〜注意事項〜

・1話参照

わんく

◇◇◇

あの夜、森をいくら探してもciは見つからなかった。

護衛でやってきたut、knらが戦い終わって、捜索に協力をしても見つからなかった。

遠くへ行ってしまったのか、もしくは誰かに攫われたか。

それを決めることも出来ず、zmはただひたすら森を探した。

時間やciの走力を計算して、捜索場所を絞ろうともした。

けれども森は広く、さらには沢山の道がある。

ciがどれを選ぶかによって、また居場所は変わる。

｢ …shpくんごめん。 ciを見つけることが、できなかった。 ｣

｢ …!! ｣

shpに伝えることが、どれだけ辛かったか。

zmは深く俯き、shpに謝罪をした。

shpは怒りはしなかったものの、ただ頷くだけであって、彼に傷が出来るのをzmは感じるのだった。

zmはフードを掴み、鼻先まで下げて医務室を去っていった。

｢ …なあ、shpくん。 ｣

zmが去った後、残っていたknが気まずそうに笑った。

shpは俯いたまま、目線だけを彼に向けた。

｢ 俺さァ、アイツが簡単にヤられるとは思えないねん。 生憎、俺は自分の目で見たモンしか信じられなくってなァ。 ｣

knは頬杖を着きながら、机に転がるペンで遊んだ。

shpはゆっくりと身体を起こし、顔をknに向けた。

｢ なあ、お前が1番分かってんねやろ。 アイツが、ciがどういう行動を取るか。  ｣

｢ knさんは、一緒に怒られてくれるんすか。 ｣

｢ はははッ、勿論。 幸い、怒られるのには慣れとる。 ｣

knはギシ、と痛むパイプ椅子から立ち上がり、shpに手を差し伸べた。

shpは足で布団を蹴り飛ばし、立ち上がった。

冗談にも、元気満タンではない。

だが、アドレナリンだかなんだかが働き、shpの背中を支えていた。

｢ ciは、敵にヤられるような弱くて軽いヤツじゃありません。 ｣

バイクのヘルメットを投げるknに、そう伝えた。

knは、じゃあ平気やねと、明るく返した。

その表情はヘルメットに隠れ、shpに伝わらないまま、前へと向いた。

◇◇◇

しばらく森の中を探索していると、shpが声を漏らした。

｢ knさん、あそこ向かってくれませんか?? ｣

｢ なんや?? …あの小屋か?? ｣

shpの指の先には、古びた小屋が1つ。

伸びきった草に侵食されそうになっている。

knはバイクを止め、shpに肩を貸しながらその小屋へと向かった。

小屋の扉が開いているのを見ると、shpはknの肩から腕を離し、駆けて行った。

慌てて腕を掴もうとしたが、knはそれを止めて、静かに後ろから着いて行った。

｢ こんな小屋、わざわざ入るとは思わへんな。 zmなんかは特に、こういう所までは探さないだろうし。 ｣

そう呟くが、恐らくshpには聞こえていなかった。

shpは扉を開けて、中へと入る。

｢ ciッ!!!!!!!! ｣

そこには、shpの予想通りciが_

｢ く＂るなァ”ッ!!!!!!!!!!!! ｣

｢ shp伏せろッッ!!!!!!!!｣

一瞬の隙もなく、発砲された銃弾にshpは唖然と動くことができなかった。

knは慌ててshpを着き飛ばすと、喉を震わせてその場に倒れた。

｢ knさッ… ｣

｢ shpは動くなッ… お前は出てきちゃダメや。 ｣

knは肩から流れ落ちる血液を気にもせず、ゆっくりと立って、小屋の中を覗き込んだ。

中にいるのは確実にciであった。

けれども、何処か様子がおかしい。

俯き気味に、目線だけをこちらに向けている。

まるで、目が飛び出しそうなくらい強い眼力で睨んでいる。

そして、握られた拳銃。

あの時、投げ捨てられていた拳銃とは変わって、何処かから拾ったのか。

もしくは、もう1つ持っていたのか。

｢ ci。 聞こえるか、knや。 お前を迎えに来た。 ｣

｢ 来るな＂ッ…!! ｣

｢ 分かった、分かった。 これ以上は近寄らへん。 でも、聞いてくれ。 俺はお前を助けに ｣

｢ 黙れェ”ッ!!!!!!!! ｣

バシュッ！と足元に銃弾が放たれる。

洗脳の類だろうか。

この短期間で誰にやられた。

それに、誰かが来たような形跡は見当たらない。

仮に、洗脳されたとしても、ciが抵抗をした形跡も見当たらない。

｢ …shp、護衛を頼め。 ｣

｢ …!! 分かりました、!! ｣

｢ ……せやなあ、rb辺りがええ。 ｣

｢ 了解、 ｣

knはゆっくりと、扉を閉めた。

今のciを長時間下手に刺激させたらどうなるか、分からなかったからである。

洗脳の類には、これまた沢山種類があって、刺激すると更に精神がぶっ壊れるものもあれば、パニックになるもの。

はたまた、洗脳が解けるものもある。

ともかく、医療系に携わらないknにとっては、分からないことばかりであった。

｢ …ッ、rbさ 『 お前どこに行ってんねん!!!!!! 』 …!! ｣

インカムを繋ぐと、rbの怒鳴り声が耳に鳴り響いた。

そういえば、医務室を抜け出して来たのだった。

叱られるのは後でなければ。

今はやらないといけない事がある。

｢ rbさんッ、すみません黙って抜け出して!! でも、とにかく!! 助けて欲しいんです!! ｣

『 ああ?? なんやお前、その足で行って帰って来れないって?? 』

｢ 違います!! ciを見つけました!! ｣

『 なんやって!? 』

｢ けど、どうにも…洗脳かなんかにかかってて、正気を失ってるんです。 来てくれませんか!! ｣

『 幸い、shpくんの騒ぎで皆起きてんねん。 誰を行かせればええ?? 』

ガサガサ、とインカム越しに物音がする。

それはrbの動く音か、もしくはrbの周りにいる彼らの音。

改めて味方の温かさを感じつつ、傍にあるはずの彼を思い、shpは手を握りしめた。

｢ rbさん、来てくれますか。 ｣

『 ああ、rb……って、俺ェ!?!? 』

｢ はい。 knさんがrbさんを呼べって… ｣

『 なんで俺なんや…。 まあええ、行くわ!! 待ってろ!! 』

｢ お願いします…!! ｣

ブツリ、と乱雑に切られたインカムをポケットの中へと仕舞う。

knの元へ戻ると、knはドアの前に座り込み中に耳を傾けていた。

｢ おう、rb来るって?? ｣

｢ はい。 …ところで、なぜrbさんを?? ｣

｢ …洗脳を受けると、視覚聴覚辺りは狂ってまうやろ。 rbは、そんな中でもよく声を届けてくれるからな。 ｣

｢ そうなんですか、声大きいですもんね。 ｣

｢ せやね。 アイツなら、ciに声をかけてくれるはずや。 ｣

自信満々に語るknに、shpは安心そうに息を吐いた。

knの足元に転がる、包帯を手に取りknの肩の様子を伺う。

knの肩は包帯が巻かれていた。

このことを、ciが覚えていなければいいけど。

shpはそんなことを思いながら包帯をポケットに詰め込んだ。

いつもは空っぽのポケットも今は膨らんでいる。

…ところで。

やけに洗脳に詳しいのだな、とshpは見下ろした。

少し疲れたようにため息を零すknは、shpの視線に気が付き上を見上げた。

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3000文字しかないごめん