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星団最強シリーズ。デルタ王立貴族学校。Fランのステイシーは、必死に這い上がるの！

第25話 - 第25話　準備。

2,902文字

2026年10月13日

#創作

#恋愛

#ファンタジー

#コメディ

耀聖（ようせい）

【デルタ王国内・とあるホテルの一室】

　決して安くはないホテルの一室。

　二人の男がソファーに座り、顔を合わせている。

　一人は、あの軍事顧問のヴァルター。

　もう一人は、一瞬女性に見間違えるほどの容姿を持つ、若い男だった。

「それでは依頼を受けてくれるのだな」

「凄く面白そうですわね。けど依頼内容が多すぎるわ」

　女性のような仕草をするこの男は、調略に長けたヴァルターの子飼いの一人だ。

「レイヴン社の乗っ取りは、上手くいけばの話だ」

「承知しました。先にこのデルタの貴族を落とします」

　ディスティアの技術をグレイスが欲したことから、陰謀は動き始める。

　これが、やがて大きな混乱を巻き起こす引き金になるとは、まだ誰も知らなかった……。

　※※※※※

【貴族学校・多目的室】

　前期試験が終わり、次のイベントは修学旅行だ。

　今回はクーン王国に出向き、精霊と魔法に関する学習を行う。

　最後は敵味方に分かれての模擬戦だ――。

「皆さん、修学旅行で一緒に行動するグループ分けを行います」

　学生は二十名ほどのグループに分かれ、各地を見学することになる。

　教師が無作為に選んだグループの発表があった。

「それでは割り振られた席に着くように」

　そして——。

　――ッ

（ゲッ！なんでウルフと一緒なのよ！）

　数名の護衛とともに、颯爽と姿を現わしたウルフがサラの正面に座る。

　運命の悪戯にしては、冗談が過ぎる。

　澄まし顔のサラを見たウルフは——。

「サラ、奇遇だね。同じグループになるとは」

「あら、奇遇ですわね、ウルフ王子」

　最悪だ、周りを見渡しても知り合いすらいない。

　精々、顔見知り程度の女子がいるくらいだった。

　完全に孤立したサラは、能面のように感情を表に出さず、対応する。

「そういえば、君のお父さん（ルドルフ）に会ってきたよ」

「あはは、そうでしたか。それは何よりです」

　ウルフがサラの反応を伺い、正体を探っていることくらい、簡単に想像できる。

　だが、他国の王子に正体を明かすわけにはいかない。

　引き続き、能面のような表情を崩さず、対応を迫られる。

（こりゃ先が思いやられるわ……）

　楽しみにしていたクーンの修学旅行は、最悪な形で始まろうとしている。

　だが、このような苦難など、可愛く思えるほどの危機が、待っている事など、サラは露ほども知らなかった……。

　※※※※※

【レイヴン・テクノロジーズ・地下研究所】

「これを使って、サラを痛い目に合わそう——」

　地下研究所に篭っていたグレイスは、研究所の武器開発課に出向き、試作品の小銃を持ち出していた。

　それはカーボン、セラミックなどの最先端素材を使用した、超軽量レーザーガンだった。

　だが、このままクーンに持ち込むことは不可能だ——。

「クーンで行われる後方支援の実証実験を利用して、荷物に紛れ込ませればいいか」

　グレイスの親の力を使い、クーンに武器を持ち込むなど、造作もない。

　しかし修学旅行はまだ先だ。どこかに保管しなければならない。

「保管も含めて、奴らを頼るか……」

　サラを虐めるためだけに、簡単に法を犯すグレイスの表情は、無残な姿を想像しているのか――悦に浸っていた。

　※※※※※

【デルタ宇宙港・第九艦隊】

　数週間後、待ちに待った修学旅行が始まりを迎える。

　宇宙港に降り立った学生らは、出発前に発案者のアーレイと向き合っていた。

「俺がアーレイ提督だ。お前らを無事にクーンに送り届けてやる！」

「さっすがぁ！」

　貴族学校の生徒は、第九艦隊の艦船に乗船してクーンへと向かう。

　軍隊の雰囲気を味わいつつ、旅費の節約も兼ねている。

　要するに金のない、一般枠の生徒に配慮したのだ。

「どうだかっこいいだろ、これが最新鋭の空母式島だ」

