『30歳まで童貞だと同期のエースに恋されてた件』チェリマホパロディ～めめこじ編～

気づいたのは、出社して最初のエレベーターだった。

「おはようございます」と軽く会釈した総務の佐藤さんに、うっかり肩が触れた瞬間。

──『うわ、また康二くん今日もスーツ似合ってるなあ…でもあのネクタイ、昨日と一緒じゃない？大丈夫かな…』

……は？

「え？」

聞こえた、というより頭の中に流れ込んできた、って感じやった。

しかも、声は佐藤さんの声で、でも口は開いてへん。

思わず顔を見てみたけど、彼女は普通にエレベーターの階数表示を見つめてるだけ。

夢か、気のせいか、なんかの冗談か──

そう思いたかった。でも。

「おはようございます」と声をかけてきた後輩の田村くん。

その彼にうっかり握手されてしまったとき、今度はハッキリと聞こえた。

──『向井さんまた朝早いなあ…俺もちゃんとしなきゃ…てかあの人、30になっても彼女できないのかな。もったいないよなあ、顔いいのに』

え、えええええ！？

思わず握手の手を離してしまった。田村くんが「？」という顔をする。

ごまかすように笑って、足早にデスクに向かう。

心が、聞こえた？

ていうか、触れたとき限定？　まさか、これって──

「……30歳まで童貞やと魔法使いになれるって、あの都市伝説かい」

冗談のつもりでつぶやいたその言葉が、まさかの現実味を持ってのしかかってくる。

昨日30歳になったばかりの俺が、よりにもよって**“心を読める魔法”**を手に入れるなんて。

やめてくれ、頼むから嘘であってくれ。

いろんな人の本音、こんな朝から浴びるほど聞いてられへん。

だけどこの力、どうやら本物っぽい。

会社の中でこれがバレたら、さすがにまずい。

やばい世界線に突入してしまった──そんな実感が、ジワジワと湧いてきた。

昼過ぎ、外回りから戻った俺は、疲れを引きずりながらエレベーターホールに立っていた。

疲れすぎて階段を使う気にもならん。

それに……できれば誰にも会わずに、こっそり席に戻りたかった。

この“力”がバレへんように。

ボタンを押してしばらくして、チン、と音がしてエレベーターの扉が開く。

中は、誰もいない。

「よし……セーフ」

小さくつぶやいて乗り込んだ瞬間──

「お疲れ、康二」

その声に振り向く間もなく、誰かがスッと隣に滑り込んできた。

細身のスーツ、整った横顔。俺より少し背が高くて、存在感がやたら強い。

──目黒。

同期入社の中で、今や営業部のエース。

人当たりは柔らかいのに、仕事はめっちゃできるし、クールで完璧。

まさに“できすぎる同期”。

「お、おつかれ……」

緊張して声がうわずる。

なるべく距離を取って、壁際に寄った……その瞬間、急にエレベーターがガタンと揺れた。

「うわっ──！」

反射的に身体がよろけ、壁に手をつこうとした俺を、目黒が支えてくれた。

「大丈夫？」って、低い声で。

そのとき、壁際に追い詰められるような形で、目黒の手が俺の肩に触れた。

──壁ドン、というか、支えドンというか……いや、それよりも。

──その瞬間、流れ込んできた声に、頭が真っ白になった。

──『今日も康二、かわいすぎた……もう、俺どうしたらいいんだよ……なんで、こんなに好きなんだろ……』

……え？

今、なんて？

誰が？　これ……めめの、声？

“好き”って──俺のこと？

息が詰まる。心臓が跳ね上がる。

視線を合わせられへん。なのに、目黒は真っ直ぐ俺を見ていた。

「大丈夫？顔、赤いよ」

あかん、バレる。

バレるどころか、俺の頭がパンクする。

思わず「だ、大丈夫やから！」と叫ぶように言って、エレベーターが開いた瞬間に飛び出した。

背後から目黒が「あっ、おい！」と声をかけてきたけど、振り向けなかった。

──なんで、俺なんや。

──そんな目で、俺を見てたん？

止まらん足を引きずりながら、逃げるようにオフィスへと戻っていった。

心を読める魔法。

それがこんな……予想もしてなかった“本音”を突きつけてくるなんて。

逃げるようにオフィスのデスクに戻ってきた俺は、椅子に座るなり心の中で絶叫していた。

──いやいやいやいや、ちょっと待ってや。

落ち着け、康二。

今のは夢や。疲れてるだけ。寝不足やし、カフェインも足りてへん。

でも脳内リピート再生が止まらへん。

『なんで、こんなに好きなんだろ……』

目黒の声で。

はっきり、耳元で囁かれたみたいに。

しかもあいつ、あの距離感や。

エレベーターの狭さ、あの壁ドン体勢、あの目線。

思い出すだけで心臓が暴れてる。うるさい、静まれ俺の心臓。

「あかん……俺、完全に少女漫画のヒロインになってるやん……」

つい口に出してしまって、向かいの席の後輩に「えっ？」って変な顔された。

「いや、あの、資料……えっと、ヒロイン案件やなーって。仕事的な意味で」

……うまくごまかせてるわけがない。

でも、冷静になれって無理やん？

同期の完璧男が、俺のこと好きって、心の声でバレるって、何この地獄みたいな告白方法。

告白してないけど。されてないけど。

でも俺だけ知ってるってことは、知ってるの俺だけやねん。

しかも、それを誰にも言えない。

「ねえ聞いて、目黒が俺のこと好きらしい」なんて言ったら、お前どの世界線の王様やねんて話や。

「やばい……この魔法、思ったより、だいぶ厄介やぞ……」

そして、ふと浮かんでしまう。

“今日も康二、かわいすぎた……”

