一覧ページ

漆喰神楽が事故物件を紹介させて頂きます。

第63話 - 第63話

2,936文字

2026年06月20日

#事故物件

#現代ファンタジー

#ライトノベル

#ラブコメ

#オカルト

#イケメン

猫とろ

漆喰さんも、架紀ちゃんも、私も。あの日起きた「痛み」を忘れることはないだろう。けれど、生きているからこそ痛みを感じる。それは日常へと戻るための力になると、私は信じていた。

私は漆喰さんには言わなかったが、自分なりの「目的」として、ビジネスの資格を取ろうと考えていた。秘書や事務職で役に立つもの。誰かの手助けになる仕事に就くために。

だから今日はたくさん食べて、飲んで、明日の活力にすると決めていた。

テーブルの料理が徐々に減り、そろそろワインを開けようかと話していたとき。

ニュース番組から「健照教の続報」が流れてきた。

その音声に会話がぷつりと途切れ、私たちはテレビを凝視する。

卓上のコンロに乗ったすき焼き鍋が、くつくつと静かに煮える音だけが響いた。

『今日未明、宗教法人「健照教」の本部施設にて、教祖の健照氏を含む幹部および、信者らが集団で死亡した事件の続報です。警察は事件性の可能性があるとして捜査本部を設置しました』

──このセンセーショナルなニュースは、朝から日本中の話題をさらっていた。

最初こそ驚いたが、心のどこかですんなりと受け止めてしまっている自分もいた。

私たちが訪れたあの建物での詳細は、一切報道されていない。その理由は知らないし、漆喰さんも何も言わなかった。

そして、漆喰輝夜と言う名前の幹部が死亡したのかは不明。

事件が事件だけに、死亡した人の名前の公表はまだされていなかった。

ニュースは続く。

『当初は集団自殺とみられていましたが、現場に不自然な点があることから、他殺の可能性も視野に検視を進めています』

他殺の可能性……。

その言葉に、瞼の裏でハニーブロンドの髪が舞ったが、そっと闇に沈めた。

『健照教については、政治家への不透明な資金提供問題や、元信者らによる洗脳、セクハラ被害の訴えが相次いでおり、警察は事件との関連について追及する構えです。では、現場の──』