　学生らは新造艦の空母式島に乗船すると、初めて見る勇姿に興奮を隠せない。

「これが烈波級二番艦の式島か！」

　相変わらずのシンプルな直線的なデザイン。

　ダークブルーの船体は、他に類を見ないので当然だ——。

　トラブル続きだった烈波は、大幅改修を行わず後方支援艦になり、この式島を新たに建造したのだ。

「戦闘機に乗りたいなら志願しろ。気絶したら罰金な（笑）」

「気絶したとしても、俺は戦闘機に乗るぜ！」

　アーレイが考えたプログラムは大人気だ。

　艦載機の哨戒機、インターセプターなど、より取り見取りなら当然だろう。

「お前ら、試作機の22式を見たいか！」

「是非！」

　アーレイが自ら設計した、多目的戦闘機22式。

　最新鋭の20式を開発する過程で生まれた、運動性能特化の実証実験機だ。

　普段なら表に出さない開発専用機体を今回は特別に披露した——。

「それでは出航します」

　程なくすると、式島を中心とした空母打撃群が出港する。

　学生らはクーン到着まで、飽きる事なく、航海を楽しむのだった。

　※※※※※

【惑星クーン・魔獣の森】

　クーン城が遠くに見える、豊かな自然が残る魔獣の森。

　その森を見渡せる高台に、十数台の強襲艇が並んでいる。

　学生を送り届けたアーレイは、実地訓練を監視する指令所の視察に訪れていた。

「キースは現場だな。好きだろ（笑）」

　ここの責任者に任命されたキースは渋い顔をしている——。

「んまぁ嫌いではないが——」

　すっかりデスクワークに取り憑かれているキース。

　精悍だった男も、腹周りがすっかりメタボになっている。

「少し運動しろよ、ルナがぼやいていたぞ」

「……お前と違って、歳とるんだよ」

　アーレイは変わらないが、キースはオッサン化が激しい。

　この世界はエルフや長寿種の獣人が普通に存在する。

　なので、好奇な目で見られることはないが、キースはアーレイをジト目で見ていた——。

「陛下、我が社の後方支援システムは如何でしょうか」

「後方支援は、妨害に強ければいいだけだ。じっくり拝見させてもらうよ」

　アーレイは、修学旅行の締めに行われる演習を円滑に終わらせるため、後方支援を各企業に要請していた。

　何社からか打診があり、その中で一番実績のあるレイヴン社が選ばれる。

　選ばれた一番の理由は、アーレイワークス社のモジュールとの相性がいいのが決め手だった。

「お目が高い陛下でしたら、きっとお気に召すと思いますよ」

　システムに自信があるのか、担当の男はニヤリと口角を上げるのだった。

　一方、演習場近くでは、怪しい二人組の男達がうろついていた——。

「さて、ドローンの設置がやっと終わったな」

「それにしても、戦争ごっこの割には報酬が良いよな」

　この二人はあの軍事会社から派遣された傭兵だ。

　迷彩服を羽織り、グレイス援護のために、監視用小型ドローンの仕込みを終えたところだった。

「後は、この武器を指定の場所に埋めればいい」

「そうだな、さっさとやって一杯引っかけよう」

　男はニードル型の電磁スコップを無造作に地面に突き刺す。

　ブーンと鈍い音が響くと、みるみる地面が柔らかくなり始めた。

「さて、埋めて終わりにしよう」

　保護膜に覆われたレーザー銃を、柔らかくなった地面に置く。

　ズズズ——

　底なし沼のように、数丁の銃が沈み始める。

　見届けた男達は、光学迷彩のスイッチを入れ、風景に同化すると、足早にその場を後にした。

星団最強シリーズ。デルタ王立貴族学校。Fランのステイシーは、必死に這い上がるの！

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次への準備って感じで、色んな思惑が交差してたね。サラとウルフ王子が同じ班になってしまったシーンは、心の中で「最悪だ…」って一緒に呟いちゃった。そしてグレイスのドロドロした執念、気持ち悪いくらい丁寧に描かれてて背筋が寒くなったよ。アーレイ提督の軽いノリは相変わらず安定だなって安心した。最後に武器を埋めてく傭兵たち…これから何が起きるのか、もうドキドキして仕方ない。

耀聖（ようせい）

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