いやいやいや、忘れろ康二。そっちの道に足を踏み入れるな。

でも……なんか、ちょっと……照れるのは、なんでやろな。

「よし……切り替えよ。仕事、仕事や。」

あんなん気にしてたらキリがない。

そもそも俺が目黒の心の声を読めるなんて、あいつは知る由もないわけで。

つまり、俺が“何も知らない顔”してれば全部セーフや。

そう、自分に言い聞かせながらパソコンの前に座り直す。

気を紛らわすためにも、溜まってた営業資料のチェックに没頭。

一枚一枚、PDF開いては数字見て、メモ取って──

「ん？　ここの見積り……あれ、5万だっけ？8万だっけ？ まあ、5万でええやろ」

適当に記憶に頼ったのが運の尽きやった。

数十分後──

「向井くん！」

低めの声が響いた瞬間、オフィスが一瞬で冷えた気がした。

「はいっ！」

ビクッとしながら振り返ると、営業部の課長が資料片手に立っていた。

あの顔は……アカン顔や。

「この見積もり、先方との打ち合わせで言ってた金額と違うよね？5万って、これ、違うから。見てこれ、メモ。“8万”って書いてあるでしょ？」

「……ッス……」

やばい、まさかのビンゴや。俺のミスや。

「確認を怠ると信頼失うよ？自分の記憶より記録を信じてって、何度言ったら──」

はい、出ました。社会人の基本中の基本。

「……すみません……以後、気をつけます」

平謝りしながら、そっと目を伏せた。

周りの空気がザワ……と冷たくなるのを肌で感じる。

そして、ふと視線を感じて顔を上げると──

斜め向かいのデスク。

スッとした顔で、こちらをじっと見ている男がいた。

目黒。

……やめろ、その目。

責めてないのはわかってる。

怒ってるわけでも、バカにしてるわけでもないのもわかってる。

でも──だからこそ無理。

なんやその、「大丈夫？」って目。

気遣いの視線がやたらキラキラしてて、なんか逆に心臓に悪いんやけど。

しかも、こっちの心の声が聞こえてるみたいな顔すんなや。

聞こえてんのは俺の方やのに……！

「…………」

思わずデスクに突っ伏した。

頼むから誰も触らんといてくれ。

俺の心はもうキャパオーバーや。

オフィスの時計は、すでに22時を回っていた。

「終電……ギリいけるかな……」

書類の山と格闘しながら、ため息ばっかり出る。

全部、昼間のうっかりミスのせいや。

自業自得やって分かってるけど、心がどんより重たい。

パソコンのモニターは眩しすぎるし、椅子は腰にやさしくないし、なにより──

「空調、なんでこの時間になると冷えるんやろな……」

誰に言うでもなく、つぶやいて背中を丸める。

オフィスの明かりは半分消えてて、しんと静まり返ってる。

このビルに今、何人いるんやろ……いや、俺一人でも驚かへんレベルや。

そんなときだった。

「……康二」

びくっとして振り返ると、入口の方に立っていたのは──目黒やった。

手には、紙コップが2つ。

「ブラックでよかったっけ？」

そう言って、俺のデスクの隅にコトッとコーヒーを置いてくれる。

「え、あ、ええけど……なんでお前、まだおるん……？」

「残ってた。康二、ひとりで帰れないだろうなって思ったから」

さらっと言うな。

そういうやつやけども。できすぎや。

「……気ィ遣わんでええのに」

「遣うよ。心配だから」

返事が優しすぎて、ズルい。

そのとき──

俺が紙コップを手に取ろうとした瞬間、ちょっとした手違いで、指がかすかに目黒の手に触れた。

──来る。わかってても、止められん。

次の瞬間、頭の中に、目黒の“心”が流れ込んできた。

──『ちゃんと食べたのかな……疲れてるの、顔に出てるし……

今日のミス、誰だってあるのに。康二、自分に厳しすぎるんだよ……

