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有罪愛

第8話 - 第8話　心の傷

2,542文字

2026年07月28日

#現代

#シリアス

#切ない

#虐待

#家族

#純愛

臣桜

　高校生になったあとも、春佳は大人しい生徒として目立たず過ごしていた。

　彼女は中学生ぐらいから将来の夢を描き、高校生の頃には夢を実現させるために英語に注力していた。

　春佳が通う私立高校の数学教師、多田（ただ）は三十代半ばの妻子持ちで、どこか陰のある冷たい美形だからか。女子生徒に人気があった。

　噂では何人かの女子生徒と関係があると聞いたが、そんな事が発覚すれば大事件になるだろうから、特に信じていなかった。

　だが〝それ〟は春佳が高校二年生の時、数学準備室に行って多田に勉強の分からないところを聞いていた時に起きた。

『他の生徒から聞いたけど、瀧沢、先生の事が好きって本当か？』

　勉強していたのにいきなりそう尋ねられたものだから、春佳は驚いて顔を上げた。

『先生も瀧沢の事、可愛いと思ってるぞ』

　――気持ち悪い。

　その時芽生えた感情は、とてもシンプルなものだった。

『なに言ってるんですか？』

　春佳は嫌悪と畏れが混じった表情で尋ねる。

『先生は知ってるんだ。そんなに怖がらなくていい』

　だが多田は笑みを深め、春佳の手を握ってきた。

　春佳は知らない。

　多田と懇意にしている女子生徒たちが、からかいの一環で『瀧沢さんも先生の事を好きみたいだよ』と言った事を――。

　彼女たちはこうなる事など予想せず、いじめにも至らない感情で言っただけだろう。

　だが自分は女子生徒に人気があると思い込んだ多田が勘違いし、このような悲劇が生まれた。

『…………用事を思いだしたので、失礼します』

　春佳は手早く教科書とノートを纏めると、シャープペンシルと消しゴムをペンケースに入れて立ちあがった。

　が、その腕を、座ったままの多田に強く引っ張られる。

　恐怖の混じった目で見ると、彼はねめあげるように春佳を見て笑った。

『先生の膝の上に座ってごらん。可愛がってあげるから』

　全身に悪寒を走らせた春佳は、多田の腕を振り払うと一目散に出入り口に向かった。

　だがドアノブを回そうとした時、後ろから多田がドアを押さえ、春佳は彼の腕の中に閉じ込められてしまう。

　うなじに男の息がかかり、この上なくおぞましい。

『やめてくださいっ』

　小さく悲鳴を上げた春佳に、多田は嗜虐心を煽られのだろうか。

『しー、大人しくしていたらいい事してあげるから』

　彼は小声で春佳を窘めたあと、セーラー服の裾から手を差し込んできた。

　――いやだ！

　その瞬間、春佳は思いきり多田の足を踏んだ。

『いてっ！』

　彼が怯んだ瞬間、春佳は力任せにドアノブを引き、廊下にまろびでたあと一目散に走って逃げた。

　その恐怖を、春佳は兄に泣きながら訴えた。

　冬夜は『怖かったな』と妹を慰め、震える彼女を優しく抱き締めてくれた。

　兄の腕の中で安心を得た春佳は、気持ちが落ち着くまで泣き続けた。

　一連の出来事があった直後、学校内で多田に関する噂がまことしやかに流れ始めた。

　加えてネットの匿名掲示板で、多田から被害を受けたという女子生徒が声を上げ、それらをプリントアウトされたものが学校に送りつけられたそうだ。

　そして実際に多田から性的に触られた女子生徒が警察に被害届を出し、学校は蜂の巣をつついたような騒ぎとなった。

　最終的に多田は懲戒解雇となり、学校から去る事になる。

　春佳は自分の他にも似たような事をされた人がいたと知って安堵し、『自分だけではない』と言い聞かせてなるべく日常に戻るよう努めた。

　だがどうしても、多田に触られた感触や生ぬるい息づかいは記憶の底にこびりつき、しばらく離れる事はなかった。

＊＊

「ただいま」

　小石川にあるマンションに帰った春佳は、小さな声で帰りを告げる。

　玄関ドアを開けた時から酒の匂いがし、彼女は母がまた際限なく缶ビールや日本酒、焼酎のボトルを空けている事を知って溜め息をつく。

　リビングダイニングに向かうと、あちらこちらに空き瓶、空き缶が散乱し、ソファにはＴシャツにリラックスパンツ姿の母が横になり、いびきをかいて眠っていた。

　その様子を見て息を吐いた春佳は、つけっぱなしになっていたテレビを消し、買ってきたコンビニスイーツを冷蔵庫にしまってから、散らかった室内を片づけ始めた。

　すすいだ物の水を切ってゴミ袋に入れていると、母が目を覚ましたようだった。

　母――涼子は緩慢な動作で起き上がり、ソファに座って胡乱な目で春佳を見ている。

「ただいま。コンビニスイーツ買ってきたから、一緒に食べようか」

　春佳はあえて明るく言ったが、涼子はいきなり怒鳴り始めた。

「あんた、昨晩どこに行ってたの！　男とホテルに泊まってたの!?」

　一方的に決めつけられるのも、もう慣れている。

「合コンの途中で帰って、お兄ちゃんのマンションに泊まらせてもらったよ。連絡したと思うけど」

「うるさいっ！　言い訳するな！　合コンなんかに行くなって言ったでしょ！」

　涼子は春佳の言葉に被せるように怒鳴り、眦をつり上げる。

　昔の写真で見た涼子は、春佳と似た面差しの大人く優しそうな女性だった。

　だが今はすっかり人相が変わり、猜疑心が表情にこびりついている。

「一体、二人で何してたんだか……」

「兄妹で何かある訳ないでしょ」

　本当は匂わせ程度の事はあったが、自分は実の兄とどうかなるつもりはない。

（家族三人、お父さんの死を受け入れられずに、どこかおかしくなってしまっただけ。きっと時間が経ったら、みんな元に戻る）

　母はそのうち深酒は良くないと悟ってくれるはずだし、兄だって今は空虚感から寂しさを感じているだけで、誰かに縋りたくなっただけだろう。

　妹をからかって憂さ晴らしをし、自分を慰めただけに決まっている。

（今は歯車がかみ合わないだけ）

　母に憎々しげに睨まれても、そう思ってやり過ごすしかない。

「お母さん、あんまりお酒を飲むの良くないよ」

「うるさい！　指図するな！」

　ヒステリックに叫んだ涼子は、近くにあったティッシュの箱を掴み、春佳に投げつけてきた。

　とっさに顔を庇って横を向いたが、ティッシュの箱は春佳の肩に当たって落ちる。

　無言でそれを拾いキッチン台に置いた春佳は、悲しげな眼差しで母を見た。

　その視線を受け、涼子はますます怒りに顔を歪ませる。

「……庸一さんじゃなくて、お前が死ねば良かったんだ」

有罪愛

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第8話、読み終えました。多田先生の勘違いから始まったあのシーン、本当に胸が苦しくなりました。「気持ち悪い」という春佳の一言が、あまりにストレートで、読み手の感情と完全にシンクロしましたね。それでいて、多田の噂が広まった経緯や、春佳以外にも同じような被害者がいたことが最後に示される構成が、この物語の重みを一層深めていると思いました。そして、母・涼子さんの「お前が♡♡♡ば良かった」という締めの台詞。家族の機能不全がここに凝縮されていて、言葉を失いました。次が気になります。

臣桜

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