カフェでのひととき

SNSに投稿された、あの写真。

たった一枚の写真だった。

けれど、康二は何度も見返していた。

――このままで、大丈夫なんかな。

写真には翔太が写っている。

そして、後ろには康二が働いているカフェ。

まだ誰も二人の関係には気づいていない。

ただ「翔太がよく行く店なのでは」と言われているだけ。

それでも。

康二には十分だった。

＊

翌日。

いつものように翔太からメッセージが届く。

翔太：おはよ

康二は画面を見つめる。

いつもなら、

「おはよー」

とすぐ返す。

でも今日は。

康二：おはよう

短く返した。

少しして、

翔太：今日、仕事終わったら電話する？

康二は指を止めた。

そして、

康二：ごめん、今日はちょっと用事ある

と送った。

嘘だった。

本当は何もない。

ただ、少しだけ距離を置きたかった。

＊

それから数日。

康二は少しずつ変わっていった。

連絡の返信を遅くする。

電話に出ない日を作る。

「会いたい」と言われても、

「また今度な」

と答える。

翔太も最初は気にしていないようだった。

けれど、数日経つと――

翔太：康二、なんか怒ってる？

そのメッセージを見て、胸が苦しくなる。

康二：怒ってないよ

翔太：じゃあ、なんで最近避けるの？

康二はしばらく画面を見つめた。

そして、

こまり：……ちょっと考えたいことがあるだけ

と返した。

すぐに既読がつく。

翔太：何を？

答えられなかった。

＊

数日後。

またカフェで撮影が入った。

翔太が店に入ってくる。

「おはようございます」

いつもの翔太。

康二も、

「おはようございます」

と返す。

それだけ。

仕事中だから。

そう自分に言い聞かせる。

でも。

撮影の合間、翔太が康二のところへ来た。

「康二」

「……なに？」

「ちょっと話せる？」

「今、仕事中やから」

「終わったら？」

康二は一瞬迷って、

「……今日は無理」

と答えた。

翔太の表情が変わる。

「なんで？」

「用事あるから」

「……また？」

「……うん」

翔太はしばらくこまりを見る。

「康二」

「ん？」

「俺、何かした？」

その言葉に、胸が痛くなる。

「……違う」

「じゃあ、何？」

康二は唇を噛んだ。

言いたくない。

でも。

これ以上、翔太を不安にさせるのも嫌だった。