代われるなら代わってあげたいくらいだ。』

胸の奥を、ぐっとつかまれたみたいな感覚。

「…………」

思わず顔を伏せて、コーヒーの香りを強く吸い込んだ。

視線を合わせられへん。なんで、こんなにあったかいんやろ。

「康二？」

「……ありがと。ほんま、ありがと。でも、もう大丈夫やから」

「……そっか。でも、無理はしないで」

優しい声が、耳に残る。

あかん。

この人の優しさ、真正面から受け止めるの、ちょっときつい。

だって──知ってしまった。

俺のこと、こんなにも気にかけてくれてるって。

しかも、好意とか、優しさとか、そういうのが全部混ざった、重たくてまっすぐな“気持ち”やってことを。

誰にも言えへんこの魔法のせいで、俺だけが知ってて、俺だけがしんどい。

深夜の静かなオフィスで、コーヒーの湯気だけが、やけにあったかくて、泣きそうやった。

「──で、これで全部やな？」

「うん。お疲れ」

時計を見た。

23時52分。

……あっぶな。いま走ったらギリいけるか？

慌ててバッグを肩にかけて、パソコン落としながらスマホで乗換案内を確認する。

「……あれ？なんで“電車がありません”て出てんの？」

嫌な予感が背筋を走った。

「康二」

「……うん？」

「落ち着いて見ろ。いま、0時3分だよ」

「……へ？」

スマホの時計を見て固まる。

……時間が、進んどる。仕事終わった解放感でぼーっとしてたら、知らん間に日付変わっとる。

「──やってもた！！！！」

夜中のオフィスに響く関西弁。

「あかん……終電……夢やったんか……」

「いや、それは現実」

目黒の冷静なツッコミが心に刺さる。

こっちはパニック真っ最中やのに、この人やたら落ち着いてる。

「ちょ、どうしよ、泊まるとこ……カプセル？ネカフェ？　え、てか財布にあったっけ……」

「康二」

「うん？」

「うち来る？」

「……へ？」

時が止まった。

「え、なに？うち、て……どこ？」

「俺んち。会社から歩いて10分。広くはないけど、布団はある」

あまりにさらっと言われて、逆に状況が飲み込めない。

「ちょ、ちょっと待って？俺、今すごい冷静じゃないねんけど？それはその……なんやろ、“うち来る？”って、その“うち来る？”で合ってる……？」

「うん。終電ないし、タクシーも捕まりにくいだろ。……それとも、俺と一晩いるのがそんなにイヤ？」

目黒はそう言って、ほんの少しだけ口元をゆるめた。

ズルい。そういうのズルい。

こっちは今、**頭ん中ラブコメの最終巻かってくらいテンパってんのに、**なんでそんなに余裕あんねん。

「いや、イヤとかそんなんちゃうけど！でもなんか、ほら、心の準備ってあるやん？」

「何の？」

「いやそれは……えっと、なんでもない！！」

慌ててPCバッグを抱きしめる。

落ち着け康二。相手は“いつも通り”や。平常心や。これたぶん、ただの同期の親切や。

……でもこの魔法のせいで、相手の心の中がちょっと分かってしまう分、無駄にドキドキするんや。

さっき触れたときの“心配”だって、まだ残ってる気がする。

それに、家に行ったらまた……触れる機会、あるかもしれんやん……！

いや、行く？行くんか？　ほんまに行くんか俺！？

心と足がバラバラなまま、俺は目黒のあとを追ってオフィスを出た。

「どうぞ、あがって」

靴を脱いで、そろっと上がった目黒の部屋は──

思ったより、ちゃんと“人が住んでる”部屋やった。

整頓されてて、無駄な装飾がなくて、でもどこかあったかい。

照明も間接照明がメインで、やたら落ち着く空気や。

観葉植物とかあるのも、なに？　ズルない？

「全然汚いけど、適当に座って。飲み物何がいい？」

