愛を知らない僕ら

俺には親が居なかった

居なかったというより、居なくなってしまったの方が正しいのか、

父は家出し、母は病気で亡くなってしまった

だから俺は、愛された記憶が鮮明には無かった

学校でも1人だし、家に帰っても誰も居ない

そんな生活が俺にとっては当たり前だった

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いつものように過ごしていると、家に誰かが訪ねてきた

綺麗な白髪で、穏やかそうな人だった

見た目的には、俺と同い年ぐらいか、1歳ほど年上か、そんな感じの人

彼の名は¿?????¿というらしい

話を聴くとどうやら彼は俺と同じ状況のようだった

でも、彼は元気だった、

まるで何も無い“普通の男の子”みたいに

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彼にどうして此処が分かったのか、どうしてこの家を訪ねたのかを何回か聞いた事があったが、毎回はぐらかされてしまっていた

何回もはぐらかされているうちに、俺は飽きてしまった

諦めずに聞いていれば良かったのかなと今では後悔している

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俺らが会ってから、どれだけの月日が経っただろうか、

いつの間にか俺らは親友と言えるほど仲良しになっていた

そしてこの日は、¿?????¿の誕生日

一緒にケーキを食べていると、彼が突然こんな事を言い出した

『¿????¿に出会えてよかった、』

俺にはよく分からなかった、

『君に出会った日、本当は目的違ったんだよ』

『もう、生きていたって意味無いなんて思っちゃってたから、最期に君の家を訪ねようって思って、』

『でもまさか、君が同じ状況だとは思わなかったよ』

『幼なじみ、』

「…、」

そうだ、すっかり忘れてた

¿?????¿は俺の幼なじみだ

なんで、こんな大事な事忘れてたんだろう、

『君は、自分もよっぽど辛いはずなのに、こっちを優先してくれた』

『めいっぱい励まされた』

『君のおかげで僕は、愛を知れた』

『だから次は、僕が君に愛を教える番だ』

『今度は僕が君にお返しする番だ、¿????¿』

僕は、君みたいに愛を知れることが出来るの…？

僕は、君みたいに笑顔で溢れられるのかな…？

¿?????¿、君なりの恩返しを待ってるよ＿