白と黒の聖女

サフィヤが商人の方と一緒に現場に向かって――。

ランスとふたりでその場に残ったわたしは、草の上に敷物を置いて彼の帰りを待っていた。

「ランス、ご主人様が戻ってくるまで、ふたりでお留守番していようね！」

わたしはランスの鞍を地面に降ろすと、たづなの先をそこにつないでおく。

サフィヤが戻ってくるまでしばらく騎乗することはないと思うから、重い鞍を降ろしたほうがランスも楽になるだろうと思ったのだ。

ランスはお返事とばかりに小さく鼻を鳴らして、近くにある草をのんびりとはみ始めた。

わたしは、レインがフェリクスにやっていたように、そんなランスの首をかるく叩いて笑いかけてから、敷物の上にひざを抱えて座り込んだ。

周りの木々の景色を映しこんで、ゆらゆらと揺れている湖面をぼんやりと見つめる。

――『おまえさえよければ、俺を、生涯を捧げておまえを守る男に、してくれないか――……？』

さきほど＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

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