「……え、あ、なんでも」

ちょっと緊張してソファの端っこにちょこんと座った。

視界の端、リビングの隅に目をやったとき──ふと、気づいた。

「あっ……！」

本棚の一角に、並んでた。

あの表紙、見覚えある。

『月のオルフェウス』──俺が高校のときからずっと集めてる、SF恋愛漫画や。

「これ……持ってるん？」

目黒がキッチンから顔だけ出して、少し首を傾げた。

「ん？ ああ、それ。好き。めっちゃ読み込んでる」

「マジか！あれ名作やんな！？ てか、あの17巻のラストさ……“お前を守るためにここに来た”って、あそこもう……泣いたで」

「あー、わかる。あそこでリュカがやっと自分の気持ち言えたとこで、俺もやられた」

「やっぱり！？ てか語れる人初めてなんやけど！」

漫画の話題が出た途端、思わず前のめりになってた。

あれだけ緊張してたのに、気づけばリラックスして喋ってる自分がいる。

「目黒、読んでそうに見えへんのに、めっちゃちゃんと読んでんのな……しかも解像度高いし……」

「康二もけっこう詳しいね。てか、オルフェウス語るときのテンションすごい」

「そらそうよ。青春やもん、俺の」

「ふふ。……なんか、嬉しいな」

目黒が小さく笑った。その笑顔は、たぶん今日いちばん自然やった。

ドキドキしてたのに、気づいたら、

“好きなものが同じ”ってだけで、こんなにも距離が縮まるんやって思った。

「──ほんま、こんな夜やけど、来てよかったかも」

ぼそっと漏らした言葉に、目黒が一瞬だけ黙ったあと、優しく返してくれた。

「俺も。康二がいて、嬉しい」

やばい。またドキドキがぶり返してきた。

魔法使いやない俺なら、たぶん気づかんかったやろうけど、

その言葉の裏に、“素の気持ち”が乗ってるのがわかってしまうから。

困るなあ。

この家、落ち着くのに……目黒がいると、全然落ち着けへん。

「康二、先に風呂入っちゃえば？」

その一言に、心臓が跳ねた。

「えっ……お風呂……？」

「うん。タオルはそこ。シャンプーとかも適当に使って」

目黒はソファに座りながら、タブレットいじってる。めっちゃ自然体。

こっちはもう、“風呂”ってワードが出た時点で脳内アラーム鳴ってるのに、当人は涼しい顔。

──お風呂て。

そんな簡単に「どうぞ」って。いや、ありがたいねんけど。

これなに？ 同期泊めるテンションじゃないやろ、絶対。

（ちょ、待って？落ち着け？俺、童貞やぞ？？ シャワーとか……無理やん、精神的に）

服脱ぐわけやん。で、風呂場から出てきたら、髪とか濡れてるわけやん。

絶対、“色っぽい”とか思われるやつやん。（※自意識過剰）

（てか、こっちは心読める分、いろいろ想像してまうんやって……！）

「……じゃ、じゃあ、お言葉に甘えて」

ぎこちない声で言いながら、そろーっとバスタオル抱えて風呂場に向かう。

ガチャリとドアを閉めて、脱衣所で深呼吸。

（大丈夫。何も起きへん。風呂はただの風呂や。お湯につかるだけや。リラックス、リラックス……）

──でも、風呂上がりに目黒とまた顔を合わせるって思っただけで、緊張でシャンプー泡立たん。

風呂から上がって、バスタオルを肩にかけながらリビングに戻ると、目黒がテレビの音を小さくして「おかえり」と笑う。

その自然な笑顔に、またもや勝手に心拍数が上がる。やめてくれ、優しさ。

「じゃ、俺も入るね」

「う、うん！」

目黒が風呂に消えて、リビングにひとり。

ようやくひと息つけるかと思ったそのとき──視界の隅にふと“布団”が見えた。

──完璧に、綺麗に敷かれてる。

「……え？」

床に敷かれたシンプルな布団セット。

新品みたいなシーツに、ふわっと膨らんだ枕。

