一覧ページ

冷徹御曹司と一年だけの契約結婚〜恋をしない約束なのに、毎朝うちの和菓子を買っていくのは誰？〜

第8話 - 専務の奥様

2,041文字

2026年11月05日

#契約結婚

#溺愛

#御曹司

#和菓子

#ざまぁ

#すれ違い

草原草原（くさはらそうげん）

皿の上に、藍色の紙。紙の上に、豆大福が一つ。

仏間の戸の隙間から、それが見えた。朝の五時前。芹沢が替える花の匂いがして、ことはは廊下で足を止めていた。遺影の前の、小さな皿。氷川宗一郎の、少し笑った顔の前。

ことはは戸を開けた。

柊屋の包み紙だ。昨日の、ことはが包んだ豆大福。豆の黒が、白い餅から透けている。供えたのは、朝の五時前。ことはが起きるより前に、誰かがここに置いた。

「ことはさん」

芹沢が、廊下の奥から来た。花を持っている。

「これ……」

「お供えです」

「誰が」

芹沢は花を抱え直した。

「毎朝ではありません。ある朝だけです」

「ある朝って」

「わたくしは、申し上げられません」

芹沢は仏間に入って、古い花を下げ、新しい花を立てた。豆大福の皿には、触れなかった。ことはは戸口に立っていた。遼は、いつも五時台に家を出る。今朝は、もう出ているのだろうか。それとも。

「坊ちゃまは、もうお出になりました」

芹沢が、聞かれる前に言った。

ことはは、それ以上聞かなかった。

◇

出店者の説明会は、本店の会議室だった。

二十の店の人が、長い机に座っていた。老舗の主人。店主の息子。職人。ことはは一番後ろの席に座って、配られた紙を読んだ。

麗華が前に立った。

今日は黒いスーツで、イヤリングは小さかった。催事部の課長の顔だった。

「皆様、本日はお集まりいただきありがとうございます。冬の銘菓めぐりの、出店者の方々をご紹介いたします」

麗華は店の名前を一つずつ読み上げた。創業の年、本店との付き合いの長さ。読み上げられた店の人が、順に頭を下げる。

「最後に、今回の看板を務めていただく店です」

麗華は、紙から目を上げて、会議室の一番後ろを見た。

「柊屋さん。――専務の奥様の、お店です」

二十の顔が、こちらを向いた。すぐに戻った。戻ってから、囁きが始まった。専務の。奥様の。聞いたことがない店だ。下町の。それで看板。

麗華は、何も付け足さなかった。付け足す必要がなかった。「専務の奥様の」で、十分だった。

ことはは、座っていた。

囁きは、聞こえる。全部聞こえる。聞こえるように囁かれている。

立つか。座っているか。

座っていれば、済む。頭を下げていれば済む、と遼は言った。それで済む。済んだあとに残るのは、専務の奥様の店だ。

ことはは立った。

「柊屋の、ことはです」

二十の顔が、もう一度こちらを向いた。

「下町の柳町で、祖父の代から豆大福を作っています。間口は狭くて、職人は二人です。看板を任された理由は、わたしには分かりません」

声が、はっきり出ていた。

「ですから、売上で見てください。ほかの店と同じに。七日間が終わったら、数で見ていただければ、それで」

最後まで言って、頭を下げる。

会議室は静かになっている。囁きは止まっていた。

一番前の席で、年配の男が一人、頑く。老舗の主人らしい、白髪の人だ。頑いただけで、何も言わない。それでも、ことはには十分だった。

麗華は、紙を揃えて、言った。

「ご挨拶、ありがとうございました。では、搬入の説明に移ります」

声は、変わっていなかった。目だけが、変わっていた。

搬入の説明は、蓮田が前に立ってした。時間、通用口、台の寸法。蓮田は一度もことはのほうを見なかった。見ないようにしているのが分かる見なさ方だった。

説明の終わりに、麗華がもう一度、口を開いた。

「それから、実演をされる店は、規則の範囲でお願いしますね。火気と試食は禁止です。――包むだけ、という店もあるようですけど、衛生の規則は、全部お読みになってください」

二十の顔が、またこちらを向いた。今度は、すぐには戻らなかった。

ことはは、手を膝の上に置いていた。右手の甲の赤みを、左手で隠して。

◇

「ことは。帰ったか」

商店街の角を曲がったところで、声がした。三時過ぎ。店の前に、達也がエプロンのまま腕を組んで立っていた。向かいの八百屋の息子で、ことはとは、同じ商店街で育った。店のシャッターの上のほうを見ている。

「達也。どうしたの」

「変な男がいた」

達也は、顔で店の表を示した。

「昼過ぎ。スーツの男が、おまえの店の表を写真に撮ってた。看板と、シャッターと、二階の窓まで。客じゃねえ。買わずに撮って、帰った」

「……どんな人」

「背の高いやつだ」

達也は、手を自分の頭の上に伸ばして、高さを示した。

「黒いスーツ。帽子はなし。顔は、よく見えなかった。俺が声かけようとしたら、車に乗って行った」

ことはは、店の表を見た。

背の高い、黒いスーツの男。宇野の顔が、浮かんだ。それから、もう一人。帽子を目深にかぶった、黒いコートの、母の言う「朝一さん」の顔のない姿が。

「ことは？」

「……ありがとう、達也」

「それと、おまえ」

達也は、腕を組み直した。

「結婚したんだって。商店街じゅう知ってるぞ。うちの母ちゃんが豆腐屋で聞いて、豆腐屋は乾物屋で聞いた」

「……うん」

「相手、どんなやつだ」

ことはは、考えた。

「背が高くて、黒いコートの人」

達也は、自分の頭の上に伸ばした手を、もう一度見た。

それから、ことはを見た。

冷徹御曹司と一年だけの契約結婚〜恋をしない約束なのに、毎朝うちの和菓子を買っていくのは誰？〜

作品ページ

次の話を読む

この作品はいかがでしたか？

1件

第8話、読み終わりました。遺影の前に豆大福が供えてあった場面、芹沢さんの「申し上げられません」にじわっと来ました。説明会では「売上で見てください」とはっきり言ったことはさん、かっこよかったです。最後の「背の高い、黒いスーツの男」の伏線が気になってしかたありません。設定や間合いの取り方が上手くて、続きが待ち遠しいです！

草原草原（くさはらそうげん）

プロフィール