後悔

＿＿＿＿吉田仁人side.

朝が来るのが怖かった。

あぁ言い放ってもなお、台所に立って、いつものように朝食を用意する。

卵を割る手が少し震えた。

『…食べるかな』

誰に聞かせるでもない独り言。

それでも、作らない選択肢はなかった。

テーブルに並べて、しばらく待つ。

ただ時間だけが過ぎていく。

勇斗の起きる気配がし、その次にはもう何も言わず家を出た。

結局、朝食には一切手がつけられなかった。

「……笑…もう終わりだな、笑」

胸の奥が、じわじわと痛む。

泣くほどの勢いもなくて、ただ目が熱くなる。

《この家に俺がいる意味って、あんのかな…》

そう思った瞬間、決めた。

今日は、ちゃんと終わらせよう。

掃除機をかけて、昔から変わらない柔軟剤を入れて洗濯機を回して、 冷蔵庫に夜ご飯の作り置きを詰める。

勇斗が帰ってきて、困らないように。

最後まで、迷惑をかけないように。

机に向かって便箋を置いた。

言いたいことは山ほどあるのに、 文字にすると驚くほど少なかった。

《ごめんね

うまく言えなくて

俺たち別れよう。

ずっと好きでした。

愛していたのはあなただけでした。》

涙が落ちて、紙が滲んだ。

「……ばかだなぁ＿＿＿っ,,俺、笑」

スマホひらいて＂泊まらせて＂とメッセージを送り、そしていつもより少しばかり多い荷物を持って家を出た。

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＿＿＿＿佐野勇斗side.

仕事中、妙に胸騒ぎがした。

集中しようとしても、頭の片隅に昨夜の仁人の顔がこびりついて離れない。

言い過ぎたかもしれない。

でも、今さら引き返せない気がして、今朝も目を合わせられず、朝食だっとそのままにしてしまった。

夜遅く、家に帰る。

ドアを開けた瞬間、いつも一番最初に聞こえる仁人の声が無く、違和感があった。

綺麗すぎる。

靴は揃えられ、床に埃一つない。

洗濯物も、きちんと畳まれている。

「……仁人？」

返事はなかった。

冷蔵庫を開けると、作り置きのタッパーが並んでいた。

ラベルには、日付と簡単なメモ。

いつもの仁人の字。

ふと机の上に視線を向けると、食べていない朝食が片付けられ、代わりに白い封筒が置いてあった。

嫌な予感がして、手が震える。

手紙を読んでいるうちに、 文字が滲んで見えなくなった。

「……俺、何してたんだ＿＿っ,,」

床に座り込んで、頭を抱える。

怒ってたんじゃない。

疲れてただけだ。

でも、それを理由に一番大切な人を傷つけた。

一番愛している人を傷つけた。

「別れよう」 その言葉が、やけに重かった。

声を殺して、泣いた。

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＿＿＿＿吉田仁人side.

舜太の家は温かかった。

「無理せんでええからな。いくらでもこの家におってええよ。」

それだけ言って、黙ってコップにお茶を注いでくれる。

「ごめん、ありがと、」

声が掠れて、情けなくなる。

夜、布団に入ると勇斗と過ごした日々が勝手に浮かぶ。

優しかった頃の声。

何気なく触れられた手。

あの頃に、戻りたい…

でも、戻れなかった。

涙が止まらなくて、枕を濡らしながら声を殺した。

to be continued…