清潔感ありすぎて、逆にプレッシャー感じるやつや。

（え、ちょ、なにこれ……俺のため？いやいや、泊まるって決まってたん？あの人、未来見えてんの？）

さっきまで“風呂”でパニクってた脳みそが、“布団”でまた混乱する。

（落ち着け、向井康二。ただの好意や。親切や。やさしさの塊や。……でもこんなん、準備よすぎん……？）

そのとき、風呂場からシャワーの音が聞こえた。

静かな夜の部屋に、微かに水音が響く。

（……よし、こうなったらもう、先に寝たフリや）

寝転がって、布団をかぶる。

頭まですっぽりかぶって、呼吸だけ整えて、目をぎゅっと閉じる。

（大丈夫……このまま寝たふりでやりすごせば、恥ずかしいことも、ドキドキも、なにも起こらへん……）

──とか思ってた矢先。

「……康二？」

耳元で、小さな声。

「もう寝た？」

ぞわり、と背中を何かが這う感覚。

呼吸を止める。目は閉じたまま。

（……しゃ、しゃべったらあかん。これは寝てる体や。寝てる俺や）

「……」

目黒の声が、ほんの少し近づく。

布団越しに空気の密度が変わるのが分かる。

（ちょ、なにこのシチュエーション……ドラマか……）

心臓がうるさい。

さっき風呂で温まったのに、今は背中がひんやりしてる。

（てか、こんなんされたら寝られるかい……！）

「……康二、やっぱ可愛いよな……」

（え、なに？何言った今この人？？？）

──やっぱり、ダメや。

（あかん、限界や。こっちだけ心の声バレてんのに、ズルいやん……！）

このままじゃ心臓が破裂する。

それなら──

（……せや、ちょっとだけ触れたらええんや。そしたら、目黒が何考えてるか……ちゃんと分かる）

決心して、そっと腕を動かす。

（ちょっとだけ。ちょっとだけ触れて、心の声を──）

「……ん？」

その瞬間、ふっと気配が離れた。

ガサリ、と何かを手に取る音。

「……あ、ごめん。スマホ忘れてた」

足音。

立ち上がる気配。

ドアが静かに開いて、また閉まる音。

……しーん。

（…………うそやろ）

布団の中で、呆然とする。

（めっちゃ勇気出したのに……！やっと“ふれる勇気”出したのに……！なんでタイミングそこやねん！！）

寝たフリ作戦、大失敗。

というか、もはや自分の挙動が怪しすぎて、逆にバレてる気すらしてくる。

（あああ、もう……なんやねんこの夜……）

──なのに、口元だけは、ちょっとだけ緩んでしまう。

「……可愛い」って、言われた。

それだけが、頭の中でぐるぐるして離れへん。

（……んん……朝……？）

うっすらとまぶたの奥が明るい。

枕元に差し込むやわらかい光。

それと──香ばしい匂い。

「……？」

ゆっくり目を開けると、天井。見慣れない部屋。

一拍おいて、昨夜のことが頭の中に再生される。

（あ……そや、目黒ん家や）

寝返りを打つと、どこかでカチャカチャと食器の音。

その方向を見ると、キッチンにいる目黒の後ろ姿。

エプロン姿で、トースト焼いて、卵を焼いてる──

なんか、普通に生活感ありすぎて逆に動揺する。

「……ん、おはよ……」

声がかすれてた。

自分でも寝起き丸出しの低音ボイスにちょっとびびる。

「おはよ。ちょうどできたとこ」

そう言って、目黒がテーブルに朝ごはんを並べてくれた。

トーストにスクランブルエッグ、ベーコン、サラダ、ヨーグルトにオレンジジュース。

シンプルなのに、見た目がきれいすぎて──こんなん、CMやん。

「すご……なんか、優雅……」

「そんなことないよ。いつもこんな感じ」

「マジか……エースって朝も完璧かよ……」

顔を洗うヒマもなく、ふらふらと席について一口。

──もぐ。

「……うまっ！！」

目が開いた。

