心臓病の女の子と隠岐くん

隠岐目線チャイムが鳴り終わり、ざわつく教室。

友達と廊下に出ながら、隠岐はなんとなく携帯を取り出した。……けれど、画面にナマエの名前が浮かぶことはない。

「……連絡先、聞いとけばよかったなあ」

ぽつりと独り言。

一昨日の屋上のことも、昨日の公園のことも、全部まだ鮮明に思い出せるのに。今日だけが空白みたいに、ぽっかりと抜け落ちていた。

——ナマエちゃんが、いない。

《ミョウジ？ 誰だっけ？》

昼、隣のクラスのやつに聞いた言葉がまた耳に残っている。

あんなに自然に一緒にいて、笑って、昔の思い出まで語り合ったのに。まるで最初から存在しなかったみたいに言われて。

「……あかんわ、」

苦笑しながら自分の後頭部を軽く叩く。

時間割の写しとか、宿題の範囲とか、もしナマエが今日休んでるんやったら教えてやらんとあかんのに。

せめて番号くらい交換しときゃよかった。

ポケットに携帯をしまい、鞄を肩に掛け直す。

けれど心は妙にざわついたまま、落ち着かない。

——まあでも、明日会えるやろ。

ナマエちゃんなら、きっとまた笑って教室にいる。

そんな気がして、隠岐はわざと軽く息を吐いて昇降口へと歩き出した。