

「先ほどまで、あんなに怖かったのに今は全然そんな感じしなくて……」

「それはきっと私が傍にいるからでしょうね……」

少女は呟く。

その瞳に映るのは……

虚ろな人形のように佇む、青年の姿だった。

――――――

「この部屋はいったいなんなのかしら？」

彼女はそう言って首を傾げる。

ここは、僕の研究室だ。

僕以外に誰もいないはずなのだけれど……

そこには一人の女性が立っていた。

とても綺麗な女性で、歳は二十代後半くらいだろうか？ 彼女の名は『イリス』