及影

昼休憩。

食堂の一角だけ、妙に空気がゆるい。

青葉城西三年及川徹、岩泉一、松川一静、花巻貴大の4人が同じテーブルを占領していた。

いや、正確には。

「だからさ～、飛雄ちゃんが昨日テーピング巻いてほしくてもってきたんだけどさぁ、”ん…”ってだしてきたんだよ？」

「は？？」

「かわいすぎない？」

及川が1人でしゃべっている。

「……お前それ昼飯中に話す内容か？」

「岩ちゃんひどい！」

岩泉は味噌汁をすすりながら完全に無視している。

松川は肩を震わせている。

花巻はもう笑いをこらえきれていない。

「及川、それ完全に飼い主目線じゃん」

「違うし！」

「いやいやいや」

「飛雄ちゃんは別にペットじゃないから！」

「そこ否定なんだ」

松川が吹き出す。

周囲の席がざわついていた。

「あのテーブル何話してんの？」

「及川だけずっと喋ってない？」

「しかもなんか内容やばくね？」

他校の選手たちもチラチラ見ている。

だが及川は気にしない。

「でさ、今日のトスみた？　あれ絶対俺意識してるよね」

「お前の思考が怖い」

「いや絶対そうだって！」

花巻が笑いながら肘で突く。

「お前それ恋人フィルター通しすぎ」

「フィルターじゃない事実だし」

「でた事実」

松川が完全に笑っている。

岩泉は無言で及川の頭を軽く叩いた。

「いいから飯食え」

「痛っ！　岩ちゃん暴力！」

そのやり取りを、少し離れたテーブルから烏野、音駒、梟谷のメンバーが見ていた。

「なぁ」

「ん？」

「青葉城西のあそこ、何こ会話してんの？」

日向が首を伸ばす。

黒尾がニヤニヤしながら答える。

「恋ばなだろ」

「は？」

「いや、あれは恋ばな」

「え、あれが？」

日向の目線がさらに鋭くなる。

影山はその会話に気づいていない。

ただ普通にご飯を食べている。

だが。

及川の名前がでた瞬間だけ、ほんの少しだけ耳が動いた。

菅原がそれを見逃さない。

「……ふーん」

にやっと笑う。

その頃、青葉城西のテーブル。

及川はまだ止まらない。

「でさ、飛雄ちゃんさぁ、試合中に俺見てくるのやめられないんだよね絶対」

「それお前が見てるからだろ」

「違うし！　向こうからみてくるし！」

「はいはい」

岩泉は完全に流している。

松川は涙目。

花巻は机を叩いて笑っている。

「やばいな及川、今日ずっと影山の話しじゃん」

「だってさぁ！！」

及川は身を乗り出す。

「昨日だって夜さ！　”少しだけ”って言って来るの可愛くない！？」

「それ恋人として普通の報告じゃねぇ？」

「違う！　あれは成長！！」

「どこがだよ」

そのやりとりがさらに続く。

周囲の視線は完全に集まっていた。

「あの青葉城西の3年何？」

「及川ってあんな奴だった？」

ざわざわ。

情報が勝手に広がりそうなレベルだった。

そして当の影山は、ようやく違和感に気づく。

「……？」

青葉城西の方を見る。

及川と目が合う。

及川はにこっと笑った。

その瞬間。

影山はすぐ目をそらした。

耳が赤い。

菅原がそれを見て、肩を震わせる。

「はい確定」

黒尾が小さく笑う。

「もうバレるのも時間の問題だな、あれ」