フライギ

午後の光が差し込むリビング。

イギリスはソファに腰掛け、膝の上にはすやすやと眠るミル。

その隣で、フランスは腕を組んでふてくされたように壁を見ていた。

フランス「……ねえ、イギリス。ミルばっかり可愛がってさ」

イギリス「はい？」

フランス「僕のことはもう飽きちゃったの？」

イギリス「……そんなわけないでしょう。いきなり何を言い出すんですか」

イギリスは静かに返しながらも、視線はミルに注がれたまま。

優しく撫でているその手が、なんだかやけに優しい気がして──

フランス「……ふーん。じゃあ、ミルと僕、どっちが可愛い？」

イギリス「……質問の意図がまったくわからないんですが」

フランス「いいから答えてよ」

イギリス「…………はあ。比較するものじゃないでしょう、それは」

フランス「ねえ、なんでそんなにはぐらかすの？ ……僕のこと、構ってくれないくせに……」

ぽつりと呟くと、イギリスの手が止まった。

しばらく沈黙が続いた後、ミルをそっとクッションに寝かせる。

イギリス「……フランス」

フランス「なに」

イギリス「構っていないつもりはなかったんですけど、そう見えたなら……ごめんなさい」

真っ直ぐにそう言われると、フランスは途端にばつが悪くなって目を逸らした。

フランス「……べつに、本気で怒ってるわけじゃないんだけどさ。

ただ、イギリスが猫ばっかり見てると……ちょっと、面白くないってだけ」

イギリスは一歩近づくと、フランスの手を取って、小さく握った。

イギリス「じゃあ、これからは公平に撫でます。フランスにも、ミルにも」

フランス「……僕は猫と同じ扱い？」

イギリス「いえ、フランスは特別です。……撫でる以外にも、してあげられることがありますから」

フランス「……なに、それ……」

思わず照れて、言葉の後を濁すフランスの頬に、イギリスはそっとキスを落とした。

イギリス「……それくらい、わかってください」

フランス「……わかった。っていうか……もう、ずるいよイギリスは」

その瞬間、クッションの上で丸まっていたミルが、のそのそと立ち上がる。

「にゃあ」と一声鳴いて、二人の間にずいっと割り込んだ。

フランス「あっ、ちょ、ちょっと、今いい雰囲気だったじゃん！」

イギリス「……ああ、また君ですか、ミル……」

ミル「……にゃ。」

ふたりのヤキモチと、一匹のヤキモチ猫。

仲良しの家には、今日も甘くてちょっぴり賑やかな空気が流れていた。