『貴方ノ為ならどんな罪モ犯ス』 〜桃の花は赤く散る〜

『貴方ノ為ならどんな罪モ犯ス』〜桃の花は赤く散る〜

第6輪 仲間ノ事を疑エなイ

その日の夜――私はみんなを食堂に集めた。

『ユーハンが…連日続く貴族誘拐の犯人？』

『うん。今日ベリアンが確認に行ったの。グロバナー家にそしたらフィンレイ様はユーハン個人に依頼は頼んでないって。』

『え？待ってください、それはつまり――。』

『…ユーハンが嘘をついて屋敷を空けたの。なにかやましいことがあるんだよ。そして決定打はトゥルージュ家が居なくなったのはユーハンが居なくなった日。』

『……。』

食堂が静まり返る。

『そして今日…遺体が見つかった。トゥルージュ家の当主の奥さんと、その子供二人…。奥さんの方は骨だけ見つかった。子供は体中に蟲に刺された後があった。ユーハンのことだから当主だけは最後に手にかけると思う。』

『ユーハンがそこまでする理由はなんなんだよ…！』

『そうですよ！ユーハンさんがそんなこと…！』

同室の2人が声を上げる。

『…私に対して嫌がらせをしたから。』

『『は…？』』

『ユーハンは忠誠心の高い執事。主である私に危害を及ぼす貴族がいたら…どうすると思う？』

『それは…。』

『私はこれ以上…ユーハンに手を汚して欲しくない。ユーハンは私の担当執事だから。そして、主として正しい道に導きてあげないといけないの。そしてちゃんと罪を償ってもらう。』

『主様……。』

『……分かりました。ユーハン君の居場所をまず探しましょう。』

『うん…！』

と、行動に移そうとしたその時だった。

『お言葉ですが、主様。ユーハンさんが犯人だという証拠はあるんですか？』

『え……？ベリアン…？』

『物的証拠がありません。あるのは供述だけです。』

『っ、ベリアン、仲間を疑いたくないのは分かるけど……。』

『ルカスさんは黙ってて下さい！』

ピリッ

食堂がピリついた。

『主様…。彼が何故我々に嘘をついたのかは分かりません…でも、ユーハンさんがこんな残忍なことをするはずありません！』

『ベリアン…っ。』

（…仲間思いのベリアンが困惑するのも無理はないよ…。どうやって説得すれば…。）

『嘘をつくってことはなにか後ろめたいことがあるんだよ！ユーハンはそういう人だよ？』

『っ、ユーハンさんの何を知ってるんですか？主様は。』

『っ、それは、担当執事だからそれなりのことは…！』

『貴方は悪魔執事のこと何も分かってません!!』

『っ……！』

（ベリアンさんのあんな怒った顔…初めて見た…っ。）

（あぁ…すごい剣幕だ。）

『我々は…絶望を経験してここにいるんです。未来が掻き消え…死にたくなるほどの絶望を経験したんです…。そして時々思い出して苦しくなる…。主様の言う通り、彼は忠誠心の高い執事です。そんな彼が嘘をつく理由なんて1つしかありません。主様や我々の前で見せたくない一面があるんです。涙や…苦しい姿…はたまた暴走した姿…。』

（それを言われたら…っ。もう何も…！）

私は言葉が出ない。

『主様……。』

『貴方は何も理解していない。だって貴方は…』

『ベリアン――！』

『悪魔執事じゃないんですから！！』

『っ……!!』

核心を疲れたようで胸が苦しい。

『はぁ、はぁ…っ！』

『そうだね…っ。私はただの主様だよ。みんなの過去は触りでしか知らない。主になって3年近く経ったけど、みんなの過去のことは知らない…。だって、私だってみんなに絶望して欲しくないから…。知りたくても知れないこの気持ちも知らないのに…っ。』

（ダメ、止まらない…。）

『もうみんなが悪魔化した姿は見たくない…っ。私だって…みんなと同じが良かったよ…。』

『っ、主様…。そんなこと言うなよ…。』

『そうっすよ、主様は俺達とは…。』

『分かってるよ…っ。みんなと同じになれないことなんて分かってる…っ。でも私はみんなみたいに不老じゃない。歳をとっていつかは死んじゃうの。みんなとずっといることなんて無理なんだよ…！』

『主様……。』

（思わないようにしていた。俺が勝手に。

主様にずっと居て欲しいって言うのは俺の勝手なエゴ。）

『私だってユーハンを疑いたくない。みんなのことだって。でも…。私はユーハンにこれ以上手を汚して欲しくないの。ベリアン……。お願い。協力して。』

『……。』

『主様。少しベリアンと話をしてきます。ミヤジ、行こう。』

『あぁ。』

私はベリアンとミヤジを連れて食堂を出る。

『……。』

（ベリアンの気持ちも分かる。痛い程。

でも私は彼を止めたいの。どんな手を使っても――。）

惨劇まで残り2日――。

次回

第7輪 惨劇ノ序章ノ始まリ