テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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In Another Life

第4話 - In Another Life -04-

2024年07月21日

#排球

#木兎光太郎

#赤葦京治

#ハイキュー!!BL#赤葦京治#木兎光太郎

#黑尾鐵朗

#孤爪研磨

妳的三小朋友

In Another Life -04-

這一周，赤葦已經數不清這是第幾次他來到醫院，他的雙手插在外套口袋裡，鼻子埋進了保護他不受寒冷天氣侵襲的酒紅色圍巾裡。

距離上次木兔去他家過夜已經過了兩個月，從那以後，赤葦把去醫院探望木兔當成了每日行程。在不見面的時間裡，他也會傳訊息給木兔訊息，無論是簡訊、郵件，或是偶爾的視訊通話。

他從鼻子呼出一口氣，踏入醫院，向前台已經知道他名字的女人打了個招呼，然後摘下了脖子上的圍巾。赤葦當然知道要去哪裡。

他爬上那些熟悉的台階，向熟悉的面孔打招呼，繞過他知道會把他帶到木兔的房間的那個熟悉的拐角。他緩慢又隨意的呼了口氣，但他很快就屏住呼吸，因為他注意到了有人坐在了離木兔病房幾步遠的大廳裡。

赤葦目不轉睛地打量了小個子男人很久，他知道這個男人不會抬頭去看他。因為他的頭低垂著，注意力只在他手上拿著的，能帶給他娛樂的遊戲機。

正常情況下，赤葦會直接走開然後去探望木兔，但當他走近病房時，他聽見房裡傳出了兩道聲音。一個是屬於木兔的，而另一個他毫無頭緒。赤葦停了下來，抓緊了包包的帶子。猶豫了一下，他轉過身來，回望著那個獨自坐在他旁邊的小個子。赤葦覺得不管對方是誰，打斷別人的談話都是不禮貌的，於是大步走到座位前，坐在了離這位玩遊戲的陌生人遠一點的椅子上。

赤葦用手指輕輕地敲著褲子。

「…你是來見木兔光太郎的嗎？」赤葦用一種平靜的語氣問。

“不，我的朋友是。” 對方說話的聲音很冷靜，低沉而陰鬱。或者說不是低沉，比較像是冷漠。

冷漠君。這個外號在赤葦的腦海中出現了一瞬間。他也不太清楚為什麼。

“你的朋友是木兔的朋友嗎？”

」是的。一個老朋友。」他在他的PSP上按下暫停，並將它的一端敲擊在他張開的手掌上。 “幾年前，他們很常一起打排球。 “

赤葦靠在座位上。 “啊，原來。” 他覺得有必要把大部分的問題放在一邊。這位同伴似乎不像是那種健談的人，所以他認為簡單的詢問就好了。

「我可以知道你的名字嗎？」赤葦問了一句。

小拇指摩擦著系統的螢幕以去除污跡。他抬起頭，透過染成金黃色的瀏海，凝視著赤葦，微微挺直了後背。

“孤爪研磨。”

「赤葦京治。」他覺得自己很享受孤爪的陪伴，儘管研磨說話的語氣有點冷漠。 “很高興認識你，孤爪。”

“叫我研磨就好。”他低頭看了看遊戲畫面，“我也是。”

赤葦點點頭，他覺得很高興能認識他，而如果不是研磨說完話後不久突然傳來的異樣聲音讓他嚇了一跳，他還會放鬆地坐在座位上。

「嘿，研磨，你在跟誰說話？」彷彿直接從動畫片裡一樣，從木兔的房間裡跳出一個高大的男人，他的黑髮垂在臉上，卻又向四面八方突出來。他的臉上帶著一種陰險而不真誠的神情，他的目光從研磨轉到赤葦，隨後又轉回研磨。

「這是赤葦。我剛認識他。」他的話既直截了當又不帶感情。「赤葦？」這一次，房間裡響起了木兔的聲音。赤葦連看他的臉都知道木兔滿臉笑容。 “他在嗎？他在嗎？“

“我在－－ ” 赤葦從座位上站起來要進房間，卻發現木兔幾秒鐘就站在了門口，他驚訝地睜大了眼睛。他比以前更瘦了，一件大法蘭絨襯衫很寬鬆地套在他身上。這兩個月來，他大概瘦了二十多公斤。

赤葦皺了皺眉頭。 “回床上去吧。你不應該—”

木兔沒讓赤葦把話說完，就突然抱住了他。 “我以為你今天不來了呢。” 雖然變瘦了，但他的手臂還是有些力量。他揉著赤葦，把他壓得更緊，直到他幾乎無法呼吸。

赤葦的眉頭擰在一起。「我說過我要來……」他全然不顧地靠在木兔的肩膀上喃喃自語。

「這是在幹嘛？」高個子的黑髮男子指著他們。「我來探望的時候，木兔都沒怎麼搭理我，但他一來，就得到了全部的關注？”

木兔把身子移開，面對他嘲笑的朋友。「放鬆點！」然後他把注意力轉向赤葦。 “這是黑尾，我的一個好朋友。”

他把頭歪向一邊。「很高興見到你，赤葦。在短短的一小時裡，我就聽到了很多關於你的事情。”

赤葦點點頭，卻不知道該如何回應。他只好說了一句：「我的榮幸。」然後就向前走去，想把木兔帶回房間。

“Hey！Hey！” 木兔抗拒著，站在原地不動。 “其實我們剛剛還在說要出去呢。”

