帰郷

旅立ちの朝、惣吉は姉夫婦にお礼を言った。

姉はまた涙ぐんで、別れを惜しんだ。

義兄は、しっかりやれというように、惣吉の肩を抱いた。

湿っぽくなるのは嫌だったので、弥兵衛とお松には見送りには来ないでいいと伝えてあった。

惣吉は畦道を一人歩き出した。

トンボが稲穂の上を飛んでいた。

空は澄み渡り、雲雀が鳴いていた。

渡し舟まで来ると、来たときと同じ船頭が、惣吉を覚えていた。

「やあ、こないだの兄さんだね。

また江戸に行きなさるんで？

どうでしたか、郷は？」

船頭にこう言われて、惣吉は

「いい所でした。」

と答えた。

完