14×5

出かけた数日後。

二人は、練習後に少しだけ一緒に過ごしていた。

達宣は最初こそ元気に話していたものの、しばらくすると口数が減ってきた。

「……たつのり、眠い？」

「んー……ちょっとだけ」

返事が、いつもよりゆっくりだった。

祐希は時計を確認する。

疲れているのだろう。

「今日はもう帰る？」

「……やです」

思いがけない返事だった。

達宣自身も、口にしてから少し驚いたようだった。

「……あ、いや、その……」

「うん？」

「……もうちょっと、いたいです」

声が小さい。

眠気のせいか、いつもの遠慮が少し薄れている。

祐希は一瞬、言葉に詰まった。

（……かわいい）

心の中では、思いきりそう思っていた。

けれど、表情は変えない。

「そっか。じゃあ、もう少し休んでいこうか」

「……はい」

達宣は安心したように頷いた。

二人で並んで座る。

しばらく会話をしていたけれど、達宣の返事は少しずつ短くなっていった。

やがて、肩がそっと触れた。

祐希は動かなかった。

達宣は気にする様子もなく、目を細めている。

「……祐希さん」

「ん？」

「……ゆぅきさぁん……」

呼び方まで、ふにゃりと柔らかくなった。

祐希は危うく表情を崩しかけた。

（……これは、ずるいな）

普段なら絶対にこんな声では呼ばない。

本人は眠くて、無意識なのだろう。

それがわかるからこそ、祐希は何も言わずに受け止めた。

「どうした？」

「……なんでもなぁい」

「そっか」

達宣は小さく頷き、そのまま祐希の肩に頭を預けた。

祐希の思考が、一瞬止まった。

付き合う前から、達宣が疲れているときに近づいてくることはあった。

でも、今は違う。

恋人になってから初めて、こうして自然に寄りかかってくれている。

うれしい。

本当に、どうしようもなくうれしい。

けれど、達宣は眠そうだった。

だから祐希は、喜びを胸の中にしまったまま、静かに声をかけた。

「……眠いなら、寝てていいよ」

「……ねない」

「うん」

「……ゆぅきさんと、はなす、もん……」

「そっか」

祐希は、達宣の話を聞いた。

内容は少しずつまとまりがなくなっていったけれど、途中で遮ることはしなかった。

ときどき相槌を打つ。

達宣が言葉を探している間は、待つ。

そうしているうちに、とうとう返事がなくなった。

「……たつのり？」

そっと顔を覗き込む。

眠っていた。

祐希は、しばらくその寝顔を見つめた。

それから、ほんの少しだけ笑った。

「……ほんと、安心しきってるな」

聞こえていないとわかっているからこそ、こぼれた言葉だった。

起こさないように、姿勢を整える。

達宣の頭がずり落ちないように、少しだけ肩を寄せた。

自分から抱き寄せることはしなかった。

達宣が今、安心して眠れていること。

それがいちばん大切だったから。

しばらくして、達宣が小さく身じろぎした。

「……んぅ」

「起きた？」

「……ゆぅきさぁん……」

また、その呼び方。

祐希は天井を見上げた。

（……落ち着け、俺）

顔に出さないようにするだけで精いっぱいだった。

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Haruです

午前中に更新したように、試しに1日2話投稿に挑戦してみます！

あ、あと、前話で、14×5がデートしたんですけど、その話っていりますか…？

またまた烏滸がましいんですが、ご意見欲しいです…！

よろしくお願いします🙇🏻‍♀️