帰り道

夏祭りの帰り道。夜遅いせいか、電車は思ったよりも混んでいた。

「めっちゃ人多いやん……」

「……ほら、こっち来い」

そらとがまなみの手を引いて、ドア付近のスペースへ移動する。

けれど、次の駅に着くたびどんどん人が乗り込み、あっという間に身動きが取れなくなった。

揺れる電車。

背後から押され、まなみはそらとの胸にぐっと押し付けられる形になる。

「っ……！」

「おっと、危なっ」

そらとはとっさにまなみの腰を支えて、そのまま壁際に押し込むように庇った。

そして、ほぼ自然に腕がまなみの横に伸びて「壁ドン」状態に。

「そらと、ち、近っ……」

「しゃーねぇやろ、人多すぎるっちゃけん」

「で、でも……」

「動くな。我慢しろ。」

低めの声で囁かれ、まなみは顔を真っ赤にしたまま黙り込む。

けど、電車が揺れるたび、そらとの体温と心音がすぐそこに感じられて、余計に意識してしまう。

次の揺れで、まなみの耳元にそらとの吐息がかかる。

「んぅっ……！」

小さな声が漏れ、体がぴくりと震えた。

「……おい」

「な、なに」

「今、声出た」

「出てない」

「出たっちゃろ。……耳、弱いん？」

にやりと口角を上げるそらと。

まなみは慌てて首を振るけど、顔が真っ赤なのは隠せない。

「ふーん……試してみよっか」

「えっ、ちょ、そらとっ」

わざと低い声で耳元に近づき、吐息をかけるそらと。

まなみは耐えきれず小さく肩をすくめた。

「……はは、図星やん」

「そんなんじゃないもん！」

「そうやって否定するとこ、ほんまわかりやすか」

そらとの目が細められ、いつもの柔らかい笑みじゃなく、

どこかSっぽい色を帯びている。

さらにもう一度、電車が大きく揺れる。

そらとの胸に押し付けられたまま、まなみはどうすることもできない。

「……俺から見たら、これちょっと反則やけどな」

「な、なにが」

「その顔」

「っ……！」

耳元で低く笑うそらと。

息がかかるたび、まなみの体は小さく震えてしまう。

「……震えよるん、可愛いな」

「っ、そらと！」

「声、もっと聞かせて」

顔を上げたまなみと、そらとの視線が重なる。

その瞳は真剣で、ほんの少しだけ挑発的。

「……俺、もうちょっと我慢できんかもしれん」

車内アナウンスが次の駅名を告げるけれど、

まなみの耳にはそらとの声しか届かなかった。