（仮）たられば

放課後、教室で悠真が私に声をかけた。

「今度の夏祭り、一緒に行かない？」

　意外すぎて、一瞬言葉が詰まった。

　毎年のように律と行っていたけれど、その約束は、今年はまだしていない。

「……うん、いいよ」

　返事をした瞬間、胸の奥がふっと暖かくなる。

そのことは、律には何も言わなかった。

そして終業式の前日。

昇降口で律が待っていた。

「おー、みい。……あのさ、夏休みの――」

言いかけた瞬間、背後から悠真の声が飛んできた。

「みい、明日の宿題プリント持った？」

「あ、忘れるとこだった！ありがとう」

　私が振り返って悠真と笑い合う横で、律はほんの一瞬だけ、視線を細めた。

「……で、なんだっけ？」

「いや、別に」

そう言って靴を履き替える律の横顔は、どこか不機嫌そうに見えた。

ー夏祭り前日。

偶然律にばったり会った

彼は笑いながら当たり前のように言った。

「明日、行くか？　いつものとこから」

毎年同じ場所、ちょっと急な坂になってる小さな踏切で待ち合わせ、同じ道を歩いてきた――その当たり前を、今年はもう決めてしまっている。

私は答えられずに黙ってしまった。

律の笑顔が、すっと消える。

「……誰と行くんだよ」

正直に告げると、律は小さく鼻で笑い、視線を逸らした。

「……勝手にしろ」

その声が、いつもより少し低く響いた。