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コメント
6件
いい、いいねこれ... 生きた人間をどう意識を持たせたまま人形にするのか... すごい興味深い...
ガラスの目に切れ目が出来てて、ガラスの目から見た景色とかそんな感じなのがすげぇ( すきです
ホラーです！
水青
――夜が深くなるたびに、あの顔が思い浮かんだ。
静かに笑うほとけ。
俺の仲間を一人ずつ奪っていった、あの男の顔。
りうらも、初兎も、悠佑も、ないこも……もう誰も帰ってこなかった。
連絡が取れなくなった日、最後に訪れていた場所は同じ。
ほとけの家やった。
俺は、その家の前に立っていた。
心臓がばくばく鳴る。手の中のスマホは冷たく湿って、汗が指に張り付く。
「これで最後や……」
自分に言い聞かせて、門を押し開ける。
軋む金属音がやけに大きく響いた。
その音と同時に、玄関が内側から開いた。
「いふくん？」
そこに立っていたのは、やっぱりほとけやった。柔らかい声。
――やっぱり笑ってる。
「遅い時間にごめんな、ちょっと話があって……」
俺は声を押し殺して言った。
「もちろん。上がって」
ほとけは何も疑わず、俺を招き入れる。
玄関をくぐった瞬間、妙な匂いが鼻を刺した。蝋のような、古い木のような、甘ったるい匂い。
俺は靴を脱ぎながら、背中にじっとり汗を感じていた。
ほとけの家の中は、異様なまでに静かやった。
木の廊下、古びた障子、飾られた骨董品。
どこか寺の奥の部屋に迷い込んだみたいで、時間の流れが狂ってるように感じる。
「こっちだよ」
ほとけは先に立って歩いていく。
その背中を見ながら、俺は心の中で計画を繰り返した。
――仲間を見つける。証拠を掴む。もし必要なら、力づくで連れ戻す。
けど、その奥の部屋を見た瞬間、俺は足を止めた。
そこには、びっしりと“人形”が並んでいた。
ガラスの目の西洋人形、顔の割れた市松人形、無表情なマネキン。
そして、見覚えのある顔が混じっていた。
「……っ！」
息が詰まる。
りうら。初兎。悠佑。ないこ。
全員が蝋のような白い肌で、冷たく整列していた。
目は開いているけど、そこに光はなかった。
「きれいだろう？」
ほとけの声が背後から降りかかる。
「僕の“作品”だ」
俺は振り向いた。
「やっぱりお前が……！ 何をしたんや！」
ほとけは首を傾げる。
「何って……人形にしただけだよ。誰も裏切らない。壊れても、直せる」
狂気の言葉やのに、声は優しい。
その優しさが余計に恐ろしい。
「返せ……仲間を返せ！」
俺はポケットから小型のナイフを取り出した。
「無理だよ。彼らはもう“人”じゃない」
ほとけは穏やかに笑いながら、一歩踏み出した。
俺はナイフを構えた。
けど、その瞬間、後ろから冷たい手が俺の腕を掴んだ。
「っ……！」
動かないはずの人形が、ゆっくり動いていた。
ガラスの目が俺を見下ろし、硬い指が俺の手首を締め上げる。
「離せっ！」
振り払おうとするけど、もう一本、もう一本と腕が伸びてきて俺の体を絡め取った。
ほとけは近づいてくる。
「大丈夫、いふくん。痛くないよ」
「ふざけんな……！」
俺は必死に叫んだが、人形たちが俺の足を押さえ、背中を押さえ、ナイフをもぎ取った。
刃は畳に転がり、乾いた音を立てた。
「ほら、楽になって」
ほとけの手が俺の頬に触れる。ひやりとして、指先が蝋のように滑らかやった。
「やめろ……俺は……！」
その声も、もう喉の奥でかすれていた。
暗闇の中で目を覚ましたとき、俺は動けなかった。
手足が重い。まるで自分の体やないみたいに感覚が鈍い。
目だけが、かろうじて動く。
視界の端に、ほとけがいた。
いつもの笑顔で、何かの道具を手に持っている。
「いふくん、もうすぐ終わるからね」
「……終わる？」
声は出ない。ただ、頭の奥で響くような気がした。
「君はね、いい素材だ。きれいな表情、頑丈な骨。仲間たちのそばに置いてあげるよ」
その言葉で、ようやく理解した。
俺はもう、人やない。
体が硬く冷たい。
動かない関節、蝋のような肌。
――俺は“人形”になってしまったんや。
「いやだ……いやや……」
心の中で叫んでも、口は動かへん。
涙も出ない。ただガラス玉の目が、じわりと世界を映している。
ほとけは器用な手つきで俺の腕を調整し、首の角度を決め、最後に笑みを整えた。
「できた。やっぱり君は美しい」
その声を最後に、俺の意識は深い暗闇に落ちていった。
どれくらい時間が経ったかわからない。
気がつくと、俺は他の“仲間”と並んで座らされていた。
りうらも、初兎も、悠佑も、ないこも――みんな人形のまま、同じ笑顔を浮かべている。
俺も、きっと同じ顔をしているんやろう。
でも、意識だけはある。
目だけが、動かない世界を見ている。
ほとけが奥の作業台で別の人形をいじっている。
「壊れたら直せばいい」
「綺麗じゃなくなったら、壊せばいい」
その言葉と同時に、俺の隣の人形の首がぐらりと傾いた。
次の瞬間、ほとけが無表情のままその人形を叩き割った。
パリン、とガラスの音。
木片と蝋と、白い粉のようなものが散らばる。
「やめろ……やめろぉ……！」
心の中で叫ぶけど、誰にも届かない。
ほとけは振り返って、俺を見た。
「いふくん、君もいつか壊れる。壊れたら、もっといいのを作るよ」
笑顔のまま、その目は冷たい底をたたえていた。
その瞬間、俺は理解した。
この家から、生きて出られる奴はもういない。
俺は“人形”として、壊されるためにここに並べられている――。
月明かりが障子を透かして、ぼんやり白く部屋を照らしている。
ほとけは静かに鼻歌を歌いながら、新しい人形を作っている。
その音が、地獄より冷たく響いていた。
俺はもう声も出せない。
ただ壊される瞬間を待ちながら、ガラス玉の目で暗闇を見つめていた。
サムネ
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