いない歴＝年齢。冴えない私にイケメン彼氏ができました

電車から降りて、手を繋ぎ歩いた。

坪井は何やら楽しそうに話しかけてくれていたけれど、それどころでない真衣香は、どんな会話をしたのか。

話したすぐ後から、残念ながら記憶に残っていなかった。

やがてたどり着いたのは、五階建ての比較的新しく綺麗なマンションで、エントランス前に植えられた木々は常緑樹なのか緑が多い茂り、それが淡いオレンジ色のライトに照らされオシャレな印象だった。

坪井がオートロックのボタンを押し、解除してエントランス内へ入る。

自分以外の、誰かの家なんて。

親戚か優里くらいしか知らない真衣香は、どのように振る舞えばいいのか。

わからないまま俯いて歩いた。

「こっち」と手を引かれ、素直にエレベーターに乗る。三階で止まり、降りてすぐ横、その部屋の鍵をガチャっと音を立て、坪井が開けた。

優しく背中に触れながら、坪井は真衣香を部屋に招き入れる。

腰の辺りまである黒のシューズクロークの上に鍵を置いて「あがって」と後頭部にキスをしながら囁かれた。

(つ、坪井くんの、家……)

黒っぽい家具で揃えられた部屋を見渡す。

見えてしまったものから瞬時に目を逸らして、けれど思わず息を呑み、怯んだ。

「おーい、立花」

「え！？」

考え込んでいたところを、引き戻されて、大きな声を上げると困ったように眉を下げ坪井が言った。

「そんな緊張しないでよ。　お前が乗り気じゃないなら俺何もしないよ、一緒にいたかっただけだから。な？」

「う、うん……」

ぎこちなく返事をすると、坪井はコートを脱ぎながら「お前のも貸して」と、こちらへ手を伸ばす。

急いで脱いで「ありがとう」と手渡すと、ハンガーに掛けてくれて。

「座っててよ」

そう言って真衣香の肩をトン、と押さえ二人掛けサイズのソファに座らせた後、帰りに寄ったコンビニの袋の中身をガサガサと取り出してゆく。

「さっき買ってきたの、飲む？」

「う、うん！」

頷き、答えた真衣香のすぐ隣に座った坪井が、ソファー前にあるローテーブルに瓶や缶などのアルコール類や、お菓子を並べる。

「ありがとう、でも太っちゃうかなぁ。今日甘いの飲んでばっかり」

「そ？　もうちょい太っちゃえば？　お前細いんだもん」

ニヤッと笑って、腰に腕が巻きついてくる。

(ち、近い……！)

二人きりの空間で、こうも近いと心臓の音がバレてしまいそうだ。

……不安な、心までも。

身体を密着させたまま、缶の蓋を開け、ビールに口をつける坪井。

それに続いて、真衣香も、桃のイラストが描かれたサワーの缶を開けて口に含んだ。

もう一口、また、一口。　飲むたびに緊張だったり、帰りがけからずっと続く胸のざわめきが消えてゆくよう。

やがて。

ふう、と息を吐き、飲み口から唇を離すと……それを待っていたかのように。

後頭部をふんわりと掴まれ、ちゅっ、と短い音を立てて軽いキスをされた。

いつの間にか、至近距離に坪井の顔がある。

その整った顔を、酔いの効果もあってか、目を逸らすことなく見つめ返す。

次に触れ合った唇は、すぐに湿り気を帯びて、深く、長く、何度も角度を変え繰り返された。

次第に、呼吸が荒くなっていくのを感じるけれど、どうしたことか恥ずかしさよりも勝るものがあった。

「……な、止めてくれないの？」

多分、それは、また湧き上がってきた不安な心で。