「嗯，我提出來的，只是作為一個建議，但後來他真的很興奮。」黑尾搔了搔後腦勺。 “所以我們打算出去一兩分鐘，好讓這隻貓頭鷹閉嘴。”

“ 我被關在這個地方太久了。我已經好幾天沒有出去了。” 從木兔的聲音中可以聽出他的不悅。在認識木兔的這段時間裡，赤葦了解到他的一點，那就是他不太喜歡關在室內。也許帶他到外面玩一會兒，對他有好處。

赤葦看了看大廳。 “那我們走吧。去後面的花園。”

一句話之後，大家都達成了默契。黑尾開始往大廳走，木兔跟在他身後。赤葦知道研磨就在附近後，也跟著走了。他邊走邊盯著前面兩個人的背影。他們兩個人的身高似乎是一樣的，但赤葦意識到木兔看起來好像更小一些。

——————————————————

說好的兩分鐘卻變成了兩小時。

赤葦和研磨坐在同一張凳子上。他們兩個早早就坐了下來，丟下木兔和黑尾自己做自己的事。木兔一邊走一邊揮舞著手臂，興致勃勃地說話。他覺得很奇怪，木兔明明能四處走動，但他卻是個病人。他皺起眉頭，重重地呼了一口氣，眼睛向下看。他緊盯著自己的膝蓋，直到研磨開口說話。

“你不喜歡看到他這個樣子吧？”

赤葦抬起頭看著他。他盯著金髮的那個人看了好久。研磨沒有給他回應的機會。

「我也不喜歡看到他這樣。這也是我不想跟來的原因。但黑尾堅持要來。” 研磨不以為然的語氣與他的話相矛盾，但直覺告訴赤葦，他說的都是真心話。

「你和木兔曾經是朋友嗎？」赤葦帶著微微的興趣抬起頭來。

「更像是熟人。我們的隊伍會經常一起打比賽。結束後黑尾和木兔就會見面，然後一起消耗時間。我經常和黑尾待在一起，所以…」他無精打采地聳了聳肩， “我是通過黑尾認識他的，他是個不錯的人，只不過，聲音很大。”

木兔的失態笑聲響徹整個花園，間接在證明研磨是對的。

赤葦幾乎笑了出來。 “那麼…如果你不介意回答我，你是如何接受這一切的？”

“我…” 研磨的嘴唇撅起想了想。 “我很好，至少我認為我很好。我在努力疏導自己。這也是我不想去拜訪木兔的另一個原因。” 他低頭，頭髮掛在臉上。 “我對木兔有些不太滿意。”

困惑又略帶震驚，他露出了個怪相。 “他怎麼了？他做過什麼壞事嗎？”

“據我所知沒有。不過就算他有，我也不是這個意思。” 研磨用袖子揉了揉鼻子。「不管你以前有沒有見過木兔，也不管你有十天、十週、十個月、十年沒見過他。如果你曾經和他有過絲毫的交流，你就會想起他到底是一個多麼好的人。

赤葦盯著研磨，沒法反駁。

「他很真誠，善良，有時還很幼稚，但這也是他如此… 討人喜歡，我是這麼認為的。他很會帶你進入氣氛。他一邊稱讚別人，一邊大叫著，說自己是最強的。

緩緩地看向遠方，赤葦看著木兔和黑尾再次出現在遠處。他們也沉浸在自己的對話中。

“黑尾現在看起來很開心。但其實不是的。」研磨幾乎是喃喃地說著這句話。赤葦轉頭看他，但他卻盯著遠處，眼裡沒有任何焦點。赤葦眨了眨眼，把注意力轉回黑尾和木兔身上。

” 五個星期前，他還一蹶不振。他不想和任何人說話。只接受我的陪伴。我是唯一一個自願陪他的人。” 他繼續說下去。 “那時候他才知道這個病。不過這整整一個月來，黑尾其實沒有任何好轉。他今天也差點不想來了。沒有人想要他們喜愛的人生病了… 更不用說是無法治療的病。

木兔和黑尾繼續熱烈地交談著，他們都聽不見另外兩人的對話。

“木兔也開始越來越不像以前的樣子了。他以前比較粗壯。以前他比黑尾還壯，但現在他是瘦小的那個。黑尾是壯的那個。黑尾是重的那個。這… 這沒道理啊。

赤葦把嘴唇抿成一條細線，低頭一看，發現研磨把手指併攏了。他不安地拉扯著它們。臉上沒有表現出來的東西，全都展現在了手上。

赤葦知道，研磨又被木兔拉入了他的圈子。這是一件很可怕的事情，但赤葦很清楚，這一切都不是木兔有意的。木兔所做的只是和某個人說話，而他們就會被木兔帶入歡鬧的氛圍之中。

赤葦清楚這一點。大約兩個半月前，同樣的事情也發生在他身上。如果他知道發簡單的簡訊會變成每天去醫院看病，那麼他就不會交出自己的手機號碼。這不是他想要的。他想要的是可以經常聊天的健康的朋友，而不是一個他需要投入個人的感情和時間的病友。赤葦吞了一口濃濃的口水，雙手交叉，用一根拇指在另一根拇指上摩擦。他盯著木兔，發現自己很難移開視線。帶著沉重的心情，他開口了。

“我希望我從未遇見他。”

一陣涼風從花園裡穿過，遠處的木兔緊緊抓住脖子上的酒紅色針織圍巾取暖。