愛してるだけなのに

付き合って一年。
周りから見れば、俺と美月の関係は

順調だった。

休日には一緒に出かける。


仕事終わりには連絡を取り合う。


お互いの誕生日も、記念日も大切にしている。

誰が見ても、仲の良い恋人同士。

――でも。

俺の中には、少しずつ消えない不安が

増えていた。

「美月は本当に俺だけを見てくれているのか」

その考えが、頭から離れなくなっていた。

きっかけは、些細なことだった。

ある日の夜。

美月からの連絡が、いつもより遅かった。

一時間。

たった一時間。

普通なら気にするような時間じゃない。

でも、俺はスマホを見る回数が増えていた。

画面を開く。

通知はない。

閉じる。

数分後、また開く。

そんなことを何度も繰り返していた。

「……何やってるんだ、俺」

自分でも分かっていた。

おかしいって。

美月を疑っているわけじゃない。

美月が嘘をつくような人じゃないことも

分かっている。

それでも、不安だった。

スマホが震えた。

慌てて画面を見る。

美月からだった。

LINE

🩵ྀི ごめんね！ 

今日、仕事が少し長引いちゃった

その文字を見た瞬間、安心した。

胸の奥にあった重たいものが消えていく。

💙ྀི そっか。お疲れ様。

大丈夫？

すぐに返信する。

数秒後。

🩵ྀི ありがとう。悠斗は優しいね」 

その言葉だけで、また救われる。

俺は単純だ。

美月の一言で、不安になって。

美月の一言で、安心する。

――だからこそ怖かった。

俺の世界が、美月の言葉だけで簡単に

変わってしまうことが。

数日後。

俺と美月は、仕事終わりに駅で

待ち合わせをしていた。

🩵ྀི 悠斗、お疲れ様

💙ྀི 美月も。今日大変だった？

🩵ྀི うん。でも悠斗に会えたから

元気出た

その笑顔を見る。

それだけで幸せだった。

本当に、この時間だけは何も考えなくて済む。

俺は美月の隣を歩いた。

その時。

美月のスマホが鳴った。

美月は画面を見る。

一瞬。

本当に一瞬だった。

でも、俺は見てしまった。

通知に表示された名前。

「奏」

朝比奈奏。

美月の幼馴染。

昔から美月のことを知っている男。

胸の奥がざわついた。

🩵ྀི  あ、奏くんだ

その名前を、美月が自然に口にする。

それが嫌だった。

もちろん、奏が悪いわけじゃない。

美月も何も悪くない。

分かっている。

分かっているのに。

💙ྀི …連絡、返さなくていいの？

自分でも驚くくらい、声が冷たかった。

美月が少し不思議そうな顔をする。

🩵ྀི え？ うん、あとで返すよ

💙ྀི そっか

それ以上、何も言えなかった。

その日の夜。

俺は蓮と遥斗に呼び出されていた。

二人は俺の幼馴染だ。

昔から、俺のことを一番近くで見てきた。

❤️ྀི 悠斗

💙ྀི 何？

❤️ྀི 最近さ、ちょっと変じゃない？

俺は黙る。

💙ྀི そうかな

🖤ྀི そうだよ

蓮は迷いなく言った。

🖤ྀི スマホを見る回数が増えた

💙ྀི …

🖤ྀི 美月から連絡来てるか、気にしすぎてる

胸を刺されたようだった。

💙ྀི 俺はただ、美月を大事にしてるだけ

言い訳のように口から出た。

遥斗が困った顔をする。

❤️ྀི 分かってるよ

❤️ྀི 悠斗が美月を大切にしてることなんて、

俺たちが一番知ってる

蓮が静かに続ける。

🖤ྀི でもな

🖤ྀི 大切にすることと、不安で相手を

追いかけることは違う

その言葉に、何も返せなかった。

違う。

俺は束縛したいわけじゃない。

美月を疑いたいわけでもない。

ただ。

ただ、安心したいだけだった。

「俺は美月に必要とされている」

そう確かめたいだけだった。

帰宅した後。

美月から電話が来た。

🩵ྀི 悠斗？

💙ྀི どうした？

🩵ྀི 今日、少し元気なかった？

一瞬、言葉に詰まる。

美月には隠せない。

💙ྀི そんなことないよ

🩵ྀི 嘘

優しい声だった。

責める声じゃない。

だから余計につらかった。

🩵ྀི 悠斗、何か不安なことある？

俺は黙った。

言いたい。

でも言ったら、美月を困らせる気がした。

それでも。

口から出た。

💙ྀི 美月

🩵ྀི ん ？

💙ྀི 俺のこと、ずっと好きでいてくれる？

電話の向こうが静かになる。

数秒後。

🩵ྀི …うん

🩵ྀི 私は悠斗のこと好きだよ

その言葉に安心する。

でも。

同時に思ってしまった。

もっと聞きたい。

もっと言ってほしい。

もっと俺だけを見てほしい。

その気持ちは、少しずつ大きくなっていた。

俺はまだ気づいていなかった。

この「安心したい」という気持ちが、

いつか美月を苦しめるほど大きくなることを。