寝ぼけてた頭が、急にバチンとスイッチ入ったみたいに冴える。

卵、ふわふわ。

トースト、カリッとしてバターの香りがしっかりあって。

ベーコンの塩気とのバランスが最高。

（なにこれ。プロか？）

「あはっ、よかった。美味しそうに食べてくれると嬉しいよ」

目黒の声は、あいかわらず落ち着いてて優しい。

「……こんなんでよかったらさ、毎日来てくれてもいいからね」

──カチン。

フォークが皿に当たって、音を立てた。

「……え？」

「ん？」

目黒はパンを一口食べながら、何食わぬ顔。

（いやいや、そんなことサラッと言う？なにその“毎日来てくれていい”って……実質プロポーズみたいな響きやん……）

こっちは今、心読めるチート能力を使ってる立場。

でも今この瞬間、聞いたのは言葉や。

声に出して言われたら、それはもう確定やろ。

ドキドキが止まらん。

眠気はどこかに吹っ飛んで、体温だけ上がっていく。

「……い、いまの、それ、冗談？」

「どっちだと思う？」

「うわ、そういうのいちばん困る～～！！」

叫びそうになるのをこらえて、トーストをもぐもぐ噛んでごまかす。

でも、うっかり笑みが漏れる。

（なにこれ……むちゃくちゃ幸せな朝やん）

駅の改札を抜けて、オフィスビルが見えてきた。

「あ、今日も天気いいな」

隣を歩く目黒が、何気ない声でそう言う。

「……せやな」

なんでもない会話。

“ふつうの同僚”としての朝。

でも、頭の中は全然普通じゃない。

（──なんやろこの感じ。さっきまで家で朝ごはん食べてた相手と、そのまま並んで通勤してるって、もう……同棲か？）

周りの社員がすれ違っていく。

挨拶もかわす。でも、なんか全部ふわふわしてる。

（あかん、俺、今まともに人の顔見られてへん……）

デスクに座って、パソコンを立ち上げる。

キーボードの音。電話のコール。

いつもの職場の風景──なのに、心だけは全然落ち着かない。

ちらっと横を見ると、目黒が真剣な顔でメールをチェックしてる。

（……落ち着きすぎやろ、この人）

スーツ姿で、デスクに向かって仕事してるその姿は、完全に「できる男」。

でも、ついさっきまでエプロン姿でベーコン焼いてたんやで……？

（そのギャップがしんどいねん。ずるいやん。こっちまだ“美味しそうに食べてくれると嬉しいよ”の余韻残ってんねんで！？）

しかも、「毎日来てくれてもいい」発言。

あんなの言われたら、意識しないわけがない。

（それでいて今、“ただの同期”の顔して横にいるんやで？いや、心の声も……全然聞こえてけーへん。ってことは、ガチで仕事に集中してるってこと……）

なんでそんなに自然体でいられるのか、不思議で仕方ない。

こっちは心の声が聞こえる分、目黒が“本気”だったってのがバレてて、むしろ余計に混乱してるのに──

「……あ、康二くん。昨日の書類、ここの修正お願いできる？」

「え、あっ、はいっ！」

急に話しかけられて、思わず声が裏返る。

同僚が不思議そうに見てくる。

「だ、大丈夫？顔赤いよ？」

「えっ！？い、いや大丈夫っす！全然元気っす！書類やりますっ！」

（あかん、ただの挙動不審や……）

隣の席の目黒が、くすっと笑った気がした。

目は合わせてない。でも、確実に“こっち見てた”。

（……今の、聞かれてた？心の中。ばれてへんよな？てか、ばれてたら終わりやけど、それでも──ちょっと嬉しいとか思ってる自分がおるのもまた問題や）

仕事の画面を前に、タイピングの手が止まる。

“昨日までと同じはずの職場”なのに。

“ただの朝のはず”なのに。

なんでやろ。

目黒の隣ってだけで、息が苦しいくらいドキドキしてる。

続きはnoteで作者名『木結』（雪だるまのアイコン）で検索して下さい。