白と黒の聖女

わたしたちを乗せた小船が、真っ暗でとろりとした水の上をチャプチャプと進んでいく。

船頭さんが櫓を押しだすギ、ギ、という規則正しい音を聞きながら、沖に停泊しているセバーグさん所有の巨船に近づくと、その甲板を駆けまわる水夫さんたちからわたしたちに向かってロープが投げられた。

それを小船の船頭さんが受け取ると、水夫さんたちによってロープがたぐり寄せられて、わたしたちは母船から降ろされたなわばしごにつかまって、ひとりずつ船の上に引っ張りあげられる。

そうして甲板にあがると、ひどく見知った顏の船長がわたしたちを出迎えてくれた。

「よお、お嬢ちゃんたち。無事にグリーアを脱出できたようでなによりだ」

「ヘクター船長さん……！」

びっくりするわたしたちに、すらりとした体つきに船乗り風の袴に似た胴着を素肌にはおって、青のサッシュを腰に巻き、ひざの下がきゅっとしまった水夫のズボンを履いた精悍なおじ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

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