friend the cat gave me

🟢

今日は久しぶりに体調が良い日だった。

最近はずっと寝込んでばかりだったし、病気が悪化してからできた友人とも遊んでいなかった。

適当に買い物をしようと、家の前の細い路地を歩く。

すると、奥の方にしゃがみ込んでいる男性を見つけた。

少し近づいて見ると、しゃがんでいても分かるスタイルの良さと整った顔。

だが、見るからにガラが悪かった。

口の端でくわえた紙タバコ、レンズに茶色がかったサングラス。

普段なら見もしないような人だが、今回ばかりは違った。

彼の手には弱っているまだ小さな子猫。

さらに、彼の目には涙が浮かんでいた。

『大丈夫？…今助けてやるからな…ｽﾞｽﾞｯ』

彼はそう言ったものの、行動に移すことは出来ていない。

俺は思わず彼を見つめていた。

『あ…すいません。今どきますね…』

そう彼に話しかけられて俺は初めて気づいた。

彼の体で細い路地がふさがれていたのだ。

だが俺は彼が開けてくれた道を通らず、

「猫…大丈夫ですか？病院行かないとダメですよね、動物病院。」

そう声を掛けた。

『あ…そうですよね、どうすればいいか分かんなくって…たまたまここ通り掛かったら猫が弱ってて、なんか悲しくて…』

見た目は強面でも、本当は優しくて繊細な性格なんだな、そう思った。

動物病院に着いたあとも彼はずっとソワソワしていた。

俺も彼も猫を預かることが出来ず、動物病院で一時的に預かると決まった時、彼はほっとしたのかその場に崩れ落ちた。

『ふぅ…ほんとに良かった。焦った〜。ほんとにありがとうございました。』

「いえいえ。めっちゃ焦ってたから思わず声かけちゃいました。」

『俺、小さい時にめっちゃ弱ってる動物見て、なんも出来なくて…そのまま死んじゃって…だから今回は絶対助けなきゃって…』

彼の使命感には、俺の心を揺さぶるものがあった。

「でも…猫ってほんとに可愛いですよね。 」

『そうですね…俺猫めっちゃ好きで、飼いたいんですけどねぇ』

「俺もです。飼いたいけど飼えない」

『ふふ…なんかわかんないけど、俺たち気が合いそうですね。』

「確かに笑 仲良くしましょ。」

『やった！連絡先交換しましょうよ！』

「おお…是非是非」

俺と連絡先を交換して微笑んだ彼は、とても優しい青年に見えた。

だがそんな青年も知らない、俺がもうじき死ぬなんて、

俺がさっき静かに胸を抑えたのも、見えていないはずだ…

その日の晩は不整脈が止まず、胸に痛みも走った。

俺は救急車を呼んだが、その救急車が家に着く頃には、俺の意識は無くなっていた。