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#veeronica
ゆ♨️
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ゆ♨️
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「黙れと言っているだろう、アクチュアリティ！！」
白銀の回廊を震わせる怒号。
暗紫色のコードをまとい、深紅のシルクハットの下で赤い瞳を燃え上がらせるスペクターは、まさしくFORSAKENの絶対的支配者そのものだった。
黒い外套は怒りに呼応するように大きく翻り、彼の足元では白銀の床が軋み、亀裂を広げている。
その姿を見つめながら、Rigは不意に息を止めた。
怖い。
今のスペクターは、恐ろしい。
けれど。
その赤い瞳の奥にあるものを、Rigは知っていた。
怒りに染まり、他者を威圧し、世界そのものをねじ伏せようとするその眼差し。
それは、今初めて見るものではなかった。
もっと遠い昔。
まだ、二人が何者でもなかった頃。
まだ、世界を支配する力も、己の領域も、誰かを恐怖で従わせる権威も持っていなかった頃。
Rigの脳裏に、忘れたはずの光景が鮮明によみがえった。
The Nest。
世界の始まりであり、すべてのRobloxianの根源に連なる神聖な場所。
そこは、祝福と秩序に満ちた巣だった。
白く柔らかな光が満ち、無数のコードが生命の鼓動のように脈打ち、まだ形を定めきらない小さな存在たちが、親鳥に守られる雛のように身を寄せ合っていた。
彼らは、fledgling。
まだ何者にもなっていない、幼い存在。
やがて世界を形作る者もいれば、秩序を守る者もいる。
神聖なる本質を受け継ぎ、それぞれの役割に目覚めていく者たち。
そして、その中に。
スペクターはいた。
小さな身体。
不安定な輪郭。
どこかぎこちない動き。
彼のコードには、最初からエラーがあった。
世界を形作るための力も、神聖な本質も、他の雛たちが当たり前のように宿しているものを、彼は何ひとつ持っていなかった。
何かを作ろうとしても、形にならない。
誰かの動きを真似ようとしても、身体が応えてくれない。
彼が手を伸ばすたび、そこには失敗の痕跡だけが残った。
「……どうして？」
幼いスペクターは、自分の手を見つめていた。
「どうして、僕だけできないの……？」
その声は、あまりにも小さかった。
周囲の雛たちは、それぞれの力を発揮し、成長していく。
彼らのコードは輝き、世界の一部として正しく機能していた。
けれど、スペクターのコードだけは、いつまでも不規則に明滅し続けていた。
やがて、彼は気づいた。
自分に向けられる視線が変わっていることに。
かつて自分を包んでいた温もりが、少しずつ遠ざかっていることに。
そして、ついに。
彼は、親的存在から見捨てられた。
「……え？」
幼いスペクターは、呆然と立ち尽くしていた。
「待って……」
去っていく気配を追いかけようと、小さな足を動かす。
「待ってよ……僕、ちゃんとするから……」
返事はなかった。
「僕、もっと頑張るから……！ 今度はちゃんとできるようになるから……！」
それでも、誰も振り返らなかった。
「お願い……！」
声が震えた。
小さな手が、空を掴む。
「僕、捨てられちゃうの……？」
涙がこぼれ落ちた。
「僕、何にも作れないよ……。何にもできないんだよ……！」
その瞬間、彼の輪郭がひどく不安定に揺らいだ。
存在そのものが、世界から削除されていくかのように。
幼いスペクターは、恐怖に震えながら、自分の身体を抱きしめた。
「やだ……」
誰もいない場所に、声が落ちる。
「ひとりにしないで……」
その小さな手を握ったのは、Rigだった。
「スペクター」
兄の声に、幼い弟が顔を上げる。
Rigもまた、完璧な存在ではなかった。
彼自身も、どこかが世界に馴染めず、思いどおりに動かない身体に悩まされていた。
それでも、彼はスペクターの手を離さなかった。
