学園ライフ

澪の告白のあと。

ふたりで手をつないだまま、

しばらく何も言えなかった。

言葉より、心臓の音のほうが大きかった気がする。

「……りな」

「ん……？」

「手、震えてる」

「そ、そんなことないし……！」

「震えてる。

……私もだけど」

（そんな言い方されたら、もっと震えるんだけど……）

澪は視線を落とし、

私の手を包むように両手で握ってきた。

「昨日からずっと考えてた。

りなが、他の誰かを好きになるのが怖いって」

「うん……」

「でも今日、りなが『好き』って言ってくれたから……

少しだけ、安心した」

その“安心した”の言い方がやさしくて、

胸がぎゅっと締めつけられた。

「りなはどう？」

「え？」

「私は好きって言った。

りなは……本当に、本気？」

「……本気じゃなかったら、こんな震えてないよ」

澪は一瞬目を丸くしたあと、

ふっと微笑んだ。

「りな、かわいい」

「う……それ冬月さんが言うと破壊力高い……」

「じゃあ……もっと言う」

「え、ちょ、まっ……」

澪は近づいてきた。

距離がどんどん縮まって——

気づいたら、肩が触れ合っていた。

「りなの顔、近くで見ると……綺麗」

「や、やめて……！！ 心臓死ぬ……！！」

「死なないで」

「むり……」

澪は少しだけ首を傾けて言った。

「りな。

恋人って……なにするの？」

「こ、恋人……？」

「私たち……まだ “恋人未満” でしょ。

このまま“恋人”になりたい」

息が止まった。

「恋人っていうのは……

もっと一緒にいたり、

もっと近くにいたり、

……もっと特別になることだよ？」

「……もっと近く？」

「そう」

「……こう？」

澪がそっと、私の肩に頭を預けてきた。

「っっっ……！！」

（むりむりむりむり……！

これ恋人すぎる……！）

澪はそのまま、

私の肩に頬を押し当てたまま呟く。

「……落ち着く」

「うちも……落ち着かない……！」

「ふふ……

じゃあ、慣れるまでずっとこうしてればいい」

「な、なんでそんなこと言えるの！？ クールなのに……！」

「りなが相手なら……できる」

静かで、やさしい声。

私は勇気を出して、

澪の頭を軽くなでた。

「……っ」

「嫌だった？」

「……嫌じゃない。

でも……心臓が変になる」

「それはうちもだから、安心して」

少し照れた顔で、澪は言った。

「りな。

恋人って……キスとか、する？」

「えっ！？！？！？！？」

「しないの？」

「す、するけど……！ するけど……！？！？」

「……じゃあ」

「ちょ、ちょっと待っ……！！

心の準備——」

澪はほんの少し近づいて、私の頬に触れ——

そして、そっと言った。

「……今日はしない。

りなが困ってるから」

「っ……！！ 逆に心臓もたない……！！」

澪は微笑む。

「焦らないで。

ゆっくりでいい。

でも……恋人になりたいって気持ちは本物」

「……うちも」

それを言った瞬間——

「じゃあ、今日から……恋人でいい？」

静かな声で、でもまっすぐに。

「……うん」

私はそう答えていた。

冬月澪と私は、

“友達”から“恋人未満”を越えて、

本当の“恋人”になった。