キャンディータフト

【今、大ちゃんは幸せですか？

１０年後って事は、もう２３歳だね。

きっと、凄くカッコ良くなってるんだろうなぁ】

　涙に濡れる瞼をそっと開くと、大樹は誰もいなくなった空間を見つめた。すると、ヒラリと何かが舞って床へと落ちた。

　それを追うようにして身を屈めた大樹は、足元に落ちたそれをそっと拾い上げてみる。するとそれは、キャンディータフトの押し花が収まった少し歪《いびつ》な形の栞だった。

【私は今、１２歳です。

中学生になったんだよ。

でもね、具合が悪くて学校に行けてないの。

毎日寂しいです。

私も早く、大ちゃんと一緒に学校に行きたいな】

　栞をギュッと握りしめた大樹は、フラリと歩き出すと机に置かれたままの封筒を手に取った。ゆっくりと椅子に腰を掛け、涙を拭ってその手紙を読み始めた大樹。

【まだ一度も着られていないセーラー服、早く大ちゃんに見せたいな。

それを着て一緒に学校へ行くのが、今の私の目標なの。

軋《きし》む廊下、私も早く歩いてみたいな。

来年の春には、一緒に桜が見れたらいいね】

　手紙を持つ手は小刻みに震え出し、大樹は涙を拭いながら咽《むせ》び泣いた。

【頑張って元気になったら、大ちゃんと思い出いっぱい作るの。

一緒に中学校を卒業して、高校も、一緒だと嬉しいな。

１０年後の私達は何をしてるのかな？

今でも、一緒にいますか？

一緒にいれたら嬉しいな】

　栞を握りしめた手にグッと力を入れると、悲痛に顔を歪ませた大樹は誰もいない教室で一人泣き叫んだ。

【大ちゃん、私ね。

ずっとずっと……大ちゃんの事が、好きでした。

大ちゃんに出会えて、私は本当に幸せです】

　静まり返った校舎には大樹の悲痛な泣き声だけが虚しく響き渡り、まるでそれを慰めるかのように、桜の花びらを乗せた風が優しく吹いてその声をさらっていった。

ー完ー