「大丈夫だよ」
そう言って、Rigは弟の手を両手で包み込んだ。
「僕たちが一緒なら、大丈夫だよ」
幼いスペクターの瞳から、ぽろぽろと涙がこぼれた。
「でも……僕、何にもできない……」
「うん」
「僕、失敗作なんだって……」
「そんなことないよ」
Rigは、できるだけ優しく笑った。
「僕がずっとそばにいるから」
小さな弟は、兄の手をぎゅっと握りしめた。
「……本当に？」
「本当だよ」
「ずっと……？」
「うん。ずっと」
その約束を、スペクターは信じた。
世界の誰もが自分を拒絶しても、兄だけは自分を見捨てない。
自分が何もできなくても、兄だけはそばにいてくれる。
その小さな希望だけが、彼をつなぎ止めていた。
けれど、運命は残酷だった。
The Nestは、彼を受け入れなかった。
世界は、彼に居場所を与えなかった。
そして、最後には。
スペクターは、二度と故郷へ戻れない場所へと追いやられた。
絶望の果てに、彼の中で何かが壊れた。
いや、壊れたというより、別の何かに変質したのだ。
悲しみは憎悪へ。
恐怖は執着へ。
助けてほしいという願いは、誰にも自分を見捨てさせないための支配欲へ。
彼はRoblox HQのサーバーそのものを侵食し、自らの力で領域を創造するほどの異常な存在へと変貌した。
その領域の名は、FORSAKEN。
見捨てられた者たちのための世界。
そして同時に、見捨てられた者たちを終わらない絶望へと閉じ込める世界。
スペクターは、そこに連れてきた者たちに恐怖を与え続けた。
サバイバーたちを追い詰め、絶望に沈め、逃げ場のない惨劇を繰り返す。
自分が世界から受けた拒絶を、今度は自分が他者へと与える。
そうすることでしか、自分の存在を確かめられなかったのかもしれない。
誰かを支配している限り、自分は捨てられる側ではない。
誰かが自分を恐れている限り、自分は無視される存在ではない。
誰かが自分の領域に囚われている限り、自分だけがひとり取り残されることはない。
そんな歪んだ理屈を、彼はいつしか絶対的な秩序として掲げるようになった。
そして今。
その支配者が、Rigを前にして取り乱している。
「……戻ってこい、Rig」
スペクターの声が、かすかに揺れた。
「僕を……置いていかないでくれ」
その言葉は、誰にも聞かせるつもりのない本音だったのだろう。
けれど、Rigには聞こえてしまった。
赤く燃える瞳の奥にある、切実な寂しさ。
強く握りしめられた手に宿る、失うことへの恐怖。
そして、何より。
自分を引き留めようとするスペクターの姿に、Rigはあの小さな雛を見た。
涙で濡れた顔。
震える手。
誰にも必要とされないのではないかと怯え、ただ兄の手だけを頼りにしていた幼い弟。
（……ああ）
Rigの胸が、痛いほどに締めつけられた。
（あんなに小さくて、怯えていた弟が……）
彼は、今のスペクターを見つめた。
世界を壊すほどの力を手に入れた弟。
死の神と呼ばれるほどの恐怖をまとった弟。
誰にも逆らわせず、誰にも自分を見捨てさせないために、絶対的な支配者になった弟。
（僕を繋ぎ止めるために、こんなにも狂ってしまったんだ……）
Rigは、ようやく理解し始めていた。
スペクターは、ただ自分を所有したいだけなのではない。
彼は今も、あの頃の約束にすがっているのだ。
『僕がずっとそばにいるから』
幼いRigが口にした、何気ない約束。
その言葉を、スペクターはずっと手放せずにいた。
けれど、その約束を守ろうとするあまり、彼は世界を歪め、自分自身をも歪めてしまった。
Rigの喉が震えた。
何かを言わなければならない。
けれど、何を言えばいいのか分からなかった。
謝ればいいのだろうか。
帰ると約束すれば、スペクターは安心するのだろうか。
それとも、今度こそ彼の手を握り返すべきなのだろうか。
答えは出ない。
ただ、今までの体の歪みでは経験したことのない、激しい胸の痛みを感じていた。
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