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夜をこえて朝を想う

第19話 - 第4話　sideS

2,437文字

2026年06月15日

#年上彼氏

#大人の恋愛

#すれ違い

西原衣都

『最高』そう言ったのは、本心なのか俺に気を遣わせない為だったのか……。

「今日はもしかしたら、夢なのかしらと思う程です」

　そう言って、俺の空になりそうなグラスを見て「次、何飲みます？もう少し、飲めるでしょ？」

可愛いらしくそう言う彼女に、酒も進んだ。久しぶりに楽しい。仕事関係でもなく、誰に気兼ねすることもない……申し分のない相手。

これきりにしたくはなかった。するつもりも、なかった。

そろそろ自分の事を優先したい。そう思っていたのが、後押ししたのか。あの、可愛いカップル誕生に感化されたのか、淡い失恋のせいか。

それとも単純に……俺が彼女を、帰したくなかったのか。

「そろそろ……時間が……」

時計を見て、そう言った彼女に、思い出した。あの二人に渡しそびれたプレゼント。

たまには、何も考えずに、自分の感情を優先してもいいか。思いのままに……動いたって……。

いや、そうしたい。

「今日、そこのホテルに泊まるんだ」

そう言ってそっちに視線を走らせた。

「えっと、こっちの人ではないんですか？　」

「いや、たまたま部屋をね。もちろん、シングルじゃない」

そう言って、彼女を見るとそっと、手に触れた。しばらく、見つめ合って店を出ると、彼女はYESの返事の代わりに俺の腕に自分の腕を絡めた。

「いい夢だわ」

俺に身体を預けるように、そう言った。

いいもんだな、インセンティブってやつも。いいもんだな、一人じゃないって。

元々の性格なのか、癖か、職業病ってやつか。

相手の表情、仕草から……色々と読み取ろうと……相手をついじっと、観察するように見てしまう。

彼女はホテルの部屋に入ると、はしゃぐように窓の方へ。風呂の位置を確認しているようだ。

ガラス張りのすぐ横。外からは見えない。こんな、すぐ横がオフィス街になってるのに見えたら大変だろ。

「でも、部屋からは見える……」

ああ、恥ずかしいのか。俺に見られるのが。

背後から彼女を包み込み、安心させるように身体をさする。細い。なのに、柔らかい。男とは違う、身体の作りが服の上からでも分かる。

「いっそ、一緒に入る？　」

俺の方を振り返った彼女が至近距離で目を合わせる。さっきの、ここへ来るやり取りもそうだけど、彼女はYESもNOも言わない。

ただ、目で、行動で示すだけだ。

彼女が目を閉じるのを合図に唇を合わせた。

昨日までとは、随分違う思いを胸に。

触れていい。遠慮なく。その甘さに溺れ……確認していなかった。

「湊、恋人いる？　」

彼女がフリーかどうか。最も恋人がいたらここにはこないだろうとは思う。

その通り彼女がそう口にして安堵する。

だけど、今聞くのは、まずかったな。タイミングを間違えた。ここへ誘う前に聞くべきだった。

恋人が居るのに、ここへ来る女だとでも言ってしまったようになる。気を取り直して、再び唇を合わせた。

彼女の微妙なキスの応えにやはり失言だったと悟る。再びキスを止めると

「座ろう」

そう言って、窓際に腰かけた。

ここでやっと、コートと上着を脱ぐくらい性急だった。余裕の無さに自嘲する。

「おいで」

彼女は控えめに、横に座った。

「……今頃あの二人も……」

彼女が、途中で言葉を止める。

「俺に、付いてきたのは？　」

『私も、誰かと居たかったので』

さっき、彼女はそう言った。

「何があったか。……うーん…あの|吉良君《イケメン》？」

走って行った彼を見送る彼女を思い出した。

単純に、言っただけ。だった。それなのに、彼女は二の句が告げなくなった。

「はは、君もかぁ」

『女性は皆俺の事が好き』などと、ふざけた台詞はあながち、間違ってはいないのか。まったく生意気な男だ。

「いいえ。私は……」

否定する彼女に、気持ちの自覚がなかったのかもしくは……触れてほしくなかったのか。悪いことをしたなと、思った。彼女の髪を梳いた。肩より少し長い、ゆるいウェーブの柔らかい髪が俺の手で揺れる。

「……憧れていたのかもしれない。彼を通して……」

彼女の瞳がせつなげに揺れる。トーンを落としたライトの下でも、綺麗だった。

「うん」

彼女は自分を彼の過去（元カノ）の友人だと説明した。

ああ、過去の……そうか、友達の彼氏は……キツいな。今でも、友達でいるほどの関係なら尚更。

「分かるよ」

俺がそう言うと、彼女は笑った。

「だから、やっと前に進める」

「俺もだ」

「勇気、くれます？　」

「ああ」

それから、どちらともなく唇を合わせ、求めあった。

一人のカップルの陰に色んな思いが交差する。ちょうど良かったんだな、彼女にとっても俺が。

お互いそうだった。

だけど……それも必然で……きっと、それだけじゃないはずだ。

「綺麗だよ、湊」

綺麗だった、本当に。恥ずかしがる彼女を抱き締める。

そのまま、ジャグジーの泡で見えないお湯の中へ彼女を抱き抱えるように入った。

「細いな」

強く抱くと、折れそうだ。

「痩せたんですよね……。本当はもう少し、あったんですよ」

……心労でと、いうことか。

「また、太ればいい」

胸元に唇を這わせ、そう言った。忘れたらいい。今夜限りで。それくらいの、慰めはする。

「それに、十分ある」

出るべきところは、しっかりと女性らしい。

ずっと、見ていたいくらいだ。まぁ、見せてくれないのだけど。そんな恥じらいも俺にとっては……胸が高鳴るだけだ。

綺麗だ。

いつまでもそううしてジャグジーのお風呂に浸かりながら、恥ずかしさからだろうか。なかなか出ようとしない。

酒も結構飲んだ。弱くはないのか。

だけど、俺とここにいるのは、酒の力もあるだろう。

抱き上げると、そこへ座らせた。バスタオルで拭くように包む。俺から目を逸らし、外を見ようとする彼女に言った。

「外、見ながらする？」

彼女からの返答は、なかった。

冗談に返す余裕も……ない……か。でも、もう、次第にこっちにも余裕がなくなっていった。

感情と熱情のまま……そして、彼女も同じ気持ちであると……。

久しぶりに身も心も満たされた夜だった。人肌は何よりも癒してくれた。

麗佳の元へ走って行った吉良君にすら、感謝するほどに。

夜をこえて朝を想う

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うわぁ…第4話、めっちゃ切なくて色っぽかったです…。 sideS、つまりこの男性側の視点なんだね。彼が「もう自分を優先していい」って決めたところ、すごく響きました。自分に嘘をつかずに、湊さんに触れたかったんだろうなって。それに、お互いに「誰かと居たかっただけ」なのに、それだけじゃ終わらない空気になってるのがたまらない…。ジャグジーでの距離感とか、もうドキドキしました。吉良くんにまで感謝してるラスト、ニヤリとしちゃいました🤍 続きもちゃんと読ませてもらいますね。

西原衣都

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