"咲かない花もあるものだよ"

「”咲かない花もあるものだよ”」

これが師匠の口癖でした。

「咲かない花？」

「そう、咲かない花」

「”咲けない” じゃなくて、”咲かない”なの？」

「そうさ。”咲かないんだ”」

「…咲かない花なんてないよ。

花は芽が出て、蕾が実り、開花する。」

「これが一般常識だよ」

「…あぁ、そうかもしれないな。」

「？…なら、

なんで咲かない花があるって言うの？」

「…………」

私がそう問いかけると、

あなたはいつも口を噤む。

「……大人になったら分かるかもね」

やっと口を開けた、と思ったら

いつもの決まり文句のような言葉を

優しく言い放ち、私の頭をそっと撫で、

愛情をたっぷり与える様な微笑みをかけた。

月日は流れ、

いつも優しく微笑みかけてくれた師匠は、

深い深い眠りについた。

………………

今なら、師匠が言っていた、

あの言葉の意味が

分かる気がする

「…もっと、、早く気づいていれば、っ」

どれだけ後悔をしても、

どれだけ昔の私を悔やんでも、

もう遅いことは知っている。

「”早く切り替えて、別の事に頭を使え”」

貴方はきっとそう言い放ち、

私の頭を優しく撫でるのでしょう？

…あーぁ、

「咲かない花って、本当にあるんだなぁ、 」