BUDDiiS短編集

🐱side

楓 ）俺たち付き合ってないよね？

それを最初に言ったのは楓弥だった。

軽い調子で笑いながら。

俺は曖昧に笑ってうなずいた。

その時はそれで十分だと思ってた。

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連絡は毎日。

朝の「起きた？」から夜の「もう寝る？」まで。

会わない日でも会ってるみたいに時間が流れる。

でも、恋人じゃない。

その言葉がなぜか免罪符みたいに使われていた。

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楓 ）今日、泊まる？

楓弥の部屋は俺の私物が増えていった。

歯ブラシ。

部屋着。

いつの間にか、合鍵。

でも、

誰も「一緒に住んでる」とは言わない。

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他のメンバーと話していると楓弥は少しだけ距離を詰める。

肩に触れる。

腰に手を置く。

勇 ）近いって

楓 ）そう？

悪びれない。

恋人じゃないから嫉妬じゃないって顔。

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夜、

同じベッドに並ぶ。

触れ合う距離。

吐息が混じる。

でも、 朝になると何事もなかったみたいに離れる。

楓 ）おはよ

それだけ。

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ある日、

思い切って聞いた。

勇 ）……俺たち、何？

楓弥は少し考えてから言った。

楓 ）一番近い

その答えに胸がぎゅっとなった。

勇 ）恋人、じゃないの？

楓 ）じゃないよ

即答。

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なのに。

楓 ）他と会うなら、教えて

連絡は返して

今日は俺のとこ来て

ルールだけは増えていく。

名前のない関係に決まり事だけが積み重なる。

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逃げようと思えば逃げられた。

でも 離れる理由がなかった。

だって楓弥は優しい。

強く縛らない。

でも、放さない。

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夜、

背中から抱き寄せられる。

楓 ）勇馬くん

低い声。

名前を呼ばれるたび心臓が跳ねる。

恋人じゃないのに、恋人みたいに。

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楓 ）ねえ

勇 ）なに

楓 ）俺、重い？

冗談みたいに聞かれて、否定した。

勇 ）……重くない

嘘だった。

重いのは俺のほうだ。

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楓弥が他と話しているのを見ると胸がざわつく。

でも何も言えない。

恋人じゃないから。

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ある夜、

ぽつりと言った。

勇 ）……付き合うって、ないの？

楓弥は、俺の髪を撫でながら笑った。

楓 ）今で困ってないでしょ

否定できなかった。

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そのまま距離が縮まる。

言葉は飲み込まれた。

それ以上のことは 部屋の灯りが消えたところで 曖昧になった。

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朝。

腕の中にいるのに、名前はつかない。

それが当たり前になっていく。

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楓弥は言う。

楓 ）恋人じゃないほうが楽じゃん

俺はうなずく。

楽なのは逃げなくていいから。

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気づけば他の居場所がなくなっていた。

連絡しない友達。

減っていく予定。

楓弥のいない夜が怖い。

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楓 ）ねえ勇馬くん

ある日、

楓弥が囁いた。

楓 ）俺から離れられる？

試すみたいな声。

俺は答えられなかった。

楓弥は、満足そうに笑う。

楓 ）だよね

それで終わり。

でも、その瞬間に分かった。

俺らは恋人じゃない。

だけど一番逃げられない。

名前のない関係は別れもできない。

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今日も楓弥の部屋に帰る。

「ただいま」も

「おかえり」も

言わないまま。

それでも、

ここが俺の居場所だと身体が知っている。