短編集

先輩って、ほんと、わかりやすいですよね」

低くて、どこか意地悪な声。

その声が耳元に触れるたび、心臓がひどく跳ねる。

理沙は唇を噛み、壁にもたれて視線を逸らす。

でも、彼──後輩の相原は、その様子をまるで楽しむように、さらに一歩詰め寄ってきた。

「ほら、また逃げた」

「……逃げてない」

「じゃあ、俺の目を見てくださいよ」

視線を合わせた瞬間、ぞくりと背筋が震える。

その瞳には、からかいと興味が入り混じっていて──まるで彼女の反応ひとつひとつを、観察しているかのようだった。

「怒ってるんですか？ それとも……期待してる？」

その言葉に、理沙は反射的に首を振った。だけど、心の奥のどこかが熱くなっているのを、自分でも止められなかった。

「顔、赤いですよ。もしかして、さっきからずっとゾクゾクしてる？」

「や、やめて……」

「ほんとは、好きなんですよね？こうされるの。先輩って、そういう人ですよね」

息が触れる距離。

強くもない、優しくもない──ただただ、自分を試すような声。

理沙の目尻には、涙がにじんでいた。悔しさか、戸惑いか、自分でもわからない。

でも、心のどこかが震えていた。

「このまま、もっと……」なんて、そんな感情すら、確かに芽生えているのを感じる。

「……ほら、今の顔。たまらないな」

耳元にそっと吐息がかかる。

その瞬間、胸の奥からまたひとつ、甘い痺れが広がっていった──。