そこで、ぶちっと画面が消えた。

ブラックアウトした画面に、スイッチを切った漆喰さんの姿がうっすらと反射していた。

「弟は絶対に生きている。あいつが自殺するタマなもんか。どうせ金を奪って逃げた結果だ」

「……それが集団自殺」

「あいつがどういう仕掛けをしたかは知らないが、こんな崩壊をさせるとはな」

「そうですね」

あの建物にいた人たちの顔が浮かんでは消える。

輝夜さんが穏やかに、白い指先で積み上げてきた「健照教」という歪なパーツを、最後はその手で笑いながら崩壊させたのだ。

彼は健照教の本部そのものを「事故物件」に作り変えて、次の居場所へと旅立った。

そんな風に思っていたら──。

「階さんが悩むことじゃない」

スパッとした漆喰さんの声に、思考が途切れた。

「できたら、早く忘れたほうがいい」

「忘れるなんて、できませんよ」

「だな……。ところで。階さんは今後どうする？」

リモコンを置いた漆喰さんに、不意を突かれた。

「お見合いの話はこれで完全に消滅した。実家に戻りたいなら、戻ってもいいと思う」

「漆喰さん？」

「俺のそばにいたら、今後どうなるか俺にも検討がつかない。あいつの言い残した言葉は不気味だが、階さんがそれに縛られることなく、自由に生きてほしいと思っている」

「それは……」

「仕事ならどこか紹介するし、一人暮らしが希望なら、別に家をプレゼントしてもいい」

穏やかな声に、私は悟った。これはお疲れ様会ではなく、彼にとっての「お別れ会」なのだと。

ここで別れるのが、世間的には「正解」なのだろう。輝夜さんは私からは手を引くと言ったが、漆喰さんへの確執は消えてはいないと感じられた。

私たちが結ばれることを、期待している節すらあった。

だから──テーブルの下で拳を握り、背筋を伸ばした。

「そうですね。漆喰さんにプロポーズまでされて、下の名前で呼ばれたり抱きしめられたりしたのに、この家を出ていくのが正解なんですね」

「……」

漆喰さんは分かりやすく目を逸らして、ビールを飲んだ。

「そして漆喰さんにプレゼントされた家で、漆喰さんの知らない誰かと結ばれて、幸せに過ごせということですか。あ、それとも白狐様の嫁になればいいってことでしょうか？」

飲み終えたコップをコツンと置いたとき、漆喰さんは私を射抜くように見据えていた。

「じゃあ、俺と結婚するか？」

「──!?」

突然の言葉に、驚いて椅子をガタリと鳴らしてしまった。

「ほら、俺と結婚するつもりはないだろ。だったら、年頃なんだから誰かと恋愛するほうがいい。このまま俺のところにいたら、君は他の人と恋愛ができない」

「っ、そうやって正論ばかり言って、大人ってズルくないですかっ!?」

立ち上がって抗議する私に、漆喰さんも立ち上がり、そばに寄ってきた。

「大人はそんなもんだよ」

「……なんですか。今すぐ放り出す気ですか」

「まさか。手を出して」

おずおずと手を出すと、掌にキラキラと輝くシルバーリングが置かれた。

「それ、あげる。俺と結婚したくなったら付けて。あとは……そうだな。ここに残るのも、出ていくのも、階さんの好きなようにしたらいい」

いや、待って。頭が真っ白だ。これって、まさか。

「……し、漆喰さん。これって、婚約指輪!?」

「正解。じゃ、食事の続きをしようか。すき焼きも残っているし、ワインも開けたいな」

呑気なことを言いながらキッチンへ向かう漆喰さんの、ズルい背中に言葉を投げる。

「またそうやって、ビジネスプロポーズする！」

「ビジネスプロポーズじゃないと、俺がお狐様に祟られるねん……はぁ」

肩を落として冷蔵庫を開ける漆喰さん。

「え、今、なんて言いました？」

「いや、別に。……そうだ、今度の休み、悪いけど付き合ってほしい場所がある」

指輪をくれた直後に別の話題を切り出す。これが大人の余裕なのだろうか。手の中のリングはシンプルだが洗練されたデザインで、からかいではないことが伝わる。だから、話を聞いてみようと思った。

「……それはどこですか？」

「──お墓参り」

「！」

「階さんとなら、大丈夫な気がするから」

また綺麗に微笑まれるが、私は騙されない。

「告白した後に誘う場所がお墓だなんて、あんまりですっ！きっと周りに悪霊がいて、私に憑いている白狐様の力で祓いたいからでしょうっ!?」

漆喰さんは楽しげに苦笑する。

「そうそう。階さんがいたら、俺は大丈夫なんだろう。お墓参りが終わったら、好きなところどこへでも連れて行くから」

軽やかに微笑む余裕の漆喰さんを、なんだか困らせてみたくなった。

「……世界一周でも？」

「ええよ。世界二周ぐらいしよか」

さらに余裕ある言葉に、どこか本気めいた口調。優しくて温かなオリーブグリーンの瞳で言われたら……私はリングも受け取ってしまっているから……。

──まるでハネムーンじゃないか、と思ってしまったので、そっぽを向いて「もうっ」とお茶を濁した。

今すぐ返事なんてできない。しっかり考えたいし、何より今はまだ食事の途中だ。ご飯をしっかりと食べよう。食べることは生きることだ。

そう思いながら私がこのあと、本当にこの指輪をはめたら、この人はどんな顔をするだろう。

そんな気持ちを今は隠すように、私はリングをポケットにそっと忍び込ませた。

そして二人でワインとグラスを持ち、美味しい香りが漂う食卓へと戻るのだった。

完

この作品はいかがでしたか？

1件

おつかれさま〜！読み終わったよ！！😭💕 もう、漆喰さんと階さんの距離感がまた変わった回すぎて…「ビジネスプロポーズじゃないと俺がお狐様に祟られるねん」って急な関西弁？で本音チラ見せするところ、思わず声出て笑っちゃったよｗｗでもその直後にシルバーリング「あげる」は反則すぎるでしょ！！💍✨ 階さんの「大人ってズルくないですか」って抗議、めっちゃ気持ちわかる〜！漆喰さんの余裕ある微笑みにこっちまでドキドキしちゃうよ…🥺💕 2人の関係がまた一歩進んだ感じがして、次の話が待ちきれなさすぎる！！猫とろ先生、尊い世界をありがとうございます…！！🌸✨

猫とろ

プロフィール