クラヤミソロカル

「お兄ちゃん」って呼ばれたい願望を持つ男子諸君なら分かると思うけど、妹がいる男友達って結構いるよね。妹がいない俺としては、どんな感じなんだろうと想像してみるんだけど、「お兄ちゃん♪」なんて呼ばれた日には、そりゃもう天にも昇るような気分になるに違いないわけですよ！ だって考えてもみてよ、自分のことを「お兄ちゃん」と呼んでくれる可愛い女の子が自分の家にいるんだよ！？ しかも血の繋がった兄妹じゃないんだよ！？ これぞまさに男のロマンじゃありませんかね！！ という訳で俺は、妹のいる奴らを集めて合コンを開催することにしたのだ！ メンバーは全員高校の同級生ということで、開催場所は学校近くの居酒屋にした。男女合わせて十人弱のメンバーが集まっており、みんな二十歳を過ぎているので酒が入っている。

「……」

少女は無言のまま歩き続ける。

そこにあるはずの景色など、 彼女にはまったく見えないのだ。

やがて、少女の足取りが鈍り始め、 歩みを止めてしまった。……疲れてはいないはずだが。

彼女は顔を上げ、天を仰ぐようにし、 瞳を閉じると、静かに祈りはじめた。……ああ、そうだったのか。

この街の人々が、何を望んでいたのかが分かったよ。

これがきっと答えなんだ。

この場所にあったものは、ただひとつだけ。それは、かつてあったはずの希望。

そして今は、絶望という名の檻に閉じ込められている。

それでも、残された者たちがいる限り、 あの場所は終わらずに続くだろう。

だが、いずれ訪れる破滅の時に備えて、 我々は次の場所を用意しなくてはならない。

さあ、準備を始めよう。

すべての始まりの場所へ……

我々の居場所を取り戻すために。