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ちーーず
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#とぅるりぷ
『笑っている君が、一番心配だった。』
「笑顔の理由」
朝
ガラガラッ。
ちぐさ「おはよー!」
けちゃ「ちぐー!おはよ!」
ぷりっつ「おはよー!」
まぜ太「おはよ。」
あっと「おはよう。」
あっきぃ「おはよ、ちぐちゃん。」
いつもの朝
ちぐさは笑顔でみんなに挨拶する。
1時間目
先生が言う。
先生「今日は二人組になって――」
教室が少し騒がしくなる。
ちぐさはすぐにけちゃのところへ行く。
ちぐさ「けちゃ、一緒にやろ!」
けちゃ「いいよ!」
二人で笑う。
その様子を見ていたクラスメイトが言う。
クラスメイト「ちぐさって、いつも笑ってるよな。」
ちぐさ「え?」
クラスメイト「なんか悩みとか無さそう。」
ちぐさ「……。」
一瞬。
ちぐさの笑顔が止まる。
ちぐさ「……そうかな?」
クラスメイト「うん!いつも楽しそうじゃん。」
ちぐさ「……あはは。」
ちぐさ「そう見える?」
クラスメイト「見える見える!」
そのままクラスメイトは別のところへ行く。
ちぐさ(……いつも笑ってる。)
その言葉を聞いた瞬間。
昔の記憶が頭をよぎる。
『ずっと笑ってるって言ったのに。』
『重いんだけど。』
ちぐさはそっと目を伏せる。
ちぐさ(……。)
ちぐさ(俺は。)
ちぐさ(いつから笑うことが怖くなったんだろう。)
放課後
6人で教室に残っている。
けちゃ「今日も楽しかったー!」
ぷりっつ「帰りどっか寄ろうや!」
まぜ太「また?」
ぷりっつ「ええやん!」
あっと「今日はどこ行く?」
ちぐさ「……。」
ちぐさはみんなを見る。
5人とも笑っている。
その顔を見て。
ちぐさも笑う。
ちぐさ「……みんなってさ。」
けちゃ「ん?」
ちぐさ「俺がずっと笑ってなくても……一緒にいてくれる?」
空気が止まる。
ぷりっつ「……?」
まぜ太「どうした、急に。」
ちぐさは慌てて笑う。
ちぐさ「あっ、いや!なんとなく!」
あっと「……。」
あっきぃがちぐさを見る。
あっきぃ「もちろん。」
ちぐさ「……え?」
あっきぃ「笑ってなくても。」
あっきぃ「ちぐちゃんはちぐちゃんでしょ。」
ちぐさの目が揺れる。
けちゃ「僕も!」
ぷりっつ「俺もやで。」
まぜ太「当たり前。」
あっと「うん。」
ちぐさは俯く。
ちぐさ「……そっか。」
目に少し涙が浮かぶ。
でも。
今度は無理に隠さなかった。
けちゃ「……ちぐ?」
ちぐさ「……ごめん。」
あっきぃ「謝らなくていいよ。」
ちぐさは涙を拭く。
ちぐさ「……ありがとう。」
帰り道
ちぐさは一人、少し先を歩いていた。
ちぐさ(……言えるかもしれない。)
ちぐさ(この人たちなら。)
ちぐさ(俺の昔も。)
ちぐさ(受け止めてくれるかもしれない。)
後ろから声がする。
けちゃ「ちぐー!待ってー!」
ちぐさ「あはは!早く来てよ!」
5人が追いついてくる。
ちぐさは笑う。
今度の笑顔は――
「笑わなきゃ」じゃない。
「嬉しい」から笑っていた。
――第28話・終わり。
コメント
3件
みぃさん、第28話読み終えました。 「笑わなきゃ」じゃなくて「嬉しいから」笑う——ちぐさがようやくそこに辿り着けて、本当によかった。あっきぃの「ちぐちゃんはちぐちゃんでしょ」、あの一言だけで彼の心がほどけた瞬間が伝わってきました。前話から積み重ねてきた仲間たちの信頼関係が、ここでしっかり結実してるなあ。 このグループなら、きっとちぐさの昔も受け止めてくれるんでしょうね。次が楽しみです。