てぇてぇ集

夏祭りver.

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今年初めての夏祭りの夜。

夜空に花火が上がるたび、浴衣姿の人たちがわっと歓声をあげる。

その喧騒の中、おらふくんが僕の隣で少し浮かれた顔をして、リンゴ飴を口にくわえていた。

「ん〜これおいしい！おんりーも食べてみて？」

「僕はいいよ。甘いの、ちょっと苦手で……」

「え〜〜〜？　じゃあさ、はい、あーん」

そう言って、笑いながらリンゴ飴を僕の口に向けてくる。

断れなくて一口かじると、想像よりもずっと甘くて、口の中がきゅんとなった。

「……めっちゃ甘い」

「でしょ〜？　でも、ね、こうやって一緒に食べると美味しく感じるよね」

おらふくんが笑うと、花火の光がその横顔を照らす。

その一瞬が、まるで映画のワンシーンみたいで、僕は思わず目を逸らしてしまった。

「ねえ、おんりー」

「……ん？」

「今日さ、なんで浴衣着てくれたの？」

「おらふくんが、“着てほしい”って言ったから」

「ふふ、そっか。……似合ってるよ。……すごく、かっこいい」

おらふくんの目が真剣で、そんなふうに見つめられると、胸が痛いくらいに熱くなる。

僕たちは付き合っていない。

でも、こうやって時々、心が触れる。

「手、つなぎたいな……」

おらふくんが、ぽつんと呟いた。

周りは賑やかで、誰も僕たちのことなんて見ていない。

なのに、彼のその小さな声が、胸の奥にまっすぐ届いた。

僕はそっと、彼の手を握る。

浴衣の袖からのぞく指先は少し汗ばんでいて、それでもずっと繋いでいたくなる温度だった。

「……こっち、来て」

僕はおらふくんを人混みから抜け出して、神社の裏の静かな場所へ連れて行く。

蝉の声も、太鼓の音も遠くなって、夜の風が肌を撫でていく。

「ここ、誰も来ないね」

「うん。ちょっとだけ……二人だけになりたかったから」

おらふくんが僕を見上げて、少し照れくさそうに笑う。

でもその目は、いつもよりずっと真剣だった。

「ねぇ、おんりー。……今日、どうしてそんなに優しいの？」

「……君が可愛いから。浴衣姿も、嬉しそうな笑顔も、全部見たら……我慢できなかった」

その言葉に、おらふくんの目が潤んだように揺れた。

そして、静かに僕の胸元に顔を寄せてくる。

「ねぇ……キス、してもいい？」

「……僕のほうこそ、したいって思ってた」

重なる唇。

どちらからともなく、引き寄せ合うように抱きしめた。

ほんのりした金魚すくいの水の匂い、甘い綿菓子の香り、遠くで聞こえる最後の花火の音。

すべてが混ざって、僕たちの世界だけが静かに息をしていた。

「……おんりー、もっと触れて」

おらふくんがそう言って、僕の胸元に手を滑らせてくる。

触れ合う指先、吐息の距離、どれもがゆっくりと熱を帯びていく。

でも、今はまだ。

僕たちはゆっくりでいい。

焦らなくていい。

想いが、もっと深くなる時間を、花火のあとに重ねていこう。

「おんりーと夏祭りに来て、本当によかった」

「僕も。君といるこの時間が……ずっと続けばいいって思った」

お互いの体温を確かめるように、強く抱きしめ合う。

付き合ってないふたりの恋は、確かにそこにあった。

言葉じゃなく、重なった手と、唇と、胸の鼓動で。

花火よりも強く、静かに、僕らの恋が咲いていた。

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良き良き👍️