ご本人様とは関係ありません

パクリはやめてください

地下通路の奥。

おんりーとMENは背中合わせのまま、荒い息を整えていた。

おんりー「……静かすぎるな」

MEN「敵がいなくなったわけじゃない。

引いてるだけだ」

通信機を叩く。

MEN「……くそ、まだ死んでるか」

その時。

通信機から、微かなノイズが走った。

『――……応答……』

おんりーの顔が上がる。

おんりー「……今の」

MEN「聞こえたな」

二人同時に通信機へ手を伸ばす。

MEN「こちらMEN！ 応答できるか！」

一瞬、間が空く。

『――MEN！？ おんりー！？』

途切れ途切れだが、確かに聞き覚えのある声。

おんりー「ドズルさん！」

『よかった……！ 反応が完全に消えたから最悪の事態も考えたぞ』

ドズルの声は荒い。

向こうも、かなり切羽詰まっているのが分かった。

MEN「敵に誘導されました。

通信遮断、地下施設で交戦中です」

『把握した。位置情報、断片的だが掴めてきている』

おんりー「……敵、指揮官がいます。

俺たちを分断する前提で動いてました」

一瞬、通信が静かになる。

『……なるほどな』

ドズルの声が、低くなる。

『それなら話が早い。

今、俺たちが動いてる』

おんりーとMENは視線を交わす。

MEN「……本隊、来ますか」

『ああ。ただし――』

一瞬、間。

『地下は複雑すぎる。

最終的には、お前らが“核”になる』

おんりーは小さく息を吐く。

おんりー「……了解です」

『無茶はするな。

だが、引くな』

その言葉に、MENがわずかに笑った。

MEN「……いつも通りですね」

『当たり前だ』

通信が、再びノイズ混じりになる。

『合流ポイントを送る。

敵の指揮官……そろそろ動くぞ』

その言葉と同時に、周囲の照明が一斉に落ちた。

おんりー「……来る」

MENは銃を構え、低く言う。

MEN「ここから先は、俺たちの仕事だな」

おんりー「背中、頼む」

MEN「今さらだ」

闇の奥で、足音が一つ。

ゆっくりと、確実に近づいてくる。

敵はもう、隠す気がない。

ドズルたちが外から包囲を狭める中、

地下の最深部では――

おんりーとMENが、最後の役目を背負う。

次に来るのは、

逃げ場のない“直接対峙”。