壊れた世界と歌

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第6話

「過去を背負う者」

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◇Scene 1：金魚型ノイズとの戦い

夕暮れ時。ユユたちはクラネイスと一緒に街を歩いていたが、突如として現れたのは金魚型のノイズたち。数十匹、いや、数百匹にも見えるそれらが、空気を歪ませながら押し寄せてくる。

ユユ（息を呑む）「こ、これって…！」

クラネイス（冷静に）「ノイズだ…みんな、離れろ。」

クラネイスは瞬時に前に出て、身構える。金魚型ノイズが素早く群れを成してクラネイスを囲む。

クラネイス（声を張り上げる）「皆、後ろに下がって！」

ユユたちはその命令に従い、すぐに一歩引く。クラネイスは冷静にノイズを見据え、手を広げる。

クラネイス（自分に言い聞かせるように）「大丈夫、これくらい…」

だが、次の瞬間、ノイズたちが一斉に動き出す。まるで海の中を泳ぐ金魚のように、縦横無尽にクラネイスに向かって飛びかかってくる。

クラネイス（不安げに）「くっ…数が…多すぎる！」

クラネイスは一度、両手を上げ、爆音を放つような衝撃波を発し、ノイズの一部を散らす。しかし、それでも金魚型ノイズは次々に彼に向かって押し寄せてくる。

ユユ（声を震わせる）「どうしよう…これじゃあ…」

ムノ（焦りながら）「クラネイス！頑張れ！ノイズを倒さなきゃ！」

ユユ（焦り）「じゃ…じゃあ歌えば良いのかな…」

クラネイスは息を切らしながらも、なんとか自分の力を振り絞る。しかし、次第にその力が尽きていく。

クラネイス（息を呑んで）「ダメだ…これ以上は…」

金魚型ノイズが一気にクラネイスを取り囲み、その動きを封じる。クラネイスは地面に膝をつき、耐えきれずに倒れ込んでしまう。

ユユ（必死に駆け寄る）「クラネイス！しっかりして！」

ムノ（目を見開いて）「うそ…！クラネイスが倒れた？」

クラネイスの身体は震え、額に汗が滲む。彼が戦う姿を見ていたユユたちは、思わず足を止めるしかなかった。

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◇Scene 2：セカイが語るクラネイスの過去

その場に沈黙が漂う中、セカイがゆっくりと歩み寄り、冷静に話し始める。

セカイ（静かな声で）「クラネイスが倒れるのも無理はない…あれは…もともと、彼が抱えている力が関係している。」

ユユたちはセカイの言葉に耳を傾ける。

セカイ（目を伏せる）「クラネイスは、昔はただの普通の男の子だった。…いや、むしろ元気すぎるほどにね。」

セカイは少しだけ微笑みながら、クラネイスが元気だった頃の姿を思い出す。

セカイ「彼が最初にノイズに襲われたとき、あまりに無力で、あっさりと命を落とすところだった。」

ユユはその言葉に目を見開く。

ユユ（驚きながら）「えっ…でも、それは…どうして？」

セカイ（冷徹な目で）「その時、事務所に救われたんだ。あの時、彼の命はもうほとんど尽きかけていた。でも、助けてもらって生き延びた。」

ユユたちは黙ってその言葉を受け止める。

セカイ「そして、その時に彼は…自分が持っていた力を知った。ノイズに立ち向かうための力。クジラに変身できる能力を。」

ムノ（心配そうに）「変身って…」

ムノ（アホな顔をして）「どゆことぉ？」

ユユ（呆れた顔で）「今のすごい雰囲気がなくなっちゃった…」

ムノ「ごめんごめん！続けて！」

セカイ（深く息を吸いながら）「彼の力は、あのノイズとの戦いの中で目覚めたものだからね。だが、その力を使い続けることには…犠牲が伴う。」

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◇Scene 3：クラネイスの目を覚ます

数時間後。ユユたちは疲れた体を休めていた。だが、クラネイスはまだ意識を戻さない。

ユユは必死にクラネイスの顔を見つめ、彼が目を覚ますことを祈っていた。

突然、クラネイスのまぶたが微かに動き、ゆっくりと目を開ける。

クラネイス（かすれた声で）「…ここは？」

ユユ（目を潤ませながら）「クラネイス！よかった、起きたんだね！」

クラネイス（微かに笑って）「…みんな…ありがとう。」

彼は顔を歪めて、少しの間、息を整える。

クラネイス「やっぱり、俺はまだ無理かもしれない。…でも、みんながいるなら…きっと、戦える。」

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◇Scene 4：水族館へ

クラネイスが少し回復した頃、ユユは意を決して言った。

ユユ（微笑みながら）「クラネイス、君が元気になれる場所、知ってるんだ。水族館だよね？」

クラネイス（少し驚いて）「…水族館？」

ユユ（うなずく）「うん、君が大好きなクジラを見に行こう！」

ムノ「それなら、みんなで行こう！クラネイスも元気になるよ！」

クラネイスは少しだけ驚いた表情を見せながらも、心の中でその誘いを受け入れる。

クラネイス（静かな微笑みで）「じゃあ、行こうか。」

ユユたちは、クラネイスを元気づけるため、水族館へ向かうことを決めた。クラネイスの心を癒すための、大切な一歩だった。

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To Be Continued…

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