テラーノベルの小説コンテスト第4回テノコン 2025年1月10日〜3月31日まで

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政略奪結婚　〜姉の身代わりのはずが、何故かイケメン御曹司に溺愛されています？〜

第109話 - 須藤明彦という男8

2025年01月09日

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有栖賀馬頭

「明彦さんなんか、大嫌いっ！」

「っ！」

告げられた言葉の衝撃、その上、麗に両手で強く胸を叩かれた。

「私はアキ兄ちゃんと恋愛なんかしたくなかった。……優しいお兄ちゃんでいてよ！　愛してるなんか言わないでよ！　今まで通り可愛がってよ！　妹でいたかったよ！」

それは、腹の底からの麗の叫び。

明彦を否定する言葉の刃。

「私は！　他人の望むように振る舞うよ！　これからもずっと。だってそうする以外生き方を知らないもん！　だから私は昨日も今日も明日も明彦さんを愛してる。愛してる。愛してる。愛してるっ！　だって私は、明彦さんにすがらないと生きていけない可哀想な子だから！」

麗は支離滅裂なことを言いながら、はらはらと涙をこぼす。

愛している、それはずっと望んでいた言葉。

だが、その言葉が明彦だけでなく麗までもを傷つけていく。

「嘘だよ。私は誰も愛してない。ただ、寂しいから構ってほしいだけ。だから、相手の望むように、馬鹿で可哀想だけど明るい愛人の娘として振る舞うの！　それが皆が望む私だから！　でも、本当は母さんのような男に縋るくっだらない人生なんか送りたくなかった！　そのくせ結局は、ずっと姉さんに縋るくっだらない人生を送ってた。それで今は明彦さんに縋ってる。私は母さんと一緒！　所詮、同じ生き方しかできない！」

「違う、違う、そうじゃない！　そんなことない」

明彦は自分の言葉が上滑りしているのを感じていたが、麗を強く抱きしめることで抑え込む。

だが、麗は明彦の腕から逃れようともがく。

「私は私が一番嫌い」

失敗した、失敗した、失敗した！　間違えた、間違えたのだ、己は。

初めての挫折は麗に与えられた。そして初めての失敗も麗だ。麗なのだ。

ただでさえ自尊心の低い麗を追い詰め、心を砕いて手に入れた気になっていた。

「麗、麗っ」

「もういや、もういやなの！　世の中にはもっと面倒見る価値がある可哀想な女の子はいっぱいいるから、明彦さんには私じゃなくていいでしょ！」

「馬鹿なことを言うな！　愛してるって言ってるだろ！」

「明彦さんが愛してるのは、明彦さんにとって都合がいい可哀想な私！　だから、明彦さんといたら惨めになる。惨めだよ、私、ずっと惨め！　王子様なんかいらなかった！」

「じゃあどうしたらよかったんだよ、どうしたらお前は麗音を見限った！？　どうしたら俺の手に入った！」